是什么？

故意而為？

梅湄朝服袖子下的指尖微微顫抖。

數(shù)十萬將士浴血奮戰(zhàn)，她在前頭親力親為，多少次生死一線，多少次為自己的“心有余而力不足”、為那些倒在沙場上尸骨無存的將士、為邊關(guān)無辜受累的平民百姓，午夜夢回，耿耿于懷，徹夜難眠。

——都不值得。

因?yàn)檫@場危局從始至終就不是她能力不足、不善用兵造成的，也不怪疆場廝殺的將士們拼得不夠兇、不夠猛、不夠睿智。

這一切的罪魁禍?zhǔn)拙谷皇撬哪赣H，當(dāng)今天子、百姓擁戴的女帝。

是她在背后，連合敵人操控局勢，給大齊流血流汗的兵將們使了絆子？

果真諷刺。

梅湄五指攥成拳，表面卻平如春水，仿佛從沒有聽過這天大的笑話：“先生既知道這些，就不怕她滅口嗎？”

她連一句母皇都不愿再稱呼。

沈子胥沒有試圖撥開她心底的怨憤，他只是輕輕提點(diǎn)：“其中原委需要殿下自己到鳴鑒山莊找尋。”說完長躬作揖，“草民還席，殿下自便。”

上頭那位的確動了不該動的心思，但為的，未必不是大齊的來日。

這柄殘忍的屠刀，其實(shí)一直對著的，不是大齊的將士、百姓、領(lǐng)土。

而是——

她。

他會陪她走下去，是以謀士沈子胥的身份陪著大齊皇太女梅湄，也是以子胥君的身份陪著她。

~~~

他就這么陪著她走過了兩年歲月，陪著她加上一個又一個頭銜：先是鳴鑒山莊南院的十七學(xué)子，再是齊燕議和后被派往大燕都城的質(zhì)子。

——大齊皇太女為質(zhì)，顯盡了誠意。

南院的兩年不好熬。

繁重的學(xué)習(xí)壓力，北院的挑釁、刺殺，調(diào)查母皇聯(lián)合大燕的原委……一樁樁一件件橫亙在梅湄心頭，她像是在晦暗龐大的海水里摸索，不放過手邊每一塊浮木，抽絲剝繭，終尋得方向，覓得一寸天光。

母皇所為，打的是和談的主意，確切的說，是送一個人到大燕都城去，明里暗里地埋眼線。

從兩年前在那場大戰(zhàn)里送勝局給燕國，讓燕國誤以為齊燕兩國實(shí)力相差不遠(yuǎn)，到請沈子胥出山為她出謀劃策，一舉贏得一州三府，迫使大燕審視接著開戰(zhàn)的必要性，再到最終暗里給各方施壓，促成兩方和議，贏得了交換質(zhì)子、開通互市的局面。

于民有利，于國有益。

而她梅湄，大齊的皇太女，鳴鑒山莊的學(xué)生：從身份上講，送她前往燕國為質(zhì)，能夠表達(dá)大齊維系和平的誠心；從能力上講，她在鳴鑒山莊南院學(xué)習(xí)多年，和北院燕人打了無數(shù)次交道，由她去幫助大齊在燕國都城埋釘子，最合適。

身為皇太女，她無從拒絕。

仿佛這是張織了數(shù)年的網(wǎng)，在不知不覺里把她困進(jìn)了囚籠里。

無論是她信奉多年的家國大義，還是她背負(fù)已久的太女責(zé)任，都不允許她卸下行囊，叫囂一句——

“我不去！”

這期間沈子胥幫了她不少，老實(shí)說，她已經(jīng)習(xí)慣了他的存在。

早年是，“沈先生，這道課業(yè)我解的如何？”

