“你在渾說(shuō)什么呢，快去給殿下拿毯子，要火上炙烤過(guò)的那一種，暖暖活活的，殿下用著正舒坦。”
周，開(kāi)平十四年。
她是稷王府養(yǎng)的孤兒、稷王世子的女侍衛(wèi)，梅湄。
而那個(gè)不良于行、大熱天捧著一本書在房間里烤火的，就是她效忠的主子，稷王世子，應(yīng)子胥。
她該怎么形容這個(gè)主子呢？
大抵是個(gè)沉默寡言的行動(dòng)派。
那又該怎么形容他們倆之間的關(guān)系呢？
梅湄鄭重地回憶了一下他們的過(guò)往。
應(yīng)子胥七八歲的時(shí)候，《列周集》掉進(jìn)湖里了，他下湖撈書，她下湖撈他。
應(yīng)子胥十一二歲的時(shí)候，他三言倆語(yǔ)打壓了世家子弟的囂張氣焰，她三番五次地帶著他翻墻越戶躲避那些紈绔們的事后報(bào)復(fù)。
應(yīng)子胥十七八歲的時(shí)候，他徹查私鑄案、糧草案，她上躥下跳地跑腿不說(shuō)，還順帶拎著他躲過(guò)了幾次真刀真槍的追殺。
……
如果真要算起來(lái)，八成可以用一句話概括：他眼里是家國(guó)天下，她眼里只有他。
“小梅花。”
里頭那個(gè)溫書的稷王世子應(yīng)子胥又叫她了。
忘了說(shuō)一句，“小梅花”這三個(gè)字是她的諢號(hào)，具體是什么開(kāi)始的也記不清了，反正他叫著叫著，她應(yīng)著應(yīng)著，也就順口了。府里上下都知道說(shuō)梅花不是梅花，是在叫她。
應(yīng)子胥闔上書頁(yè)，雙手搭在冰冷的木椅上。
梅湄飛快從屋檐上掉下來(lái)，落在光滑整潔的地面上：“主子吩咐。”
“備車緣生觀。”
京郊東面山崖上的那處香火十分旺盛的道觀？
主子要去道觀做什么，難道又和什么案子有關(guān)？
應(yīng)子胥打量了眼梅湄，深黑凝紅的瞳孔里目光如炬，看得梅湄跳后了半步。她趕緊拱手應(yīng)承：“是，我這就去，主子稍候。”
“回來(lái)。”
梅湄腳步一滯。
應(yīng)子胥又翻開(kāi)了書冊(cè)，若非房間里只有他和梅湄兩個(gè)人，梅湄還以為這位主子不是在和她說(shuō)話。
“六尺二寸。取我信物，到東市那家制一道袍。”
道袍？
梅湄反應(yīng)了一下：“是給你做嗎？六尺二寸不夠吧。”
應(yīng)子胥隨意地瞥了她一眼。
梅湄倏得住了嘴，六尺二寸給主子做是不夠，但似乎……是她的身量？
“我要扮道姑！”梅湄驚訝地跳到了柱子后頭，“我不行，我這樣子一看就不像。”
應(yīng)子胥握書骨的指節(jié)微青泛白，座下的輪椅也微不可見(jiàn)地晃了晃。
“我扮，這就扮！”梅湄立即微笑答應(yīng)，竄上房梁。
眼見(jiàn)她就要溜之大吉，應(yīng)子胥淡淡地添了兩句：“帶回來(lái)，今夜再扮。”
~~~
是夜，梅湄穿著道服守在香火前，一只眼閉一只眼睜地學(xué)著別的道姑的樣子虔誠(chéng)地禮敬神明。腿腳跪久了，麻木沿著經(jīng)脈涌上來(lái)，酥酥的，她忍不住勾起腳尖抵上藏在靴子里的尖銳，消除這別扭。
別說(shuō)這一回別扭了，她從早上就別扭到了現(xiàn)在。
