因時氣已過了立秋，是以鳳儀宮中早撤了用冰，但秋風習習，穿門度戶，鳳尾森森，龍吟細細，仍是給殿中不經意添了一絲涼意。

羅夫人見坐在上首的皇后面色淡然，難辯喜怒，不覺心中忐忑，幾次三番想站起來說點什么，又恐觸怒了皇后娘娘。

半晌，皇后的聲音響起，亦是微涼，殿中安靜，她的聲音沉靜清晰：“聽金小姐所言，你是非君不嫁了？”

“是！臣女對可汗一見鐘情，傾心不已！”金若蘭重重磕了個頭，朗聲道，語氣無比堅定，內容直抒胸臆。

羅夫人頓覺不妙，這孩子平日機靈嘴甜，她又憐她母親早逝，父親不慈，素日里倒比對自己的親生女兒更疼上三分。今日竟不知是怎么了，如此大膽。想起此次進宮亦是因金若蘭苦苦哀求，自己才瞞著夫君帶她進宮的，夫君本就不贊同她摻和金家的事情太多，若是因此而給家族招了禍，那可就無法挽回了，不由暗暗后悔。

無論如何今日是無法置身事外的，再想想今日若是不成這個孩子將來的遭遇，羅夫人咬了咬牙，也重重跪下了，懇求道：“若蘭言語冒失，還請娘娘恕罪，都是臣婦教導無方之故。其實，若蘭也是個可憐的孩子?！?/p>

想起故人，羅夫人眼圈泛紅。原來羅夫人和金若蘭的母親都是徽州人氏，兩家比鄰而居，如姐妹般相伴長大，情意深厚。后來金母遠嫁京城，而她嫁給了一位本地的士子，夫君中了進士后又在外地為官，山高路遠，難以鴻雁傳書，兩人逐漸斷了聯系，直到夫君擢升后她才隨之來了京城，安頓好之后便照著金母原先給她的地址，遞上了帖子。

上門才知金母已然去世，唯留下不過三歲的幼女，金父早已續娶，繼夫人又生下了兒子，有子傍身且娘家勢力大，在金家說一不二，下人們看人下菜碟，加之金父眼中只有嬌妻幼子，對這個前妻生的女兒不管不問，堂堂一個嫡出小姐過得還不如大戶人家的丫鬟。

說起初見金若蘭時那可憐的模樣，羅夫人語含哽咽。她實在心中不忍，便打著親戚的名頭，不時時把金若蘭接到羅府中暫住，與羅映雪相伴長大，對外便稱是她遠房的外甥女，金父樂得不管，繼母原想挑刺，架不住羅侍郎官越做越大，而金父多年來于仕途無寸進，才有所顧忌，也正因此，這許多年來，金若蘭才能平平安安地長大。羅夫人含淚道：“正是因為知道自己的境況不好，這孩子極有心氣，事事都要做到出挑，臣婦本想著待到明年，給她挑一個上進的夫婿，再多添點陪嫁，也算是不辜負早年的情誼了?！?/p>

不成想想金若蘭的繼母娘家攀上了淮南王府，得知淮南王剛死了個側妃，就想起了出落得亭亭玉立的金若蘭，一力說動了金父，要把金若蘭送過去，淮南王府已派了嬤嬤來相看過了，很是滿意，金父多年仕途庸碌，借著繼夫人娘家的幫忙，才做了個六品的主事，此時竟因女兒得到了淮南王府的青眼，喜不自勝，哪里還管女兒的終身幸福。

羅夫人心急如焚，奈何自己不是正經的親戚，婚姻大事聽從父母之命，羅夫人無奈之下，約見了幾次金若蘭的繼母，卻哪里說的動利欲熏心的人呢？羅侍郎也有些惋惜，但覺得人家的家事不宜插手，再說羅夫人也盡了心力，便勸她不要多管。

顧清玥皺眉，淮南王是陸瀾的堂叔，在先帝即位時出力不少，因此先帝與陸瀾對他都頗為優容。細思淮南王是個很聰明的人，先帝一即位就舍了實權，擔了個虛職，素日里只在王府中縱情聲色，致力于和美妾生孩子，反正皇室養著，不問朝事，還時不時搞出一點不大不小的事情來，麻煩麻煩皇帝收尾，讓皇帝放放心，所以歷經兩朝，也算是盛寵不衰了。

猶記今年五月陸瀾還賀過淮南王的六十大壽，顧清玥猶豫道：“淮南王不是已過六旬？”羅夫人艱難點頭，又接著道，實在無法可想了，臨近宮宴，金若蘭苦苦哀求帶她參加宮宴，羅夫人也想看看有沒有更好的機會，便在德妃征集貴女獻藝的名單時，報上了曲目。誰想一場宮宴，多少世家子弟，金若蘭獨獨看上了西戎可汗。

顧清玥輕輕一笑，金若蘭的心思不難猜，破釜沉舟，孤注一擲，希望在宴席上大放異彩，釣一個金龜婿，畢竟再怎么樣，也比青春少女嫁給六旬老翁強很多吧。金若蘭起初的目標應是陸瀾或者兩位親王，如果陸瀾看上了她納入了后宮，淮南王是無論如何都不會和侄兒搶人的，卻不知出于什么心思，金若蘭當場改變了主意，借著一支胡旋舞，向西戎可汗拋出了橄欖枝，哪知雖然一舞驚艷眾人，呼延律竟不兜攬，和親一事就這么拖延了下來。

羅夫人顯然是個性情中人，看得出來日子過得平順，沒經過大的波折，心思都在明面上，她說起陳年往事，感懷情同姐妹的摯友，且敘且流淚。顧清玥觀金若蘭雖然跪著，但腰背筆直，在聽到已逝母親的時候，臉上閃過一絲傷感凄然，又很快不見，顯見是個心性堅忍的姑娘，倒和前幾日在宮宴上給顧清玥的印象完全不同了。

顧清玥已大致明白了是怎么回事，她沉吟半晌，緩緩道：“你二人所說如若屬實，本宮愿助金小姐擺脫王府的親事，如此金小姐還想和親嗎？”讓陸瀾納進后宮是萬萬不行的，但也不是沒有別的辦法。羅夫人一聽，喜上心頭，淮南王府是他們這樣的人家得罪不起的，但如鳳儀宮介入，淮南王怎么也得給當朝皇后幾分面子罷，她歡喜極了，幾乎當場就要替金若蘭拒了和親。

金若蘭依舊堅定，點頭道：“還請娘娘成全!”羅夫人焦急，剛要說話，顧清玥擺了擺手，她只得噤聲，但一雙眼依然焦急地看著金若蘭，關切之情溢于言表。

顧清玥淡淡一笑，坦率道：“實不相瞞，我前日已送了和親人選的畫像給西戎可汗，其中便有金小姐?！甭勓越鹑籼m長睫微微閃動，凝神傾聽，“只是，西戎可汗并不屬意任何一位，已是退回來所有畫像?！彼叩浇鹑籼m面前，俯身問道：“即便如此，你也不改初心嗎？”