兩百余米深海。

深沉的墨黑里，仿佛有一座休眠的海底火山，間歇性爍出熔漿般暗紅的光。

半夢半醒的黑龍翻身，水藍色珊瑚礁轟然塌裂，塵埃彌漫。

這點動靜沒有驚醒他。

在無休無止的黑暗中沉眠，直至遠方海水中冒出一陣直奔而來的波動。

黑龍陡然蘇醒，暗金色豎瞳于頃刻睜開，眸光一閃而逝，龍威排山倒海涌去，在深海中攪起一陣漩渦般的蕩漾。

漩渦中心，是一頭猙獰魔魚。

高壓、無光、低溫、鹽分高的深海里...生物們都長得很放肆，這只也一樣。

通體灰黑，碩大的魚頭占全身一半長度，畸形得要凸出來的眼球，血口中一排排密集錯落的鋸齒牙。

真丑。

黑龍嫌棄地張嘴，一團暗紫的黑火涌出來，將魔魚淹沒。

火光黯淡，卻仍在海水中燃燒，映照著魔魚一點點化為尸骸。

效果還不錯。

這不是火，路德稱其為邪火，其性質就像‘死亡’的火元素，同源而殊途。

邪火既不能烤熟生肉，也不能引起森林大火...只渴望生命，對生物有奇效，燃燒時比一般火焰更猛烈蝕骨。

雖然沒有相襯的龍魔法，可進入‘邪火狀態’時，龍軀會有變化。

按以往經歷來說，核心凝聚之初，只有吐息和護佑兩個效果，一次進化后能更細微的操縱元素，例如飛行，二次進化則能掌握龍語魔法......

而邪火核心蘊含的能量層次則更高一階。

當邪火在基血管流淌中時，雙翼、背部、四肢、鱗尾都催生出嶙峋的獠牙狀棘刺，就像一頭黑曜石澆鑄的滅盡龍，充斥著邪龍質感。

邪火褪去時，獠牙狀棘刺也會脫落。

“深海的魔物，應該能適應淺海的環境。”剛蘇醒的黑龍還不想動彈，沉思起未來。

海、陸、空都不能落下，深海中的獨角鯨、劍戟鯊能頂破大船，掀起風浪，其他魔物兇戾而善水，生命頑強，絕對是一份難以忽視的力量。

但現在他還不能繼續下潛。

黑水核心催生的黑膜，能使路德對水壓視若無物，但不能解決供氧，深海氧氣稀薄，需要再做一次準備。

半分鐘后。

嘭！

龐然無儔的黑影掠天而起，七米高如瀑布的浪花都淪為陪襯。

海妖們險些從天空墜落，小心臟顫動不已。

漆黑、龐大、猙獰，充滿威懾力，還有真龍的雄性氣息。

黑龍的體型超過十米，翼展逾越二十米，近觀黑翼，仿佛能遮蔽天日。

一般情況下，這是五十歲青年龍的范疇，而黑龍有意識至今尚還未滿三年。

“世界就是以我為中心轉動的。”

膨脹地想著，黑龍掠過長空。

......

蒙德城、歌德酒店。

前臺的女孩穿一身黑白侍者服，沒有露出服務性笑容，像個機器人般面無表情。

優菈抿抿嘴，有點忐忑地說：“那個，我想......”

“抱歉。”侍者說：“我們注重酒店的聲譽，希望您能理解。”

“......好吧。”

優菈低下頭，走出門。

普通的民宿都不肯接待勞倫斯，輾轉下來，到了最昂貴的歌德酒店，得到的答復還是一致。

心情難免有點低落。

優菈坐在噴泉旁的長椅上，仰著頭，云海像是在流動，又好像沒動。

明天沒有變得更好，反而更糟糕了。

和家族決裂，卻被同宿舍的騎士同僚，認為是勞倫斯派來的臥底，大吵一架，最終不歡而散。

而現在，竟無處可去。

想想也是，世界從不圍繞任何一個人轉動。

期盼人們能放下仇恨與成見，都是她一廂情愿，可真笨。

“優菈！”青春活潑的女聲突然響起。

那個女孩留著一頭栗色長發，穿一件紅白交織的褐色束腰皮衣，殘留燦爛笑顏的臉上，望著眼前的景象，露出一抹驚訝。

她的喊聲，似乎被噴泉淹沒了。

優菈沒有聽見，反而站起身，拉住另一個行人的衣袖。

還是個男人。

明明......就是我先來的！

“嗯哼。”路德顯得有點意外：“好久不見。”

他剛將礦石運到商行傾銷，收了貨款，又去收了水晶商會的錢。

蒙德的商人對他的背景都心知肚明，在璃月有千年古樹般的根底，深不可測，沒有人敢于覬覦他那一份最大的蛋糕。

而此時，路德正想找怪鴉，例行詢問盜寶團的近況。

他是真的很忙。

“好久不見。”

優菈有些惴惴不安，擔心他和其他人一樣，其實不愿意搭理自己，話到嘴邊，又咽回喉嚨。

路德看出這種異狀。

平時凜然的傲氣全然無蹤，露出一副低落的模樣，真是稀奇。

再荒誕的事都有原因，往往常人覺得魔幻的事情背后，是利益、情緒還有認知在作祟，這并不違背邏輯，只是不合乎理性。

只要追根溯源，握住需求，往往就能拿捏一個人。

“我聽說了。”清朗的嗓音，模棱兩可的話語。

優菈眼瞳微顫，雖然轉瞬即逝，但依舊被洞若觀火。

路德就看著她，眼神令人感覺很溫柔，像初春剛融化的雪水。

他的態度似乎在無言中訴說。

“有什么想要的嗎？”

無論優菈是「思念」「想要分享獵魔事跡」「做錯事，遭受了委屈」「做對事，遭受了雙份委屈」「騎士團資源補給困難，需要援助」......都能用這一套。

因為她的根源需求是自己。

需要精神上的慰藉，這句話代表支持；需要物質，這句話等于半個臺階。

“到我家里喝杯茶吧。”見她沒有說話，路德接著說。

人流來往的環境里，不利于宣泄情緒。

“優菈，等等！”安柏急匆匆跑過來，見到路德又驚呼了一聲：“啊，我認得你...我是偵察騎士安柏。”

幾乎整個蒙德城的人都認識他。

路德先扭頭看向優菈，確認她沒有流露負面的情緒后，才開口說：

“要一起來嗎？我的家還蠻大的。”

事實上，作為一個熱衷于享受的惡龍，他真的有一座花園府邸。

蒙德地皮并不貴，上次待蒙德時還住酒店，是因為府邸還在如火如荼的建筑。