跟隨女子回到庭院，麥克已經(jīng)在那扇木門(mén)前等他了。
看到狄寺卿身邊引路的侍女，海都商人眼睛一亮，熟練的扶正禮帽，沖對(duì)方眨了眨眼。
侍女也報(bào)以微笑，朝他低頭行禮后，才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
“嘖嘖，不愧是傳說(shuō)中的鬼市。”麥克忍不住感嘆。
“怎么？”
“這里的女子不光有長(zhǎng)安人，還有海都人和云中人，各個(gè)都稱得上貌美不凡，簡(jiǎn)直讓人眼睛都顧不過(guò)來(lái)啊……狄大人，難道你都沒(méi)有注意到嗎？”
狄仁杰都懶得接話，直接越過(guò)他推開(kāi)了木門(mén)。
“等、等下我——”麥克連忙收起回味的神情，緊跟著走進(jìn)門(mén)內(nèi)。和來(lái)時(shí)不同，這次通道只有一條，也不再昏暗無(wú)光。沒(méi)走多遠(yuǎn)，他們便看到了出口。
邁出通道，兩人齊齊一愣。
映入眼前的是一個(gè)全新的空間，墻上沒(méi)了銅門(mén)，腳下也變成了深不見(jiàn)底的深淵。對(duì)面的墻體離這邊差不多有二十丈遠(yuǎn)，而連接兩端的是一座一丈寬的石橋——整座橋只有一根孤零零的橋柱，正立于中央部位。盡管實(shí)際尺寸不小，可由于下方太過(guò)深邃，使得橋柱看上去宛如一根細(xì)長(zhǎng)的筷子，隨時(shí)有可能折斷一般。
房間上部則垂落下許多石筍來(lái)，密密麻麻的壓在距橋面數(shù)人高的位置，這景象在溶洞里十分常見(jiàn)，但出現(xiàn)在此處就顯得格外蹊蹺了。
麥克感到渾身冒起了一層疙瘩，他舔了舔嘴唇才低聲說(shuō)道，“經(jīng)脈……發(fā)生了變化？”
“恐怕也只有這個(gè)原因了。”狄仁杰點(diǎn)點(diǎn)頭，心里同樣起伏不已，這里簡(jiǎn)直就像是被人隨意涂抹的畫(huà)卷般，前一刻還是空蕩蕩的房間，現(xiàn)在卻變成了一座立于深淵之上的石橋。問(wèn)題是它們都是實(shí)實(shí)在在的建筑，而非孩子手中揉捏的泥巴，哪能說(shuō)變就變的？
春香娘那句話還真沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。
經(jīng)脈不是一般的通道。
它穿行在現(xiàn)實(shí)與幻境的邊緣上。
想到這里，狄仁杰腦海中忍不住冒出了一個(gè)念頭。
如果這些通道連接著現(xiàn)實(shí)與幻境，那萬(wàn)象天工內(nèi)部又是何種奇景？
“守門(mén)人和陰隱客都不見(jiàn)了，這是讓我們自己回去的意思么？”麥克抱怨道，“作為享譽(yù)盛名的店家，這么對(duì)待客人未免太不負(fù)責(zé)了吧。”
“既然九柱之主沒(méi)有單獨(dú)交代，應(yīng)該直接走到對(duì)面就行。”狄仁杰雖然嘴上這么說(shuō)著，心中的提防卻已拉到了頂點(diǎn)。他一只手捏住藏于袖間的令牌，率先走上橋面。
“也只能這樣了。”麥克望著腳下看不見(jiàn)底的空洞嘆了口氣，“如果摔下去的話，怕是神祇都難救吧？還好這路面不算窄，不然我都懷疑這群人是在故意坑害我們了。等下——”他忽然一怔，“你剛才說(shuō)九柱之主？”
“至少他是這么稱呼自己的。”狄仁杰不以為意道，“而且全程都未露臉，顯然是不想讓人見(jiàn)到自己的真面目。”
“但那也是九柱之主，鬼市最難見(jiàn)到的主辦人！天哪，這待遇區(qū)別也太大了吧！”麥克小聲嘟囔道，“因?yàn)槟闶谴竺ΧΦ拇罄硭虑洌抑皇堑叵旅灰?jiàn)經(jīng)傳的一名商人嗎？”
“這有什么好比較的，所為之事都不過(guò)是交易罷了。”
