他混淆在人群里，不動聲色地看著她。

遍地的陶瓷碎片和斑斑血跡中，她環抱住唯一一件完好的薄胎瓷，如同抱緊生命的最后一絲氣息。幾縷晦暗的光線從密密麻麻的人群中滲透進來，照出她蒼白顫抖的嘴唇，似乎隨時可能迸出痛苦的呼聲。

他等待著她的發泄，痛哭或嘶吼都可以理解。然而，一切并沒有如想象中那樣發生。她沒哭沒鬧，只是安靜地站在滿地狼藉之中，如同腳下的碎瓷一般，空洞的，破碎的。

一切發生得太快了，她還未從巨大的變故中驚醒過來。

沈瓷記得，就在三個時辰前，自己還和父親興奮地討論著這批剛出窯的薄胎瓷。其胎質細膩，輕巧秀麗，雖然離薄如蟬翼還差了點，但已可以稱作上品。多次失敗的探尋后終于迎來了柳暗花明，父女倆的喜悅自不必說。沈瓷心中更是長長地舒了一口氣，想著上個月欠下的瓷窯租金，終于可以還上了。

“阿瓷，來，你把這個花瓶送給衛朝夕。”沈父小心翼翼地撫了撫釉面上的纏枝蓮紋，這才將花瓶遞給沈瓷，道：“說實在的，若不是因為你同衛朝夕是好友，她爹必定不會容許我們時不時欠下一兩個月的租金。你把這個送給她，讓人家看看我們新做出的這批薄胎瓷，也好讓她和她爹心里有個底。這錢啊，很快就能周轉開了。”

沈瓷點點頭，輕手接過。白玉般的瓷底上，柳黃、嫣紅、藏青點綴其中，泛著透亮的光澤，牽動起她嘴角一個輕盈的弧度。

“爹，那您在家等著，我快去快回。”

沈瓷用一張靛青色的方巾裹住花瓶的下圍，抱在懷里便往外走。從瓷窯到街市，要穿過自家賣陶瓷的商鋪，沈瓷匆匆行過時，像往常一樣放慢了腳步，似乎怕驚擾了這一店易碎的物什。

便是在這里，她頭一次看見了他。

年輕男人有著濃黑的眉毛和眼睛，一身墨色團福錦緞長袍，腰際束鏤雕麒麟紋青玉帶板，一看便知是富貴人家。他并不比她大幾歲，獨自一人在小小的店鋪里晃了一圈，完全沒有留戀的意思，末了皺起眉峰，輕輕地搖了搖頭，抬腿便要離開。

沈瓷原本是沒有在意的，可是剛轉回頭，余光便瞟見了他那個皺眉搖頭的動作，又瞧他一聲不吭便要走，心中不由生出幾分被看低的郁結。沈瓷站在原地想了想，這樣一個富貴家的公子，若是看上自家的陶瓷，必定能有一筆不菲的收入。她用這想法湊足了底氣，快步上前，趕到他身側，輕輕福了福身，道：“這位公子來去匆匆，可是小店無一物能入您的眼？”

年輕男人微微一怔，倒是極快地從容不迫。他看了一眼這個抱著花瓶的少女，身子微微低福著，語氣動作都是有禮有節，可那眼睛卻是倔強的，像是挽留，又帶著點不甘心。

他方才悄悄從父王視察的隊伍里溜出來，如今頗有些閑心。聽了沈瓷的問語，忍不住“哧”地笑了出來。雖然沒直接回答她的問語，可那聲笑，已泄露了他的答案。

沈瓷聽出了他的不屑，也沒惱，依然恭恭敬敬的姿態：“公子是有見識的人，可否幫忙瞧瞧我手中這件薄胎瓷？”

他低頭一看，果然見這姑娘懷里小心翼翼地抱著個薄胎的花瓶，伸手便將其從靛青色的方巾中拿了出來，放在手里把玩了一番。

沈瓷沒做聲，任由他看去，也不在一旁說什么諂媚或自夸之詞，只安靜地等著這年輕人的品鑒。這安靜令他感到滿意，像是她屏著氣在聆聽他，便不由將手中的瓷器瞧得更仔細了些。

“我看啊，就你手上這件，還勉強算是不錯。”他下了結論，又用手指輕輕彈了兩下瓷面，補充道：“不過，離我想要的標準，還差得遠。”

沈瓷瞧他說得煞有介事，又是年紀輕輕，不知是個什么來頭，思考片刻后，方道：“還請公子指教。”

