她沒有興趣站在這里聽兩人的爭論，今日答應前來，不過是看在蕭湛南作為自己師兄的份上，出于一份敬意。誰知，遭遇了這一場侮辱。當蕭湛南把她介紹給他們家人時，她便感覺出來了楊卓對于自己的不友善。

她轉身便要往山下走去，卻被蕭湛南伸手拉住：“我送你。”

“不用。”她推開他的手臂，亦如日常對事的執拗。

然而他仍舊不放心，不顧楊卓的反對，大步跟上了她，又一次為自己母親的話語道歉。

她停了下來，態度有些無所謂：“師兄，你不需要道歉。你母親的行為與言語都傷害不了我。另外，以后師兄與我還是不要見面了。免得引起你們母子之間的不愉快，況且我也不想我男朋友誤會。”

他帶著幾絲僥幸心理詢問：“你真的有男朋友？”

她重重強調：“有。我很喜歡他。”

那日，她沒有看見他眼底的失落與傷，自然無法捕捉他對她的特別。

*

隨著年歲的增加，以往對生活充滿熱情的鮑勃也習慣了清凈。故而今年的生日確實如蕭湛南所言僅有家人。在鮑勃與楊卓再婚之前，僅有喬森一字，其后兩人生育了一女兒，名喚Elaine，年歲與宋青禾相差無幾，性格卻是截然相反的不同。

她剛一踏進屋，還未來得及與鮑勃打招呼，便被她拉到了身邊，說著一口流利的中文：“這些年你都不來紐約看我。”

當年她與Elaine是同學，還當過兩個學期的室友，感情自然算得上好。對于母親不喜歡宋青禾，也著實有些不解。

Elaine有著混血兒的美貌，修長的身形，加上后天矜貴氣質的培養，讓她在學校便成為了眾人所追逐的寵兒。然而，她卻沒有豪門世家千金小姐的嬌氣。她說這要感謝自己的兩位哥哥從小的教導，完全沒有將她當做女孩子那般溺寵。

楊卓知道今日宋青禾會來，遲遲在二樓不出面，鮑勃也很無奈。將這一世紀難題丟給蕭湛南，是全心的信任：“我相信你。”

可他與楊卓的關系從小便是不健康的，他們有著血緣的羈絆，卻也是有著種種無法避及的矛盾。他若上樓去，定然又是一通不愉快的爭執。他推了推喬森：“母親一向喜歡你。”

鮑勃也慫恿著兒子：“嗯。賦棠說得對。你是家里長子，你去。”

在昨晚，喬森就勸誡過楊卓，然而收效甚微。他還特意給蕭湛南去了電話，讓他今日要做好心理準備。此時，他自然有些不愿再上樓去。看著坐在前面沙發的妹妹：“母親更喜歡Elaine。”

蕭湛南說：“Elaine要陪青禾。”

正當他話落，便聽見二樓傳來了開門聲。楊卓身著一襲青花瓷旗袍，雖有老態，卻仍舊風韻猶存。她率先看了一眼兒子，隨后目光便在女兒與宋青禾身上。她扶著欄桿下來，恰好看見了女兒玩笑著地掀了掀宋青禾的衣領，笑容有幾分調侃，不需要聽見，便知道她瞧見的是什么。

她守了三十多年的兒子，終歸還是被曲元的女兒搶走了。就如同當年，她的愛情，還是因為曲元的出現，而神行俱滅。

她下來，宋青禾從沙發上起身，帶著禮數向其道好。

她也沒有為難，僅是微微點頭，不茍言笑的模樣讓她消瘦的臉孔顯現著刻薄。她繞過客廳，走向窗邊的吧臺處，將蕭湛南叫到了屋外。兩人站在花園的草坪里，她尋著他的目光，景象是她所不喜的女子：“賦棠，你是認真的？”

“認真的。”

“打算結婚？”

“對。”

“即便我反對？”

“即便你反對。”

“賦棠，你怎么能娶仇人的女兒為妻？”

他收回目光，看著母親的執念，他覺得自己會如此偏執的不放宋青禾，或許是性格遺傳。母親的問題對他來說，并無意義，而是質問她：“媽，你如此念著舊事不忘，可有曾考慮過鮑勃的感受？”

“我為他生了一個女兒。”

“所以，這就是你感恩他的方式？”他覺得自己的母親是陌生的，甚至是可怕的。她看似愛著他們每一個人，照顧著他們的所有情緒，你卻很難從這份關心之中過濾出溫暖來，似乎她的一切行為都不過是對義務與責任的解說。

“這是我跟鮑勃之間的事情。”

“那么我的婚姻也只是我的事情。”

“賦棠。”

“媽，我不愿跟你爭執。我今日之所以會帶青禾來，便已經表明了我的決心。我會娶她，而且會與她相伴一生。”

“執迷不悟。”

聽見這話，他倒是笑了，解了春風的柔：“我只執迷她一人。”