“你是大人物，自然不會(huì)在乎這點(diǎn)。我就不同了，若把此事宣揚(yáng)出去，保管百器堂的知名度能再上漲二十個(gè)百分點(diǎn)！可惜……”麥克嘆氣道。
“你也不是什么小人物吧？”狄仁杰回頭瞥了他一眼，“能因?yàn)橄腴L(zhǎng)見(jiàn)識(shí)這種理由拜訪鬼市，還拿得出它們看得上的籌碼，光這一點(diǎn)就不是一般人能做到的了。話說(shuō)回來(lái)，既然交易成立，你的索求也應(yīng)該得到了滿足，我很好奇，你對(duì)鬼市提出的東西到底是什么。當(dāng)然，你不想說(shuō)也無(wú)妨。”
“其實(shí)……是一個(gè)人的下落。”
“誰(shuí)？”
麥克露出略有些悵然的神色，“我那不辭而別的老爹。”
一個(gè)海都人，卻來(lái)長(zhǎng)安尋覓父親的下落？狄仁杰意外的挑起眉頭，正待多問(wèn)兩句時(shí)，忽然看到對(duì)方的瞳孔猛地縮成了一個(gè)點(diǎn)！
接著他向前一步，拉著狄仁杰朝一旁撲開(kāi)——
也就在這時(shí)，一道人影從前方襲來(lái)，以極快的速度掠過(guò)兩人原本站立的位置，停在十余步之外。
“反應(yīng)還不錯(cuò)。”
突襲者轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，目光掃過(guò)兩人，最后落在了大理寺卿身上，“看來(lái)你就是狄大人了。我叫青子，初次見(jiàn)面，還請(qǐng)多加關(guān)照。”
重新站起的同時(shí)，狄仁杰也在打量著這名不速之客。
只見(jiàn)她穿著一件束腰窄袖短袍，雙手被皮手套包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，幾乎從指間一直延伸到肘部。腳下則套有一雙貼身軟皮靴，顯得極為干練。這套裝束不似長(zhǎng)安居民的穿戴風(fēng)格，倒有些像外來(lái)冒險(xiǎn)者的打扮。
女子的容貌看上去青春可人，聲音也頗為悅耳，恰如其名字一般，擺出的姿態(tài)更是彬彬有禮。如果不是手背上那柄閃爍著寒芒的袖劍，這景象倒是像極了一名鄰家女孩正在向前輩問(wèn)好。
從五官來(lái)看，對(duì)方無(wú)疑是長(zhǎng)安人，只是那頭蔚藍(lán)色的長(zhǎng)發(fā)過(guò)于醒目，不太像是在本地長(zhǎng)大的人——除開(kāi)那些喜歡把機(jī)關(guān)人打扮得花枝招展的富家子弟外，鮮有長(zhǎng)安人會(huì)給自己染上這么一頭惹眼的顏色。
“謀害姚亮、岳慶等人的就是你們了？”狄仁杰面無(wú)表情的問(wèn)道，“……為了復(fù)仇而來(lái)的楊氏時(shí)代機(jī)關(guān)師們。”
雖說(shuō)對(duì)方年齡有點(diǎn)對(duì)不上，但被流放者眾多，這么多年過(guò)去了，結(jié)下后代再正常不過(guò)。父?jìng)觾斶@種事情，大理寺卿已見(jiàn)過(guò)許多次。
“看來(lái)狄大人查到的東西真不少。”青子輕笑一聲，“不過(guò)請(qǐng)不要把我們跟楊氏機(jī)關(guān)師扯上關(guān)系，因?yàn)樗麄兺瑯右彩浅鹑恕！?/p>
同是……仇人？
“為何這么說(shuō)，你們不是從那個(gè)時(shí)代過(guò)來(lái)的嗎？”狄仁杰故意裝出不解的模樣問(wèn)道，手中的令牌已換成了金色的「追魂律令」。只要被這道暗藏機(jī)關(guān)的令牌擊中，目標(biāo)便會(huì)因?yàn)槁樗幎查g陷入動(dòng)彈不得的境地。在追擊兇犯時(shí)，這往往是最有效的制服手段。
