店內一時間靜得有些可怕，魏喜和那十名捕快全都低著頭，沒一個敢吭聲的。
良久，閆森突然爆喝了一聲：“全都給我帶回去，每人二十大板！魏喜身為班頭，當值其間居然帶頭飲酒，板子加倍！”
“大人，饒了我等吧……”哀求之聲頓時四起。
“都給我住口！再有求饒者，板子加倍！”閆森已是怒不可遏了。
看看火候差不多了，石鋭凝趕緊走到了閆森面前，單膝下跪，向上一抱拳道：“大人明鑒！此事頗有蹊蹺，想必是那常永義偷偷回來，想要取走財寶，不想卻撲了個空，因此他在惱怒之下才會放火泄憤，并不是他們……失職……”
“他們是來干什么的！當值飲酒，連兇犯偷偷潛進來放火都不知道，還不叫失職？此事與你無關，無須為他們求情！”閆森袍袖一擺。
“就打四十板子，這可不行，豈不白費了我一番苦心？我得再加把火。”
想到這里，石鋭凝接著說道：“大人，這夜深人靜、霜露濃重的，喝點酒解解乏也是人之常情，魏班頭也是為了兄弟們著想，再說了，幸虧財寶已經轉移，也沒有什么損失，您看是不是就免了……”
“什么！這酒是魏喜挑起來的？”
石鋭凝看似為他們求情，其實是直接將整口鍋全都扣在了魏喜的腦袋上。
“大人，是魏班頭請的客，卑職們不得不從，與我等無關！”那十名捕快異口同聲道。
二十大板啊！這要是真挨上了，一個月內根本就別想起床，還只能趴著！
此刻那十名捕快只想著掃干凈自己的門前雪，誰還管魏喜的瓦上霜？
“不是……大人明鑒！”
魏喜慌忙辯解道：“是有人出錢請的客，不是卑職！”
“不是你？那是誰？”
“是……我不知道……”
到了這個時候，魏喜終于明白了！
是石鋭凝！
他雖然知道自己連續給他穿小鞋，肯定會遭到報復，只是沒想到報復會來的這么快，這么猛。
“石鋭凝！你夠狠！竟然對我下死手，上次沒把你弄死，下次我非……”
“你說有人請你喝酒，卻又說不知道是誰？你敢戲弄本官？！”閆森終于暴跳如雷了。
“大人！有人可以證明我說的都是真的！”魏喜雖然慌，腦子卻還沒亂。
“誰能證明？”
“酒樓掌柜李東海！”
“來人，去把李東海給我叫來！”閆森咆哮道。
不到一分鐘的時間，李東海便被帶到了閆森的面前。
他根本就沒在酒樓，一直都在門外偷聽著，出了這么大的事，他哪里睡得著？
“李東海，我來問你，今天晚上的酒菜是誰請的客？”
李東海那是什么人？整個一猴精！剛才的對話他可是聽了個一清二楚，對眼下的局勢非常的明了。
雖然他弟弟李東洋對他說明了情況，他也知道是石鋭凝出的錢，但在他看來，石鋭凝只不過是好心辦了壞事，畢竟當鋪失火這件事誰也預料不到不是？
正所謂墻倒眾人推，即便他把石鋭凝給供了出來，魏喜也討不了好果子吃，而石鋭凝頂多也就是被責罵兩句，拍馬屁拍的不是時候，僅此而已，他可不想惹火上身。
“大人！”
李東海老老實實的回答道：“小民確實在樓下聽到過，魏班頭說今晚是他請客。”
他說的是實話，就算魏喜也挑不出毛病來，只不過是避重就輕，巧妙地避開了是誰出錢這個重點而已。
“魏喜！你還有何話說！”
“我……”魏喜急怒攻心，一時間竟然沒詞兒了。
“大人，魏班頭也是好心，只不過辦了壞事，讓常永義鉆了空子……”石鋭凝繼續往火上澆油，說著話他扭頭看了魏喜一眼。