后來是，“沈兄，你能幫我個忙嗎？”

到現(xiàn)在，“子胥，過來。”

她問過他：“你上面還有四位先生，她們都是女子，在兩國行事更為方便，即使南院有心選一個人助我、助齊，為什么這個人是你？”

他反問她：“你見過她們四位嗎？”

“首席不理外事，次席寡淡冷漠，三席云游天下，四席只顧風(fēng)月。”沈子胥寥寥幾句代過，“按照陛下的話說，我在你身邊，她最放心。”

所以，母皇依舊是念著她的嗎？

因而梅湄近乎是不帶懷疑地，義無反顧地一頭扎進(jìn)了燕地，帶著執(zhí)意相隨的沈子胥。

長車驅(qū)萬里，山河入我懷。

在接下來的三年里，她交游上下、擺宴賦詩，從一個拘束在禮教外殼下的皇太女，活成了樂不思蜀的頑劣兒，她好似又回到了年少時候，攀墻飲酒，臥枝偷閑。

——都是偽裝。

攀墻繪地圖，飲酒勾情報，臥枝躲行跡，偷閑判形勢。

直到這年深秋，燕皇在合歡節(jié)的群臣宴上，漫不經(jīng)心地問她：“你知道你的母國最近多了一個文武雙全的宸王嗎？”

皇室親族大多早有封誥，而皇女們的親王銜多是下一任君王登基后恩賞，她還在燕國，沒有回京，又何談踐祚，何談給姐妹們封王？

梅湄的酒剎那便被這一言刺醒。

然而她仍然裝作一副沒發(fā)現(xiàn)內(nèi)里玄機(jī)的模樣，醉醺醺笑嘻嘻地問燕皇：“誰……啊？”

燕皇也不急于相告，朗袖寬袍，徐徐斟酒：“猜一個？”

梅湄眨巴眨巴惺醉的眼，酒杯都沒舉穩(wěn)，灑下幾滴如玉瓊釀，她晃悠悠地坐老實(shí)，閉目，佯裝認(rèn)真思考。

眾人默然，不敢插話。

俄而，梅湄睜開雙眼，“哈哈”一笑，撈出杯盞一飲盡：“外臣猜不出——”

燕皇低頭，眼底暗涌失望：“是你的胞妹，齊國——六殿下。”

梅湄干笑了兩聲，置杯案上：“好，好，好。”

她連說了三個“好”字，就勢一倒，一推，裝作醉了去，掩飾內(nèi)心的波動。就坐她身后的沈子胥，臉上帶著帷帽，起身朝燕皇作了一揖：“草民帶殿下回府休息。”

燕皇內(nèi)心狐疑，卻見梅湄忽然又跳起來大笑了兩聲，再徹底醉睡過去，撞進(jìn)沈子胥的懷里。

“下去吧。”她擺了擺手。

~~~

梅湄為了裝得更像，幾乎整個身子的重量都壓在沈子胥的胳膊上。

馬車匆匆滾出塵埃，送二人歸了府邸。

梅湄在被沈子胥扶上床榻的那一瞬間睜眼，清醒得仿佛滴酒未沾，只是瞳孔里帶著星星點(diǎn)點(diǎn)的血絲。二人肢體相挨，絲發(fā)垂纏，帷帽的紗簾隔開了兩人的呼吸，半數(shù)遮著沈子胥的臉，半數(shù)覆蓋在梅湄的鼻唇上。

梅湄陡然往榻里一避：“失禮。”

“無妨。”沈子胥整理好衣服，卸下帷帽，也坐上了榻，“這不就是草民跟來的身份嗎？”

一個是鳴鑒山莊南院的得意門生，一個是大齊的皇太女，戰(zhàn)場上的緣分、同窗的情誼，她驅(qū)車北上，他駕馬追趕……何止是燕國，就連大齊境內(nèi)也生出不少兩人的流言蜚語。

梅湄低聲道：“是我牽累了你的清名，回國以后我會補(bǔ)償?shù)摹！?/p>

“如何補(bǔ)償？”沈子胥沉聲一笑。