說(shuō)話間，他微微移動(dòng)腳步，利用麥克的身軀遮掩自己的手部動(dòng)作，尋找著最佳的出手時(shí)機(jī)。
“這個(gè)問(wèn)題說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)……”青子歪過(guò)頭，“不過(guò)你馬上就要死了，還是省省力氣吧。”
就在這瞬間，狄仁杰從對(duì)方臉上捕捉到了一絲冷笑。
她也在尋找著機(jī)會(huì)！
而且——比自己更快一步！
幾乎是下意識(shí)的，大理寺卿朝頭頂望去。
一根石筍不知何時(shí)已經(jīng)斷裂，直朝他們倆墜來(lái)，在石筍之上，還趴著一個(gè)灰衣人的身影！
潛入進(jìn)經(jīng)脈的敵人不止一個(gè)。
“注意上面！”
“呃，啥？”麥克第一反應(yīng)卻是抬頭張望。
狄仁杰只能先抓住對(duì)方，再向后急退——
下一息，石筍便轟然砸在橋面上，令下方的橋體節(jié)節(jié)寸斷。大量碎石和半截橋面翻滾著墜下深淵，直至完全隱沒(méi)于黑暗之中。
與此同時(shí)，狄仁杰將令牌擲向灰衣人，一道金光閃光，追魂令準(zhǔn)確命中目標(biāo)，眨眼間便沒(méi)入了他的胸口。
但令人意外的是，對(duì)方的動(dòng)作壓根沒(méi)有一絲遲滯，揮起雙拳便砸向兩人！由于橋?qū)捴挥幸徽桑瑑扇吮槐频檬置δ_亂，用了三四招才協(xié)力將灰衣人擊退。
而這時(shí)青子也已跳過(guò)斷裂處，舉起袖劍朝他們刺來(lái)。
“當(dāng)心，那家伙又過(guò)來(lái)了！”麥克喊道。
“用不著你提醒，注意好你自己就行！”
“喂，太過(guò)分了吧，剛才我不是救了你一命嗎？”
“你指的是那記撲倒？根本多此一舉！”狄仁杰一邊躲避青子的攻擊一邊抽空回道。他不光要注意正面刺來(lái)的利刃，還得盯防后方逼近的拳頭，加上活動(dòng)區(qū)域僅有十步左右，情況一時(shí)間險(xiǎn)象環(huán)生。
而那名灰衣人也在廝殺中露出了真身，斗篷之下竟全是金屬外殼、活塞與螺桿！盡管裝扮成海都人的模樣，但它完全是由機(jī)關(guān)術(shù)拼接而成的產(chǎn)物，亦是一具武裝到牙齒的殺人機(jī)器。
追魂律完全失效的原因，正是源于此點(diǎn)。
哪怕注入再多的麻藥，也不可能讓一個(gè)機(jī)關(guān)人停止活動(dòng)。
考慮到對(duì)方在戰(zhàn)斗中會(huì)配合青子行動(dòng)，具有明顯的自我感知，狄仁杰意識(shí)到驅(qū)動(dòng)這具機(jī)關(guān)人身上恐怕不單單是藍(lán)烴引擎——混合核心的力量在它身上得到了完美體現(xiàn)。
又一次艱難的避開(kāi)青子與機(jī)關(guān)人的夾擊后，大理寺卿發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題所在。
他過(guò)去的搭檔一直是李元芳，經(jīng)過(guò)多年共事，雙方已經(jīng)構(gòu)建出了深厚的默契。像這樣的戰(zhàn)斗壓根不必去顧忌自己的背后，無(wú)論是進(jìn)攻還是閃避，一個(gè)眼神便足以讓對(duì)方明白自己的意圖。
但換了一個(gè)人后，這樣的默契便不復(fù)存在，兩人共同作戰(zhàn)不僅發(fā)揮不了全力，反倒掣肘縛腳，破綻頻出。
連著擲出數(shù)道令牌逼退青子后，狄仁杰深吸一口氣，“這樣下去不行，我們得換個(gè)打法。”
“什么打法？”
“你我一人對(duì)付一個(gè)，即便不敵，也要拖住對(duì)方的行動(dòng)，如何？”
“好主意，我也是這么想的。”麥克用匕首格開(kāi)機(jī)關(guān)人的手刀斬?fù)艉螅偷匕攵紫律韥?lái)，雙手交疊在一起，“趁現(xiàn)在！”
