蘇儀很想立刻應下，但他知道祖父性情穩重，不會無緣無故提出這個條件。

「我們院子是出了什么問題嗎？」他謹慎問道。

「無他，只是要你在寒假期間負責交租而已。」蘇從流轉過身來，淡淡道。

聞言，蘇儀心中凜然。

他想起，在吳郡，家家戶戶都要向武盟交租。

說是租金，或許稱其為土地稅更合理，因為吳郡城內外的土地不歸官府所有，而是由武盟掌控。

不管是誰，只要在這片土地定居、經商、耕種，都要向武盟交租。

所謂的武盟，顧名思義，就是習武者建立的聯盟。

習武者本來就比平民更強，當他們抱團在一起，形成一股團結、且難以反抗的力量時，就能輕易改寫一座城的格局。

蘇儀聽說，就連官府的那塊地也是向武盟租的。

吳郡全城街道九橫八縱，還有一條大運河貫穿南北，劃分出共計一百個里。

除了一些特殊區劃以外，有八十多個里是住宅區，他家就坐落于運河西南面的玉池里之中。

武盟下轄數十個武學院，分別負責各個里的治安維護和租金收取。

由于他家院子比普通人家大出不少，所以要交的租金也是后者的好幾倍。

蘇儀思忖片刻。

「好，我答應您。」他很快得到了結論。

寒假期間，私塾沒有收入，而祖父既然提出這個條件，想來也不會輕易支援他。

這無非就是能不能賺到足夠錢去交租金的問題。

蘇儀身懷金手指，只要學了武，普天之下大可去得，就算混得不好，給人當保鏢門衛，或是去押鏢送貨，也不愁錢。

只要他按時繳租，這間院子應該能確保無虞。

得到答復之后，蘇從流目懷深意地看了蘇儀一眼，也不再多說了。

到了正午，吃過午飯，他將一張金票和一封信遞給了蘇儀。

吳郡所謂的金票，就是由特殊金屬打造的薄卡片，像是支票一樣的事物。

「這是一年的學費，還有臨河學院的介紹信，那里的院長是我的熟人。」

蘇從流說出臨河學院的具體地址后就離開了，蒙童們正等著他下午的授課。

蘇儀心懷感激收下，一看面額，印著「郡城刀行，一萬刀」。

他頓時心頭微顫。

「沒想到學武這么貴，一年要一萬刀……」

蘇儀知道「刀」是吳郡的硬通貨，其實就是刀形的鑄幣，其長度約一指，大多以銅和銀為底。

一枚青銅刀幣的購買力大體等同于他前世的一美刀，可購二斤糧、二兩肉。

一萬刀，差不多就是六七萬元了。

如果靠打零工，蘇儀懷疑自己可能干幾年都攢不起這么多，沒等學武，恐怕就被金手指吸干了。

而且他明白，這些錢只是敲門磚，真正費錢的地方還在后頭。

「難怪坊間傳聞，窮學文，富學武。」蘇儀搖頭。

他可以想象得到，練武過程哪怕稍有閃失，就得付出一筆不菲的醫藥費。

而且要讓自己變得強壯，大魚大肉和天材地寶也必不可少。

一套趁手的兵器和護具，可能窮人做工半輩子都買不起。

哪怕他身懷金手指，也得靠大吃大喝來積累能量，開銷同樣不低。

懷著復雜的心情，蘇儀向正在洗碗的老姐知會一聲，便興匆匆出了門。

臨河學院就在大運河的東側，一個叫作魚厝里的區劃之中。

過了石橋，蘇儀遠遠聽見河邊有一陣哀嚎聲傳來，其中夾雜著沉悶的毆打聲。

到了近處一看，有一名身穿武者短打的壯漢，將幾名漁夫模樣的中年人打到頭破血流，哀聲求饒。

聽爭執內容，應該是漁夫們屢次拖欠碼頭停泊口的租金，理由是臨近冬至，漁獲減少，所以抱團抗爭。

可惜人多也無濟于事，還是挨了揍。

武者最終忍無可忍，留下最后通牒，要么交租，要么沒收漁船，二選一。

等到蘇儀走近，武者惡狠狠地瞪了他一眼，似乎心情很不好。

蘇儀立刻低下頭，緊了緊懷中的金票和信件，加快腳步離開了這里。

「要是我交不起租金，也會像這些人一樣。」他的心情變得急切起來。

根據祖父指示的方位轉進一條小巷，蘇儀很快找到了臨河學院的所在地。

這是一間寬廣的大院，墻頭鋪著整齊的青瓦，沿墻的青苔都被刮得干干凈凈，留下一道道刮痕，可以看出時常有人打理。

大門是厚重結實的雙開木門，通體上漆，沒有門環，門額上掛著「臨河」二字匾牌，金鉤鐵劃，蒼勁非凡。

門旁有一扇窗戶，蘇儀知道這是門房的應客口，便走上前去，敲了敲窗戶。

很快就有人開了窗，是一名佝僂的老人。

「來干嘛的？」他看了一眼蘇儀，問道。

「來學武。」

門房慢悠悠點燃煙袋，吸了一口，吐出一道煙圈。

他用食指敲著窗臺，又問道：「帶夠錢了嗎？」

