時間回到一刻鐘之前。

太平間，通靈儀式正在進行。

不得不說通靈師的能力才是真正意義上與亡者溝通的能力。

即便時間過了許久也能得到完整清晰的記憶。

而且記憶中的一幕幕，不僅可以展現給自己，也可以通過儀式魔法展現給其他人。

這是“靈視”所做不到的。

另一個巨大的優點，在于通靈儀式可以降低來自于超凡者的危險。

此前艾尼用“靈視”讀取的記憶，都是來自于普通人，他們的靈識較低。

但是若對象換作超凡者，如果這些超凡者對自己懷有敵意，那么他們的靈識就會具有強大的威脅。

這種情況下，最穩妥的方式是采用通靈師的序列能力讀取記憶。

此刻艾尼走入了吉姆的記憶當中——確切來說，他是一頭扎進了吉姆的身體上噴薄出來的一團銀白色物質中。

他感到自己的雙腳離開了地面，被卷入一團不斷旋轉的潮水漩渦當中。

然后他浮出水面，呼吸到了新鮮的空氣。

他的腳下變成了堅實的大地。

**

“再來一把吧，吉姆。”一個虬須大漢站在賭桌前，搖著賭盅。

“不，我沒有錢了。”吉姆沒有穿警服，示意了下兩手空空。

“我可以借你。你確定不來嗎？也許下一把就可以翻本。”大漢笑道。

吉姆顯得有些猶豫，旁邊一個幾乎貼著他的女郎香了下他面孔：“來嘛，現在就走多沒意思啊。”

吉姆被吻得腦袋發暈，魂不守舍道：“當、當然。我不會就這么離開的，再開一局，我一定能翻本！”

一團銀白色霧氣翻涌。

時間來到一個小時后。

“喂，吉姆，你是怎么回事？你欠了足足六百鎊！即使是對于一位律師而言，一年不吃不喝也不一定賺得了這么多錢？你還有臉找我繼續賒賬？”虬須大漢冷著臉拍桌道。

吉姆聽到周圍傳來的嘲笑聲，臉色難堪道：“我……再給我一次機會，下一把我一定能……”

但他沒敢繼續說下去，因為他面前的虬須大漢把拳頭捏得咯吱咯吱響。

在旁邊看了許久的一位男子笑著走了上來：“杰森，給我個面子，這位兄弟欠下的算在我賬上吧。”

虬須大漢看到來人，不僅沒有生氣，反而微微欠身以示尊敬。

“謝謝您，我真不知該說什么好……”吉姆感激涕零道。

來人笑了笑：“你是吉姆警長吧？我有幸跟您見過，在一場宴會上。”

被人認了出來，吉姆顯得相當驚恐，雙手遮面道：“不，您認錯人了。”

來人道：“不要不好意思嘛，我知道你來這種地方只是為了一時消遣，又不會耽誤正事。首先自我介紹一下，我是瑪吉埃男爵。”

吉姆一怔：“男爵？瑪吉埃男爵？您這樣的大人物為什么會來到這里？”

站在記憶中的艾尼幾乎是同時屏住了呼吸，他認出了這個男人。

一米九的高個子，面孔稍顯蒼老但仍然英俊——沒錯，就是這個男人，曾經出現在塔利警探的記憶中，曾經作為主角出現在與瑪麗·布朗的婚禮上。

瑪吉埃男爵笑了笑，朝著遠處喊道：“喂，杰森，給我們來杯威士忌好嗎？”

虬須大漢看著吉姆，惡狠狠地哼了一聲，但還是聽男爵的話乖乖倒酒。

“您似乎對這里很熟悉？”吉姆試探著問道。

“當然。”男爵輕晃著酒杯，同時把另一杯酒推到吉姆面前，他的臉上露出笑容，“因為這里是我開的呀。”

吉姆怔住了，臉上的神色有些迷糊。

這位霧之城最有名的慈善家，上議院頗具權勢的議員……為什么會介入這類灰色產業？

“吉姆，我聽說你在外面還欠下不少債務吧？”男爵打量著眼前的警察。

“也沒有很多……”吉姆躲躲閃閃。

男爵笑了笑：“我們是朋友，我對朋友一向大方。你可以對我說實話，也許我能順手解決你的困境。”

吉姆猶豫了下：“我加起來一共欠了……欠了三千鎊，大概……”

男爵聳了聳肩，寫了張支票：“對于你們霧格蘭場那點工資來說，確實是一大困境，不過對我來說只是小菜一碟。（注1）”

吉姆怔怔地看著手里的支票，似乎不敢相信眼前發生的一切都是真的。

他顫抖著手想要把桌上的支票撿起，但男爵忽然伸手壓住了支票：“等下，吉姆警長。有句老話說得好，朋友嘛，相互幫助才是朋友。三千鎊，這是我對你的幫助，你該用什么回報我呢？”

吉姆張了張嘴：“你想要什么作為回報？”

男爵滿意地笑了笑，放開手：“你聽過超凡者嗎？”

銀色霧氣驟然涌起，又突然消散。

**

一間奢華的辦公室，窗簾拉上，房門緊閉。

銅鏡之中，露出吉姆的人影。

他心煩意亂地走來走去：“我真不知道，幾年前的無面人案竟然是你們的杰作。如果知道你們干了這么些傷天害理的事情，我絕對不會……”

“絕對不會什么？”坐在辦公桌前的瑪吉埃男爵忽然拍桌，惡狠狠道，把吉姆嚇了一跳，“你知不知道我為此犧牲了什么？我犧牲了我的愛人！”

“愛人？”吉姆臉上露出困惑的神色，繼而恍然，“我記起來了，那位死去的瑪麗·布朗正是你的新婚妻子。”

“是啊。”瑪吉埃男爵苦澀一笑，“那時候我家道中落，只能勉強維持表面的浮華，所以聯姻就成了不得已的手段。正好，布朗家族熱切地想要把唯一的女兒送進豪門，爭取貴族頭銜和社會地位。而我呢，迫切需要他們家的財富。雙方可謂一拍即合。”

吉姆惋惜道：“瑪麗·布朗，多么美麗的一名女子，我們霧格蘭場有不少警察把他當作夢中情人，你竟然……難道你對她一點感情都沒有嗎？”

“你懂什么？”男爵憤怒地咆哮了起來，“我對她當然有感情。每次看到她，我都會幻想結婚后的幸福時光……但是，結婚前夕，秘密結社的人找到了我，說需要我物色女子進行換臉實驗……我沒有辦法，沒有辦法……”

男爵顯得很是痛苦：“那時的我還是個善良的年輕人……我承認我有的時候會玩弄人心，但那時的我總體上是善良的……秘密結社叫我尋來一個女子，他們負責找另一個。

唉，那個時候的我多么天真啊，不忍傷害別人的家庭，于是傷害了瑪麗……這么多年我保持單身，就是為了向瑪麗贖罪，我終身不會再娶……”

吉姆木然說道：“但是現在的你顯然不再善良了。”

男爵沒有反駁，他看著自己的手掌流露出惡魔般的笑容：“是啊，這雙手掌上已經沾滿了血跡。失去瑪麗之后，我痛苦了許久，終于我明白了一個道理……”

他頓了頓，緩緩說道：“瑪格娜女士有一句名言——寧教我負天下人，休教天下人負我。”

吉姆遲疑了一下，道：“我們還是談正事吧。”

……

注1：支票最早產生于荷蘭，17世紀時傳到英國，19世紀中葉后，再由英國傳至法國、德國，逐漸被世界各國采用