魏喜從他的眼中看到了一絲嘲諷，一絲笑意！
他再也受不了了，腦子里“轟”的一下，徹底亂了，指著石鋭凝不管不顧的大吼道：“是他！一定是他干的！是他要陷害我！鬧不好這把火就是他放的！”
“放屁！”
身為知縣大人的閆森居然爆粗口了！
“你特么的身為班頭，犯了錯不好好認罪，居然還亂咬人？石鋭凝他一直都在本官的身邊，怎么來放火？難道他還會分身術不成！簡直就是條瘋狗！”
閆森越說越氣，當即下令道：“從今日起，將魏喜革職查辦，回去重打五十大板，暫時羈押，以儆效尤！”
話音一落，魏喜整個人如同遭雷擊了一般，徹底絕望了！
石鋭凝見大功告成，也不再遮遮掩掩的了，趕忙說道：“大人，魏喜身為班頭犯此大錯，受罰理所應當，但這些兄弟們卻是無心的，他們身為下屬，也是身不由已。再者說，此案案情重大，也需要人手，況且還存在不少的疑點，卑職斗膽替他們向您求情，免了他們的板子吧！”
這個案子確實是閆森的一塊心病，不但出了人命，還涉及價值連城的財寶，如此重大的案件，要是不能及時破案，往后他的仕途堪憂，石鋭凝的一句“還存在不少的疑點”立刻戳中了他的心思。
“好吧！既然你這么替他們求情，本官也不是鐵石心腸，那就免了吧！”
那十名捕快心里的石頭總算是落了地，同時對石鋭凝那叫一個感恩戴德。
不光是他們，周圍其余的捕快心里也全都對石鋭凝挑起了大拇指，認為此人靠得住，是個有情有義之人。
“石鋭凝，你方才說此案有諸多疑點？”
“大人，卑職確實發現了不少疑點，只是……”
“只是什么？但講無妨！”
“大人，卑職只是個小小的捕快，人輕言微的，如此重大的案件，豈敢胡言亂語？萬一要是……”
“罷了！這小子不一般！”
一旁一直默不作聲的主簿孫文海心中暗叫了一聲：“高明！”
魏喜剛被革職，班頭的位子還沒涼下來呢，石鋭凝就想要上位，而且把話說的恰到好處，正戳在閆森的心坎里，這個班頭的位子他就算不想坐都難！
他又將整件事情回想了一遍，心中也是納悶不已：“照這種情形來看，整件事都是石鋭凝一手策劃的，但他是怎么做到的？居然連我和閆森都成了他的不在場證人！這個人不簡單，惹了他就跟惹了瘟神沒什么兩樣，我不如順水推舟，還了他那蓮花寶硯的人情……”
想到這里，他湊到了閆森的耳邊，小聲說道：“大人，這個石鋭凝心思敏捷、才智過人，發現常永義是兇手是他想到的，轉移財寶避免了損失也是他的建議，我看他可堪重任，不如就將他提為班頭……”
閆森一擺手打斷了他的話，看著石鋭凝，微微一笑道：“石鋭凝，此案你確實立功不小，但你沒什么資歷，直接提升你為班頭，恐難以服眾，這樣吧，本官就委任你為此案的負責人，全權處理破案事宜，所有捕快任你調用，若是能如期破案，立即升為班頭！”
話已經說的很明白了，你破了案，就能升職，破不了，還是個小捕快。
身為領導，駕馭屬下的一個竅門，那就是要給他一點甜頭，但絕不能喂飽，要讓他有這么一種感覺，只要自己再努努力，就能吃到高處的果子，只有這樣，他才會賣全力為你效命。
閆森當然也深諳此道，因此并沒有直接提升石鋭凝為班頭，但卻讓他有了一個希望。
“多謝大人提點！”石鋭凝抱拳低頭，嘴角微微一翹。
閆森的這種安排跟他預先設想的完全一致。