蘇儀立刻將金票交了上去，然后又遞上信件，恭敬說道：「這是我家祖父的介紹信，能幫忙轉交給院長嗎？」

門房收了錢，臉色卻不太好看。

「等著。」

說罷，只聽「嘭」的一聲，窗戶被重重關了起來。

蘇儀一頭霧水。

火輪微暖，柔風和暢。

蘇儀被晾在門外足足半個時辰，曬得渾身暖洋洋的，巷中幾乎無人往來，也樂得輕松。

待到太陽往西方傾斜，蘇儀甚至開始懷疑門房拿錢跑路，這時，大門終于開了。

門房隨意瞄了眼，見蘇儀宛如釘子般杵在門口，便偏頭示意他進來。

蘇儀松了口氣，連忙跟上。

學院是四合院構造，進門正對一面影壁，繞過它，又進一道門，才能見到正院。

光是正院的占地面積，就比蘇家院子大出五六倍不止。

院中是整片空地，地上的黃土被踩的平平整整，連棵樹都沒有，倒是在周圍立著十多個兵器架，一看便知是練武之地。

此時院里已有十幾人，男女都有，正三三兩兩聚在一起，比對招式。

有幾個人注意到門房老人和蘇儀，只是微微點頭致意，便又將注意力移了回去。

蘇儀心中感慨，這是他來到異界后，第一次體驗到練武比招的氛圍。

門房帶著蘇儀來到北面正堂前，敲了敲門，便站到一旁，示意蘇儀自己進去。

進屋就是一間書房，有個和祖父差不多年齡的老者正手握書卷，專心讀書。

他發須皆白，高挺的鼻子上架著一副眼鏡，明明是一道儒雅老書生的形象，但蘇儀卻覺得他舉止穩健，氣息均勻，仿佛隨時能借勢跳起，打上一套太祖長拳。

見人進來，老者推了推眼鏡，熟視蘇儀，突然笑了起來。

「我道是誰，原來是蘇兄的孫兒，他近來身體可好？」

「勞您費心，祖父一切安好。」蘇儀回答。

「那就行，我已經看到介紹信了，你叫蘇儀是吧？是個好名字。」老者談吐清晰，「這個年紀學武，還不算太晚，雖然已經過了塑骨的黃金期，但只要踏實肯學，還是能練就一身武藝的。」

隨后老者又起身說道：「今天開始，你就算正式入了臨河學院，我姓章名云天，和你祖父是舊交，你可以叫我一聲章伯。」

「章伯。」蘇儀立刻行晚輩禮。

章云天點頭，似是滿意于蘇儀的乖巧，招手示意他跟上來。

蘇儀跟著他進了書房里屋。

里屋像是一間祭祀所，進門正對著就有一尊木造人像，上的漆已經很舊了，人像的腳下供奉著香爐和新鮮水果等物，整個房間煙霧繚繞，彌漫著刺鼻的香味。

「這是我們臨河學院的祖師爺，你先拜兵圣吧。」章云天走到一旁，取了幾支香，點燃后遞給蘇儀。

蘇儀在家里也學過祭禮課程，便對著兵圣像行了一套禮，然后把香插在爐灰里。

他出身書香門第，禮儀得體，看得章云天頻頻點頭。

「接下來，我就傳你本院的兩門功法，其一是『兵聞拙速』，其二是『帶甲十萬』，剛入院只能學一個，若無意外，學到通透以后才能學第二個，你選一個吧。」

蘇儀聞言稍感吃驚，兵聞拙速和帶甲十萬，不都是《孫子兵法》上的原文嗎？

他因祖父的要求，惡補過這個世界的典籍，發現這里的歷史和古華夏差不多，有春秋戰國、有百家爭鳴、有秦漢唐宋、有各種古華夏用于科考的四書五經……

要不是身懷金手指，蘇儀肯定會以為自己穿越到了普通的古代。

現在聽見武功居然和他熟讀的經書有所關聯，無論如何都顛覆了他的認知。

是這世界武功本就源于文道，還是說它不過是假托圣典之名的普通拳腿功夫？

為了確定這一點，蘇儀小心翼翼問道：「請問章伯，這兩門功法都有什么作用？」

「兵聞拙速，入門時，行動迅速，通透后，日行千里而不疲﹔帶甲十萬，入門時，氣勢高漲，通透后，勢如萬人之雄渾。」

聽完，蘇儀心中愈加困惑，他本來以為自己會學到冠以諸如天霜拳、無影腳、辟邪劍法之類名稱的拳腿兵器武功。

看來，他所熟悉的武功體系在這個世界并不適用。

「章伯，這兩門功法，好像不算是武功吧？」蘇儀老實吐出自己的疑問。

「噢？那你覺得什么才是武功？」

「武功不是什么什么拳，什么什么腿這類命名招式嗎？」

「哈哈哈。」章云天大笑起來，連連搖頭，「你沒接觸過武學，難怪有此誤解，你所謂的命名招式只是表面，而我教授的則是內涵。」

「請章伯賜教。」蘇儀擺出洗耳恭聽的姿態。

「試想一下，你學成兵聞拙速，鞭腿如閃電，進退自如，而學會帶甲十萬，拳勢如泰山，無人能擋。」

章云天來回渡步，又道：「只要速度快，氣力大，出招便是最快最重的拳和腿，又何須花里胡哨的名字呢？」

他說得頭頭是道，蘇儀背脊一挺，心領神會。