先是應(yīng)子胥坐車?yán)铮龍F(tuán)縮在車底混進(jìn)道觀，再是裝作完全不認(rèn)識(shí)應(yīng)子胥的樣子和他寒暄，到而今跪在此處前沒(méi)瓜果、后無(wú)軟榻的地方“培養(yǎng)耐心”。
也不知道主子打的是什么主意。
梅湄稍稍一晃，燭臺(tái)照下的影子就微微一動(dòng)，撲在了右前邊的道姑身上，像是玩著影子捉影子的游戲。
“后院有賊！”
風(fēng)撲地扇開(kāi)大門，有道士闖進(jìn)來(lái)。
梅湄心頭一緊。
不會(huì)是主子偷什么被發(fā)現(xiàn)了吧，他那兩只腳可不好使，就算為他查案方便，內(nèi)廷司將這輪椅打造得再趁手也不如自個(gè)兒的腳來(lái)得利索。
然而梅湄也不敢擅自行動(dòng)暴露了身份，只好跟隨著道姑們前擁后擠地“走”出了屋堂。她正猶豫要不要上檐盤梁，快些抵達(dá)后院一看，衣角就被誰(shuí)扯了一下。
“小梅花，走。”
熟悉的低啞聲音落在耳邊，梅湄想也不想，推著應(yīng)子胥按照早早踩點(diǎn)的路徑直達(dá)車廄。她一股腦地把應(yīng)子胥“塞”進(jìn)車轎，解開(kāi)馬繩，趁后院吵嚷，大家都被抓賊奪去了視線，自小門揚(yáng)長(zhǎng)而去。
“你帶了別人？”
夜色漆黑，山路難行，石子被壓得咯吱咯吱，梅湄全神貫注于手中韁繩，卻也不免多問(wèn)兩句，全當(dāng)是指控他今晚把自己扔在那堂屋里，跪?qū)χT天神明，浪費(fèi)了這一副好身手。
“嗯。”應(yīng)子胥閉目假寐，掌心里不知攥著什么要緊的物什，還用巾帕謹(jǐn)慎圍了。
“為什么不讓我去？”
“你和死者一般高。”
梅湄被噎住，里頭又傳來(lái)一句。
“——非你不可。”
好一句“非你不可”，梅湄默默咽回了質(zhì)疑。
正當(dāng)時(shí)，箭羽聲擊耳過(guò)，馬蹄掌下石子如跳雷驟然翻滾，梅湄近乎是在瞬間勒韁、轉(zhuǎn)方向、越車脊、拋長(zhǎng)繩，飛步抵轎身大力一扯。
“抓住！”
又是幾道羽箭，直奔向人和繩。
梅湄用盡全身力氣，一踹車轎，借反作用力拉出應(yīng)子胥，三下五除二背在了身上。男子的重量欺上來(lái)，直悶得她胸慌，好在年少時(shí)就有鍛煉，吃力是吃力，倒還堅(jiān)持得住。
道冠散落，鬢發(fā)被夜風(fēng)撩得紛飛，少有幾根擦過(guò)應(yīng)子胥的臉頰。
他摸向腰間的匕首。
“五殿！”
神識(shí)里有人在呼喚，他手上的動(dòng)作一停，另一只手則仍然攥著證據(jù)。
兩頭火把漸涌漸近。
“其他的人呢？”梅湄咬著牙拔出兩靴里的短匕登山，顧不得背后一通的車仰馬翻摔下山崖。
“后面。車轎快，一刻到。”
“這次您又惹著誰(shuí)了？”不足須臾，兩鬢汗津津。山風(fēng)瑟瑟，梅湄頂風(fēng)而行，卻不敢瞇眼，只吹得兩眼泛淚，依然睜著眼睛，生怕漏過(guò)什么細(xì)節(jié)。
“瑞王叔。”應(yīng)子胥平淡地答道。他眼里有情緒疊涌，卻沒(méi)有采取任何行動(dòng)。
這回不同于上次在凡間，哪怕是用一丁點(diǎn)術(shù)法都可能會(huì)前功盡棄，要不是留了孟婆在奈何橋上時(shí)刻留意他的動(dòng)向，避免他犯錯(cuò)，他剛才就已經(jīng)忍不住要為梅湄出手。
還好，還好。
只是苦了她，要經(jīng)歷這些。