塔利警探剛剛走進警局，就皺起了眉頭。
接待室里吵吵嚷嚷的，擠滿了人。這些人或是戴著禮帽手捧報紙，或是衣衫襤褸打著赤腳。
這里面有律師、醫生、報社記者，也有排字工、馬車夫，還有一些沒有固定工作，以賣雞蛋、賣鵝為生的小販。
這些人唯一的共同點是，當看見他走進來，停止交談，立刻起身，爭相恐后想要擠到他面前說上幾句。
一個穿著筆挺西裝的紳士，機靈地從一幫底層貧民中擠了過去，向警探伸出一只手，發揮起自己的交涉能力：“塔利警探，我們之前見過的。我們在諾頓莊園一起用過晚宴……”
“不好意思，借過?！钡綁焊焕硭?，從一堆吵吵鬧鬧的來客中穿過，直接走進了辦公室，留下紳士獨自一人尷尬。
“怎么回事？外面怎么那么多人？”塔利警探向同事詢問道，一邊指了指人滿為患的接待室。
同事聳了聳肩，漫不經心道：“還是像往常一樣唄。錢包被盜的，頭上戴綠帽的，兒女走丟的……全都是些雞毛蒜皮的小事。”
塔利警探沒有回答。
也許對這位同事來說，確實是些事不關己的小事；
但對于那些遭遇飛來橫禍的人來說，卻事關一家人的生活溫飽，甚至是一個家庭的穩定與和諧。
塔利警探望了望空空如也的辦公室：“其他人呢？為什么沒有人接待他們？”
同事面不改色地飛快說道：
“彼特警長去處理議員婚外情事件了，如果處理不好，這將是霧之城今年最大的丑聞；”
“杰克警長接到報案稱，一位先生在鵝的胃里發現了一顆寶石，可能跟幾天前見諸報紙的伯爵夫人藍寶石失竊案有關；”
“薩克蘭警長則是被派去調查分析機失竊案，素有‘數學女王’之稱的梅莉·洛芙萊斯伯爵夫人設計出了一份程序圖紙，但隔天就被偷竊，這起案件關系到整個霧格蘭場的名聲……”
塔利警探聞言陷入懵逼：“一個什么機？”
“分析機！”同事不耐煩地說道，同時揚了揚手里的紙片，“再看看我，手上一大堆查爾斯邸縱火案的證據還沒整理完。哪有空再自找麻煩！”
塔利警探愣了一下，笑道：“沒事，這不是我回來了嗎？咱們趕快把證據整理完，然后轉交給超凡陣營……”
同事臉色稍微緩和，嘆息一聲：“希望今天能準時下班吧，我都有半個月沒陪過家人了?！?/p>
塔利警探無言，默默工作起來。
他望了望接待室里等得心如火燎的那些來客，心想今晚回去可能得遲點了。
他答應過艾尼，會回去陪家人，他絕對不會違背諾言。
但是，可能晚一點，稍微晚一點……
突然之間，塔利警探感覺到眼前的一切蒙上了一層緋紅。
耳邊傳來的聲音不再清晰，仿佛隔著一個世界那么遙遠。
“這，這是……”塔利警探立馬察覺到了異常。
更讓他吃驚的是，他發現自己此刻的意識格外清醒，頭腦比以往任何時刻都要敏捷。
他的視覺、聽覺、嗅覺也是。
雖然視野和聲音好像隔著一個世界被拉遠了，但反而更容易察覺到其中的細節。
就好像……好像站在上帝的視角，在俯瞰世界！
塔利警探將目光投向接待室的那些人。
這時的他仿佛能洞察到無數微小的細節，并透過它們發現隱藏在背后的秘密。
比如說那個紳士，他的儀表和舉止都說明了他年輕氣盛、自命不凡。
但他的臉上寫滿焦慮，褲腿沾滿泥漿，襪子穿反了也沒發現。
再加上外衣的口袋露出半截當天的金融報紙，上面還有著圈圈點點的紅墨水和反復閱覽的痕跡。
雖然不能斷定，但十之八九可以判斷他遭遇了金融上的詐騙。
再說人群中最亮眼的那個女人。
滿臉涂滿脂粉，嘴唇過于艷麗，再加上稍顯暴露的打扮和皮膚上掩蓋不掉的痕跡，她應該是專供滿足男人欲望的那類女人。
她原本過得不錯，但最近手頭拮據，這從那身華麗但略顯陳舊的穿裝可以看出來。一個賣弄姿色為生的女人不會穿這么舊的衣服，除非是淪落到了不得不變賣家產的地步。
她悲傷和不再帶有愛欲的眼睛，說明她曾陷入一場戀愛，為此她放棄了原本的工作。
但那個忘恩負義的家伙卷跑了她辛辛苦苦攢下的錢，消失得無影無蹤。
她只好重操舊業，并且到警局尋求幫助，試圖能挽回一點錢財……
“天啊……”塔利警探震驚出聲。
他發現自己仿佛成為了推理小說中的偵探，一切蛛絲馬跡都逃不脫他的觀察。并且他能從這些蛛絲馬跡中看透許多東西。
塔利警探還沉溺在這種震驚中，難以回過味來，身邊的同事詫異地推了他一把：“喂，塔利！你這是怎么了？”
塔利警探清醒了一點。
他一邊重新投入工作，一邊琢磨這種變化為什么突然發生在他自己身上。
一個畫面從他眼前掠過。
那是一杯茶。
一杯醇濃泛香的黑茶。
塔利警探沉默片刻，發出一聲細不可聞的呢喃：“艾尼，是你嗎？”
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“這是現場勘察的證據。你再確認一下。確認以后簽個字?！蓖逻f來一沓照片和文件。
塔利警探審視了一會，突然眉頭一皺，從一沓雜亂的文件中翻出一張報告：“這是案發現場的腳印報告嗎？”
同事點頭：“對，只發現了那個女孩的腳印，沒有別人。這也是我們目前確認她是犯人的最大根據?！?/p>
“這個腳印不對！”塔利警探搖頭，他現在的頭腦相當敏捷，腦袋轉得飛快，“從腳長來看，腳印的主人應該有一米九左右?！?/p>
“而且從鞋印上還能看出，這是一雙男人穿的牛津鞋！而且是一雙非常高檔的牛津鞋！現場一定有第三個人！”
塔利警探深吸了一口氣，快速說道：
“這也解釋了我們一直以來的一個疑惑——查爾斯先生腳懸空二十厘米被刺死在墻壁上，和他身高差不多、只有一米七的嫌疑犯塞西莉亞是如何做到的？
看來霧格蘭場有內奸，幫助兇手刻意隱瞞了這條證據?！?/p>
同事困惑地說道：“但我們接到報警抵達現場的時候，那個女孩剛巧從里面跑出來。我們封鎖了現場，查看了查爾斯邸，里面沒有任何人，除了已經死掉的查爾斯！”
“如果我們看不見那個人呢？”塔利警探反問。
“哈？”同事瞪大了眼睛。
塔利警探一字一句道：
“如果那個人能夠隱身，他踩著嫌疑犯塞西莉亞的腳印，當著我們的面，正大光明地從查爾斯邸走了出來呢？”
同事幾乎屏住了呼吸。
下一秒，他的臉上浮現出可怕的笑容：
“我犯了個錯誤，塔利警探。我不應該申請讓你和我一起整理證據。”
塔利警探愕然抬頭。
但陡然間，他明白了一切！