他愣了半秒，自己并不是品瓷的行家，甚至對這全無研究，只不過平日里耳濡目染多了，自然分得出優劣。可若真要他品評，卻是毫無章法。分神間，他默默看了她一眼，誰知沈瓷也正巧抬起眼來，兩個人的目光碰上，誰也沒讓誰，他卻莫名在心底打了一個突。

他將手中的花瓶遞還給她，用這傳遞的時間快速擬好了腹稿，神情已恢復從容淡定，架勢端得足足的，就這樣開說了：“先瞧你這瓷胎吧，細膩是細膩，可作為薄胎瓷，還不夠薄，透光程度做不了上等的薄胎皮燈。因此，制陶的技巧，還不夠嫻熟。可是，最重要的缺陷，卻不是這點。”

說到這兒，他頓了頓，等著她迫不及待地追問。可這小姑娘像不懂似的，滿眼認真地聆聽著，就是不接他的話。他有些尷尬，輕輕咳嗽了一聲，沈瓷這才開口，遂著他的意問道：“那最重要的，是什么？”

他得到臺階，話語方脫口而出，確鑿道：“是畫技。”

“畫技？”

“對。”他點頭，目光在她身后的陶瓷上繞了一圈，道：“你這店鋪里的陶瓷，還有你手上這件，畫的都是匠人風格，按樣板摹出來的。沒新意，也沒風骨。知道為什么官窯的瓷器最精致不？不光是因為資金充裕，還因為陶瓷上的圖案都是京城畫院設計的，那些文人畫師多的是情懷風骨，在選材、內容乃至繪畫技法方面，都比景德鎮單純的工匠更勝一籌。”

沈瓷原本沒太把他的見解當回事，可聽他這么一說，又細細想了想，好像的確有這么個理。她和父親從來都生活在景德鎮，沒去過別處，一時間，沈瓷竟禁不住想，父親如此熱情地投入瓷業，卻成效甚微，是不是因為眼界沒打開的緣故？

年輕男人瞧著沈瓷的神情，知道她已是聽了進去，便越說越自得，越扯越篤定，方才還愁著不知講什么，如今已是滔滔不絕、侃侃而談：“姑娘，這景德鎮雖然被稱作‘瓷都’，但也有弊處，便是匠氣太重、缺乏靈氣。要我說啊……”

他稍微頓了頓，覺察到自己的語調過于高昂，便放低了些，顯得更加沉穩：“要我說啊，你若想在這行業真正站住腳跟，不能靠臨摹別人的創意，你啊，得燒制出別人沒有過的陶瓷精品。這，才是關鍵。”

這話讓沈瓷如同遭了一記驚雷，有些豁然開朗的意味。他的話全是臨場發揮，只不過是想端端架勢，卻不小心聽進了她心里去。

靜了一會兒，沈瓷才回過神來，終于誠心實意地回應：“公子見解甚是獨到，小女獲益匪淺。不瞞公子說，我家剛剛才燒制成薄胎瓷，的確還有諸多不足。不知能否請您到瓷窯處看看，再指點一二？”

他正在興頭上，還想著乘勝追擊再胡謅一把，便應了下來。抬腿正要走，路卻被一個人擋住了。

“哎呀，小王爺，我可算是找到您了。”來人是個身著黃衫的女子，約莫二十八九的年紀，頭微微低垂著，急切道：“若是再瞧不見您的人，王爺可要拿我們這群下人開刀了，還請您啊，趕緊同我回去吧。”

被稱作小王爺的年輕男人，步子剛剛邁出一半，便不甘不愿地收了回來。他轉過身來，剛好對上那黃衫女子懇切的眼，悠悠嘆了口氣，滿臉都是壞興致的失落。

“唉，走吧。”他懶洋洋拋出幾個字，沒向沈瓷做什么解釋，甚至看也沒多看她一眼，跨步出門，就這樣帶著那黃衫女子離開了。

沈瓷滯在原地，望著那大敞的店門，還有些沒反應過來。她隱隱約約記得，今天似乎是淮王來景德鎮視察的日子，那么能被稱作小王爺的人，身份已是顯而易見了。

她仰起頭來看了看，門外，天是青白色的，一如光滑亮薄的瓷釉。偶有浮云飄過，在釉料薄處，隱約顯出香灰的胎體，如同陶器破碎的一角。

沈瓷撤回目光，自討沒趣地笑笑，終于想起她原本要去的地方，理了理手中的方巾，重新抱起薄胎瓷，默默朝衛家的方向走去。

她并不知道這一走，接下來發生的事，會改變她的一生。