狄仁杰前后各甩出一道紅色的「天雷律令」，急促的爆炸與煙霧頓時(shí)迫使敵人連退數(shù)步！接著他踩上麥克的掌心，后者用力掀起，將他高高拋起。狄仁杰空中倒轉(zhuǎn)，蹬踏石筍，利用反沖力越過(guò)青子頭頂，重新回到橋面。
另一邊，麥克利用這次爆炸前沖滑鏟，從機(jī)關(guān)人側(cè)面穿了過(guò)去。局面乍看上去仍然是二對(duì)二，但情況已然發(fā)生了改變——這一次，兩名敵人成了背靠背之勢(shì)，而大理寺卿與海都商人則一人各占據(jù)橋面一端。
沒(méi)了來(lái)自背面的后顧之憂，狄仁杰立刻展開(kāi)了反擊。他接連打出十二道藍(lán)色令牌，將青子的進(jìn)退之路全部封死，畢竟石橋只有那么寬，她若想避開(kāi)這次攻擊，要么高高跳起，要么就得將射向正面的令牌擋下至少一半！
而選擇跳起來(lái)，則會(huì)令她成為下一道追魂律令的靶子。
顯然青子也意識(shí)到了這點(diǎn)，她不退反進(jìn)，用袖劍朝著急速飛來(lái)的令牌斬去，兩把劍刃上下飛舞，形成了一堵密不透風(fēng)的劍墻！
經(jīng)過(guò)幾番交手，雙方都對(duì)彼此的擅長(zhǎng)之處有了一定認(rèn)識(shí)——例如大理寺卿善于遠(yuǎn)距離攻擊，而青子慣用袖劍，強(qiáng)在近身格斗。因此交戰(zhàn)距離成了決定勝負(fù)的關(guān)鍵。之前狄仁杰被限制在石橋中央，出手處處受限，現(xiàn)在好不容易拉開(kāi)身位，旋即就有了施展空間，絕大多數(shù)人遇到青子這種情況，所想的必定是步步緊逼，斷不可讓對(duì)手騰出手腳來(lái)，獲得喘息之機(jī)。
只要不停的給予壓力，對(duì)手便遲早會(huì)露出致命的破綻！
青子的前沖正是如此——向前躍進(jìn)既能避開(kāi)一部分令牌，也能減少需要擋下令牌的數(shù)量，可謂一舉兩得之法，至少遠(yuǎn)比站在原地強(qiáng)！
狄仁杰揚(yáng)起嘴角。
這正是他想看到的局面。
在這之前，他連續(xù)使用過(guò)金色、紅色和藍(lán)色三種令牌，除開(kāi)金色效果不顯外，青子和機(jī)關(guān)人應(yīng)該都注意到了紅色天雷令產(chǎn)生的爆炸效果，而藍(lán)色「迅影律令」則相當(dāng)于一種普通暗器，速度最快，動(dòng)靜最小，但只要不被命中就沒(méi)有太多威脅。
這樣便會(huì)給敵人留下一種暗示。
藍(lán)色令牌可以輕易擋下，即便擋不住，也能用非要害部位來(lái)硬抗。
而事實(shí)是，他的衣囊和袖袋里有不少混色令牌，譬如內(nèi)部是裝有引爆機(jī)關(guān)的天雷律，但外表仍舊涂成藍(lán)色或金色，除開(kāi)他本人以外，沒(méi)人能知道這一輪出手的令牌里，到底藏有幾枚“殺招”。
為了將陷阱發(fā)揮到極致，狄仁杰故意放緩了其他迅影令的出手速度，營(yíng)造出前后一致的效果，青子顯然沒(méi)能察覺(jué)到這一點(diǎn)。
當(dāng)她劈開(kāi)一枚內(nèi)部結(jié)構(gòu)復(fù)雜的藍(lán)色令牌時(shí)，再想做出應(yīng)對(duì)已然來(lái)不及了。
爆炸的烈焰在青子面前瞬間綻開(kāi)，夾帶著滾滾熱浪將她吞沒(méi)其中！
當(dāng)煙霧稍稍散去，橋面上已空無(wú)一人。
這是被天雷律轟下了石橋？
受限于令牌大小，其爆炸的威力不至于把人炸得四分五裂，但在慌亂中對(duì)方確實(shí)有踏空墜落的可能。
狄仁杰探頭向橋下望去，而下方一片漆黑什么都看不到。
