“衛老，這些銀子你看可夠用？”
周易從袖口取出銀子，來得匆忙沒去錢莊兌換，碎銀子銀豆子加起來約么十余兩。
衛寬雙目噙淚，顫顫巍巍起身就要磕頭。
“易哥兒，老漢的身子眼看著不行了，銀子指定還不上。你看這屋里有什么能入眼，隨便拿走就行。”
“衛老莫要這般說，往后日子還長著呢。”
周易連忙將衛寬扶起來，身高七尺的昂藏老卒，體重不過七八十斤，分明是將身子骨耗的油盡燈枯。
如今又遭喪子之痛，已然時日無多了。
衛寬知道自己身體情況，指著墻上掛著的牛角弓和箭壺。
“這副弓箭老漢用了十余年，退役時千總大人特意囑咐，賞賜給我留作紀念。以后我也開不動五石弓，送給易哥兒防身用。”
“可使不得！這弓箭上有衛老戍邊衛國的榮耀，當真天不假年，我就將這弓箭與衛老葬一起。”
周易不愿再議論生死之事，看向床上虎子尸骨，轉移話題道：“昨日張主簿命人送來十兩銀子，讓您請大夫，怎么一晚上就……”
“老漢沒見到銀子，就如那朝廷撫恤一般，咳咳咳！”
衛寬念及至此，憤懣與怨恨齊齊上涌，劇烈抽搐咳嗽幾聲。
“衛老消消氣，我先去買口棺材，將虎子安葬了。”
周易不用去查也能猜到，定是送錢的差役貪婪，將銀子納為己有了。
石橋街上正好有家壽財店，周易買了口柳木棺材，又加了一兩銀子，壽財店派了四個壯漢負責抬棺。
衛寬常年在外從軍，偶爾回來探親，待上三天五天又回了軍營。
族人久不聯絡已經生疏，再加上衛寬身無分文，需要借錢為兒子看病，親戚關系直接就斷了。
“親戚送不送殯的老漢不在乎，必須讓虎子埋入祖墳，不能在陰曹地府做個沒祖宗的孤魂野鬼！”
衛寬強撐著身體，去沿河村尋了衛氏族長，要在衛家墳劃出一塊地。
衛氏并不是什么高門大戶，與周家村類似，舉族依靠務農為生。原本族長不愿虎子埋入祖墳，免得衛寬借此理由回村住著，將來要分族中田地。
周易上前與衛族長講道理，說了在衙門的關系，又亮了亮刀。
大乾百姓果然通情達理，很快就同意埋入祖墳！
出喪入葬燒紙，一連串的流程下來，已經到了傍晚時分。
“衛老，這些飯食記得吃，我先回衙門了。”周易將衛寬送回家后，留下了足夠兩天的飯菜，暗中將一粒固體湯精華碾碎撒了進去。
“易哥兒大恩大德，老漢是報答不完了，既不要弓箭，這個物件必須收下！”
衛寬從懷里取出個骨白牌子，成人巴掌大小，上面銘刻漆黑紋理，分辨不出是文字還是圖案。
“老漢這輩子最風光的時候，便是一箭射死蠻人祭祀，得了將軍夸耀。骨牌就是那妖人的遺物，這些年一直帶在身上。”
衛寬不容周易拒絕，直接塞到手中：“不是什么值錢寶貝，易哥兒再推辭，那就是嫌棄老漢！”
周易聽到這話，知曉拒絕不得，將骨牌握在手中。
細膩如玉，陰涼似冰！
……
十一月廿七。
明日就是休沐，周易準備了兩個銀元寶，用來孝敬黃師傅。
衙門的三位班頭師兄，明天也會去武館探望師傅，約好了一起去鼎香樓吃酒，晚上再去勾欄聽曲。
天色蒙蒙亮。
周易就來賓舍練刀，招式連綿不絕，破空聲不絕于耳。
劈，撩，提，刺，崩……
步戰刀化繁為簡，一招一式皆為殺伐而生。
正如黃師傅所說，周易刀法施展的規矩漂亮，然而身上沒有殺氣，與人打斗廝殺必落下風。
聽人勸，吃飽飯。
周易不會為了練刀去殺人，卻可以從別的地方找補回來。
馬錢子、天仙子、夾竹桃、雷公藤等蘊含劇毒的中草藥，用破碗煉成精華粉末，再融化在水中煮沸，將刀身浸了一天一夜。
原本雪白緞紋刀刃，變得藍洼洼、綠油油，隱隱有股子腥臭味，一看就是旁門左道的兵器。
西市買了只兔子做實驗，劃破了一點點皮轉瞬倒地而死，尸體迅速僵硬發黑。
“這刀不能隨便用，太危險了！”
周易又買了柄專門練武的刀，以免毒刀誤傷到人。
練了三趟刀，服用一粒固體湯精華恢復氣血，又開始是繼續練，一刻也不歇息。
一份固體湯分成十份，經過破碗淬煉成精華，效用比直接喝還要好。
單純服用湯藥精華，可以增長二十余斤力氣，再配合武道修煉能多增長三五斤。
周易每日服用食物精華、湯藥精華，三個月過去，力量已經遠超常人，雙臂一晃就有三四百斤，單手拎起成年人輕而易舉。
只拼力氣，已經不弱于三師兄丁洪。
單薄皂衣下是精壯肌肉，堅硬如鐵石。
渾厚氣血在體內流淌，無懼凜冽寒風。
“只是比武就差遠了！”
周易私下里向于洪請教招式，最多不過堅持五個呼吸，要害之處已經中刀。
武道搏殺，少有能斗上幾十上百個回合，大多數都在十招內分出勝敗生死。
練了兩個時辰，消耗了五顆湯藥精華，力氣漲了五六十斤，遠不如初時增加的多。
其中緣由已經請教過黃師傅，并非固體湯藥效降低了，而是人的肉身有極限，越到后面越難開發。
武道大成就是達到人體之極限，無論再怎么練體、服藥，都難以增加一絲一毫的力氣。
周易收刀歸鞘，正準備離開。
吱吱吱！
一陣老鼠叫聲，只見草叢晃動，兩列老鼠鉆了出來，跪在地上似是迎接儀式。
黑老鼠后腿直立，前爪倒背著手，大搖大擺的走出來，姿態好不囂張。
又有兩列老鼠從草叢鉆出，每只嘴里都叼著金銀珠寶，排成整齊的隊伍，畢恭畢敬亦步亦趨的跟在黑老鼠身后。
吱吱吱！
黑老鼠叫了幾聲，身后老鼠來到周易面前，將金銀整齊放成一排。
“嘖嘖嘖！鼠兄好大的威風！”
周易揮手將金銀收入袖籠，放下一粒固體湯精華。
黑老鼠速度快如疾風，將精華吞入腹中，癱軟片刻又恢復威風，對著周易稽首叩拜，顯然是得了不少好處。
“鼠兄不必客氣，日后你化了人形，咱們磕頭拜把子，結為異族兄弟！”