在人類傳說中，人魚多出現于童話故事，出現形式也多為救人上岸這種善良美好的展開。

鮫人這種同樣是魚尾人身的神秘種族，在人類傳言中，更常被他們與海妖之類的妖精混為一談——它們長相綺麗，身材姣好，以致命的吸引力引誘人類沉淪于欲念與感官的享受之中，并在人類徹底放