房間視野毫無(wú)障礙，敵人既然不在橋上，應(yīng)該再也無(wú)處可去了才對(duì)，除非——這里也跟來(lái)時(shí)的螺旋樓梯一樣，上下左右可根據(jù)意識(shí)自由轉(zhuǎn)換！
這個(gè)念頭剛剛冒出，青子的身影便已出現(xiàn)在大理寺卿眼角余光之中。
她竟從橋底翻出，踩著石橋側(cè)面沖到了狄仁杰腳邊。
兩人相互垂直，看向彼此都都宛如一個(gè)橫躺著的人。
這家伙，竟不要命了么！狄仁杰暗自驚訝，對(duì)方在爆炸的那一瞬間想的不是雙手護(hù)住要害，而是直接朝橋側(cè)面翻倒，利用氣浪的沖擊順勢(shì)藏入橋底盲區(qū)內(nèi)！
此舉并非沒(méi)有代價(jià)，青子原本姣好的面容此刻已是鮮血淋漓，藍(lán)色秀發(fā)燒焦一半，衣袍也被撕出了許多破口，但她的眼中不僅沒(méi)有絲毫退縮之意，反倒像有火焰在燃燒！
由于距離拉得太近，狄仁杰已無(wú)法再故技重施，用令牌將其逼退，面對(duì)重新躍上橋面的青子，他只能倉(cāng)促的朝橋側(cè)邊踏去。
來(lái)的時(shí)候春香娘便叮囑過(guò)，想要改變自身在經(jīng)脈中的方向，意識(shí)必須優(yōu)先于行動(dòng)。換而言之，如果認(rèn)為自己已經(jīng)失足墜落，那么直到摔死前都很難再將上下扭轉(zhuǎn)為左右。這種改變等于在用意識(shí)強(qiáng)行控制感知，唯有經(jīng)過(guò)反復(fù)練習(xí)的陰隱客才能做到切換自如，對(duì)于光顧鬼市的客人來(lái)說(shuō)，最穩(wěn)妥的做法就是盡可能放慢步調(diào)，給自己留足想象的時(shí)間。
然而如今的情況已容不得他慢來(lái)！
青子的袖劍宛如一道蛇影，直刺進(jìn)狄仁杰的肩頭——若非他回避得及時(shí)，這一擊原本洞穿的應(yīng)該是他的胸膛。
顧不上肩膀處傳來(lái)的刺痛，狄仁杰將所有注意力都集中在了踏出的那只腳上。
轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)、轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)！
當(dāng)另一只腳也離開(kāi)地面，他感到身子已經(jīng)完全浮空。一股熟悉的力量正拉扯著他墜向深淵，仿佛下一刻，他便會(huì)如石頭般跌落，再也沒(méi)有回轉(zhuǎn)的可能。
即使如此，狄仁杰也始終沒(méi)有分神——
這時(shí)候只要萌生一點(diǎn)退卻之意，一切便成定局！
剎那間，他視野中的天地倒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，狹窄的石橋側(cè)面成為了新的立足點(diǎn)，石筍與深淵都統(tǒng)統(tǒng)移到了左右兩側(cè)。墜落感瞬間消失，他晃動(dòng)兩下才勉強(qiáng)站穩(wěn)身體。
青子臉上也露出了一絲訝色。
她本以為自己已將對(duì)方逼入絕境，沒(méi)想到此人的意志力竟如此了得，在肩頭中劍的情況下還能完成方位轉(zhuǎn)換，這份能耐就連一些陰隱客都較之不及。
她一開(kāi)始不藏于橋底，正是不想讓對(duì)方過(guò)早察覺(jué)到這里也屬于經(jīng)脈通道的一部分，等到戰(zhàn)斗中再突然施展出來(lái)，就能殺對(duì)方一個(gè)措手不及。相反對(duì)方若想在慌亂中利用此點(diǎn)逃生，失足墜落的概率明顯要大得多，一點(diǎn)點(diǎn)畏懼和猶豫都可能白送掉自己性命。
而狄仁杰出人意料的表現(xiàn)讓青子這一計(jì)劃歸于泡影。
她只能跟著變換方位，重新追上前去。