這一次生產對顧清玥的身體傷害之大，遠超過她的想象，時隔多年，她又一次體會到無能為力是什么感受，沈寬和太醫院斟酌了好幾次方子，她在榻上足足喝了三個半月的湯藥，待時光由盛夏轉入初冬，才覺得自己有了些力氣。沈寬吁了口氣，道藥谷有事，立即向宣成帝請辭。
好在有允衡和曦兒的陪伴，她并不覺得無事可做。尤其是曦兒一日一日長大，一日較一日活潑，看著允衡和她兄妹兩人相親相愛的相處日常，顧清玥終于體會到了為人父母的成就感。
那一日，她遣素綾去與太后請安，太后只是溫聲道：”先把身子養好再說吧。“顧清玥便知，太后并未說服宣成帝，然而，她離宮的決心卻一日較一日更為堅定。
宣成帝似很喜歡嘉曦，除了三五不時的賞賜之外，亦常來露華宮的偏殿看望嘉曦，素綾曾覷著顧清玥的臉色，小聲道：”奶娘說，皇上稱呼公主為“朕的小公主”。“
顧清玥沉默了一瞬，淡淡道：”公主是本宮與先帝的孩子。也囑咐一句奶娘，這話，不要在外面提了。“素綾喏喏應是。然而，宮中從來都是如此，因著宣成帝的偏愛，關于寧國公主身世的傳言便甚囂塵上。
其實自生產后，顧清玥再未見過宣成帝。宣成帝來露華宮的時候，有時是她午歇的時候，有時是她抱著嘉曦在寢殿散步的時候，兩人隔著一道珠簾，卻終究無言。
想來，這一場慘烈的生產，對于愛原主至深的宣成帝來說，亦終究是怕了。
顧清玥對宣成帝的感覺依然是復雜的，一方面，她怨恨他、害怕他、迫切地想要遠離他，畢竟，他曾欺辱過她，他默認這一切是他隱忍多年的籌謀，便是陸瀾與太后的死，似乎都與他脫不了干系。而另一方面，無論是夢中那愛得熾熱的單純少年，是后來倚馬斜橋的風流浪子，還是如今心思莫測的威嚴帝王，她縱然不愛，卻亦不認為他是一個那樣冷血無情的人。
從情感上，這世上，沒有一份付出是無怨無悔，不求回報的，長久壓抑的感情到了一個點，便會如山洪傾瀉般爆發。她不知，如果是原主，會如何面對宣成帝這一份自始至今熾熱的感情，然而她，是注定要辜負這樣的深情的。
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隨著年節將近，宮中的氣氛也日趨歡樂，畢竟這是宣成帝登基之后的第一個春節，來往的宮人臉上俱含了喜氣，步履輕快。宮燈漸徹夜長明，與星月爭輝。
這日，已是入了夜，曦兒因下午睡多了，極為精神。翠袖便按顧清玥的吩咐，用撥浪鼓逗著曦兒抬頭，閑來無事，顧清玥拿起擱置已久的畫筆，要畫下曦兒憨態可掬的樣子。
她專注盯著曦兒，曦兒長開后，那雙圓圓的杏眼，眼尾微微上翹，顧盼之間，依稀便有了陸瀾的影子，忽然心中一痛，本已沉在心底的思念，便洶涌而出，不由紅了眼眶。
”娘娘，您瞧瞧，是誰來了？“
素綾的聲音打斷了顧清玥的思緒，這姑娘一向沉靜，少有這樣歡悅的語氣，顧清玥轉頭看去，素綾喜孜孜地掀開繡簾，一個挺拔俊逸的身影徐步而入。
”臣，拜見娘娘。“男子聲音朗朗，聽在顧清玥耳中，卻無比熟悉親近。
顧清玥一驚之后便歡喜無限，不待顧清揚行完禮，便擱下筆，上前扶起顧清揚：”哥哥。“
顧清揚一笑。
兄妹兩人各自打量著對方。
顧清玥眼中的顧清揚，戎裝未卸，銀甲紅纓，帶著西北的風塵，較之白衣風流，多了一份肅穆凜冽的氣息，卻依然是俊美得讓人移不開眼。
顧清玥捂嘴輕笑：”如今，我理解為何會有擲果盈車一詞了。“
顧清揚目光溫煦，兩年不見，妹妹越發清瘦，雖風姿楚楚，容顏依舊，但此刻即便笑著，可眼神中那熠熠光采，終究是不復從前了。
想到方才在太極殿與宣成帝的一番談話，顧清揚心中暗自嘆息。
”哥哥是今日抵京？”落座之后，顧清玥問道。
”今日午后進的城門，臣先進宮，向陛下稟報了西北的戰況。“顧清揚用杯蓋輕輕拂動杯中茶葉，緩聲道：”陛下甚為關注，待對答完，天色已晚，本該出宮，但陛下念著娘娘與臣許久未見，允臣來見娘娘一面。”
“那哥哥還未回復見過嫂嫂和子鈺？“顧清玥皺眉。
”不急。“顧清揚微笑，”西北諸事已定，臣這次回來，會在京中呆到明春。“
想到西戎，便想到了金若蘭，顧清玥咬唇看向顧清揚，事涉朝政，她猶豫著不知是否應向顧清揚問起。
顧清揚似知她內心所想，溫聲道：”貞懿公主無事，娘娘放心。“
原來西戎政變，呼延律未死，而是潛到了大齊，后又與大齊里應外合，大敗了侄子的軍隊，這才奪回了可汗的位置。
顧清揚不欲多說，可想象這一過程之艱難險阻，必定是跌宕起伏，驚心動魄。
顧清玥的長睫動了動：“這么說，呼延律與皇上早就認識了？”
顧清揚不意外妹妹能猜測到此處，她一向是窺一斑而知全豹，他點點頭：“呼延律的母親便是大齊人，但母親早逝，也并不受寵，老可汗兒子眾多，他不受重視，便落了個自在。”
“早年，他一心向往大齊文化，常偽裝成胡商來往于兩國之間，機緣巧合與陛下相識，當時雙方不知道彼此的身份，性情相投，一來二去倒成了朋友。”
“那哥哥你，此前也與呼延律相識嗎？”顧清玥心念一動，問道。
顧清揚笑了。
雨過天青色茶盞中熱氣氤氳，茶香悠然四溢，顧清揚的臉色便有些看不分明。
“清玥，七年前你失了憶之后，哥哥起初痛心，但后來覺得，對你而言，許是一件好事。”顧清揚似回憶起了往事，聲音里帶著遙遠的惆悵，“從前的你，一顆心，一半在先帝和殿下身上，一半擔憂著家族，在先帝的政見與家族的利益相悖時，夾在其中的你，是最痛苦的。”