正當羅夏偷偷摸摸地解讀利德爾的筆記之際，位于風霜之林的某片區域…
“啵”的一聲，一扇看似通往無盡漆黑的漩渦傳送門，憑空而現。
雪塵飛揚，三道身影從傳送門之中走了出來。
領頭的，正是負責達拉沃茲日常事務的副院主瑪利亞女士！
在她身后，則是夏之院院長紐特教授，以及資歷最淺的艾爾文教授。
瑪利亞女士身著一襲碧綠長裙，身材婀娜多姿，黑色薄紗領口處，則是鑲嵌著一顆流轉著湛藍光芒的寶石。
柔順的金發隨意披肩，手里撐著一把碧綠雨傘，整個人看上去艷麗且不失雍容華貴。
一旁的紐特與艾爾文，都是一副西服內襯，外面套著一件防風大衣的紳士裝扮。
相比起充滿神秘的巫師，三人更像是準備去某個華麗莊園參加宴會的貴族。
單手結印，隨手給自己與身邊兩人覆蓋了一道抵御寒冷的魔力結界之后，瑪利亞女士便看向一旁的俊朗青年：
“艾爾文？”
“應該就在附近了…”
說話間，有著一頭棕發，外貌俊朗的艾爾文，隨手從衣兜里掏出了一塊格紋手帕，置于掌心。
下一秒，他對準手帕，念出了咒語。
伴隨著掌心的六芒星法陣一掠而過，格紋手帕緩緩漂浮而起，像是遭到某種力量的呼喚一般，向著前方的林間飛去。
見狀，三人便邁步跟了上去…
。。。
正如羅夏所預料的那般，達拉沃茲學院的高層，已經發現了湯姆·巴頓的失蹤。
根據統計，整個達拉沃茲學院，從一年級到七年級，四個分院所有學生加起來，大約不到五百人。
如此少的數量，就算哪個學生今天沒有來上課，沒有回宿舍，都一目了然。
雖然有天賦高低之分，但是，每一個能夠進入達拉沃茲就讀的，都是可造之材。
每一個學生，都是達拉沃茲的寶貴財富。
因此，在得知夏之院五年級學生“湯姆·巴頓”無故失蹤之后，瑪利亞女士便立馬召開了緊急會議。
經過商議，所有教授一致認定，當務之急，是低調處理，不能讓這件事影響到其他學生。
通過私下談話，穩住了巴頓的同學，讓事態不再擴大之后，下一個任務，便是找到湯姆·巴頓到底在哪里！
要怎么找到一個沒有留下任何足跡或線索的失蹤學生？
巫師有的是辦法。
神秘學系魔法，就有這么一個專門尋找他人行蹤的正式級魔法——“尋蹤術”
擔任神秘學系教授的艾爾文，對這個魔法的理解，非常深刻。
于是，他便奉命來到夏之院的宿舍，從其行李箱里找到一件屬于湯姆·巴頓的手帕，作為媒介，進行施法。
這種魔法，能夠通過靈魂軌跡，追蹤到物品主人最后所在之地。
這也是為什么瑪利亞三人突然出現在此處的原因。
湯姆·巴頓最后出現的地點，正是風霜之林！
屬于湯姆·巴頓的手帕，并沒有飛太遠，很快就懸浮于一片白雪覆蓋的空地之上，一動不動。
“這就是他最后出現的地方。”
聞言，瑪利亞女士眉頭輕輕一皺，目光不由與一旁的紐特交匯。
從彼此的眼神之中，兩人似乎想到了一塊去。
戴著黑色手套的右手往下一拉帽檐，紐特禮帽下的表情肅然不已：
“我們這位巴頓同學，或許已經兇多吉少了…”
話音剛落，他便雙手結印，對準手帕正下方的雪地，施展了魔法。
隨著強烈的魔法波動，層層積雪，倏地浮空而起。
緊接著，是被凍得有些僵硬的泥土與碎石。
最終，在一個不算深的土坑之內，出現了一具尸骨！
隨手一揮，積雪與泥土都紛紛飛開，落于土坑兩側。
而這時，懸浮于半空之中的手帕，緩緩落于尸骨之上。
見狀，一旁的艾爾文，不由雙眼一眨：
“是他。”
“確認一下為好。”
聞言，艾爾文便點了點頭，邁步來到尸骨旁，開始念起了咒語。
很快，他便得出結論：
“靈魂被抽離了大部分，剩下的靈魂碎片，根本無法進行靈魂溯源。不過，從其身上的靈魂軌跡和骨齡來看，這個就是我們要找的湯姆·巴頓。”
“抽離靈魂…”
低喃間，紐特教授伸手摸了摸精致的八字胡，隨即沉聲道：
“這種做法，兇手顯然是一個精通死靈魔法的不潔之人。”
“死亡時間呢？”
“大約三個月。”
“三個月？！”
“可是根據巴頓的同學說，幾天之前，巴頓還和他們一起上課呢…”
此時，三人頓時意識到了什么，表情不約而同浮現了一抹嚴肅之色。
“可憐的巴頓，他不僅失去了生命，還失去了自己的名字與身份…”
用充滿憐憫的眼神，看著湯姆·巴頓的尸骨，瑪利亞女士表情倏地一肅，“而這個假巴頓，才是我們要找的目標！”
“這個兇手的變形魔法非常高超，很有可能還定期服用了變形魔藥。不然的話，根本瞞不過上課的教授。”紐特教授冷靜地分析道。
“也就是說，他很有可能已經變成了另外一名學生的模樣，繼續著他的邪惡計劃！”
“那我們應該怎么找到這個兇手？”
面對艾爾文的疑惑，瑪利亞女士仿佛想到了什么，眉頭倏地一挑，“院主閣下的瓦加特之鏡，可以勘破一切幻象與變形。當務之急，是對全院學生進行逐一排查！”
一旁紐特點了點頭，表示贊同之余，不忘補充道：
“必須在不聲張的情況下進行，不能讓學生們知道，不然肯定會引起恐慌。”
“正好，兩周之后就是一年一度的臨冬舞會。幾乎所有學生都會參加，是一個大規模排查的好機會！”
瑪利亞女士似乎想到了什么，一雙棕色眼眸看向了同伴兩人，囑咐道：
“對了，不排除兇手偽裝成其他教授的可能性。巴頓的去向，只有我們三個人知道，不要外傳。明白了嗎？”
“明白了。”
“好了，讓我們先將這位可憐的孩子好好安葬吧…”
“話說，他有家人嗎？”
身為夏之院院長的紐特，不由搖了搖頭，“他是孤兒。”
聽到這個回答，其余兩人都陷入了沉默當中。
“好了，開始吧…”
數分鐘之后，伴隨著“啵”的一聲，三道身影與傳送門一同消失。
而這片被魔法修整過的空地，只留下了一座用石頭堆砌而成的簡陋墳墓…