當看完這些照片后，尼克·弗瑞重新將其攏成一疊，放到辦公桌上。
手肘撐在桌面，雙手十指交叉，他眉頭緊皺，思索了許久方才出聲：
“這么來看。”
“這一群人確實存在外星來客的可能。”
“科爾森。”
再次側身看向身旁的手下，尼克·弗瑞問道：“拋除這些照片和剛才的視頻，對于這些家伙，你還有沒有其它重要情報？”
“還有一個。”
點了點頭，科爾森立馬回應道：“通過調取各國的情報網，我們發現這些身穿金屬戰衣的家伙的數量大概在數十到數百人之間。”
“他們的人員分布很廣泛，在全球各地都曾展露過蹤跡。”
“而且，分析過這些家伙的行進軌跡之后，我們還發現，他們應該是在尋找搜集著某些東西。”
“搜集某些東西？”
得到這個回答，尼克·弗瑞立馬想到了剛才那段視頻的內容，皺眉問道：“就比如這視頻里的那根鋼鐵節杖？”
“沒錯！”
應了一聲，科爾森解釋道：“那個狂戰士說，那根節杖是他以前的武器，是由阿斯加德一種特殊的附魔金屬打造而成。”
“上面那些符文具備一種超自然能力，只要手握節杖，就能激發出怒火，大幅增長持杖之人的體質以及各項身體素質。”
“不過，如果是普通地球人掌握著節杖，那這個人便會迅速失去理智，到最后，甚至整個人都會被一股殺戮的怒火所控制。”
沉吟了幾秒，尼克·弗瑞追問道：
“所以，那根節杖現在在誰手上？”
“那個阿斯加德的狂戰士，還是穿著金屬戰衣的疑似‘外星人’？”
科爾森回道：“在我們趕去之前，那個金屬戰衣男就已經將節杖帶走了。”
“那這么說……”
緊皺的眉頭微微一動，尼克·弗瑞詫異發問：“就連阿斯加德的職業戰士都不是那個疑似‘外星人’的對手？”
這一次，科爾森沒有回話。
不過，看到他嚴肅的表情，尼克·弗瑞心里已經得到了答案。
又蹙眉沉思了片刻。
獨眼對上科爾森目光，尼克·弗瑞直接說出心中打定的應對措施，發號施令道：
“科爾森。”
“你和你的小隊暫時將手頭上其它任務放下，從今天開始，全力追查那群家伙。”
“調查一下他們的準確人數、搜尋的具體物品、所掌握的武器用途，以及他們的確切目的，當然，如果有可能的話，可以嘗試弄清他們的真實身份，看看他們究竟是外星人，還是什么別的東西。”
“但記住一點，如非緊要關頭，最好不要與他們產生沖突或交火。”
“好的，長官。”
科爾森拔高聲音點頭應允。
應聲之后，他便在尼克·弗瑞的擺手之下，轉身走出了局長辦公室。
待整間辦公室歸為安靜時。
靜坐在老板椅上的尼克·弗瑞掃了一眼桌上那疊照片，以及電腦屏幕上已經播放完畢的視頻，眉頭緊皺著的同時，思緒不由發散起來。
這個時候。
尼克弗瑞只感覺，不知從何時開始，這個世界忽然變得越來越光怪陸離了，任何意想不到、稀奇古怪的事物似乎隨時都有可能冒出來。
思緒流轉之際，他不禁想到了那座高懸在紐約上空的時鐘島。
想到了主宰整座島嶼的羅森，以及前些天看到的那三名類似天使的生物。
“那些人……”
“有沒有可能是這家伙弄出來的？”
尼克·弗瑞腦袋里莫名其妙便冒出了這個念頭，可這想法剛一誕生，就被他迅速否定了。
因為依照羅森在紐約戰場降臨之初的表現來看。
他大概率不會做這種多此一舉的事情，若是地球上散落著某些羅森需要的東西，依照他那種性格和接近無所不能的能力，應該會直接去拿到手。
除非……
發生了什么特殊變故，或他無法得知的原因。
“……”
搖了搖頭，尼克·弗瑞沒再去計較這微小到可憐的可能性。
拋開大腦里面的繁雜思緒，他忽然伸手打開了辦公桌抽屜，獨眼緊盯住了擺放在其中的一樣東西。
那是一張不久前剛送到他手中的彈劾狀！
由全球安全理事會五位代表共同簽署，目的是讓他正式卸任神盾局長這一職位。
視線在彈劾狀上來回掃過，尼克·弗瑞的面部表情顯得極其復雜，既有凝重，又有一絲即將獲得解脫的放松感覺。
定定盯了好幾分鐘。
最后，在發出一聲嘆息之后，他又將打開的抽屜重新塞了回去。
…………
神盾局里，尼克·弗瑞憂心忡忡的時候。
同一時間，停靠在非洲沿海某艘貨輪上卻在上演著另一出好戲。
貨輪的臟亂艙室中。
兩撥人馬正在彼此對峙著，都在互相打量審視著對方。
其中一方，是十幾名端著沖鋒槍、身著防彈衣的武裝人員。
不過，從他們全身的裝束來看，那沾著機油污漬的臉龐和衣服，讓他們顯得并不那么正規，就像是一群魚龍混雜的雇傭兵。
這群武裝雇傭兵的領頭人是一個穿著西服馬甲的大胡子中年壯漢。
一道深深的刀疤刻在他右邊臉頰上，搭配上他鷹隼一般的眼神，透露出一絲亡命之徒的兇悍狠辣。
而在他們對面。
則是三名西裝革履，面容白凈俊美的年輕男女。
當頭那位年輕男人，褐色短發梳成背頭，深邃的五官能明顯看出他英格蘭人的血統，這人正是不久前羅森在時鐘島復活的第一名地球本土人類米修·彼得斯。
在米修身后兩邊，還各自挺身站著一男一女。
這二人與他一樣，都是自羅森手上復活回歸的九頭蛇戰士。
但現在，三人有且只有一個身份，那就是時鐘島的先遣隊成員，羅森麾下的忠實鷹犬。
此時此刻。
在大胡子壯漢的審視，以及其手下槍口的對準下。
米修三人手上雖然沒有武器，但卻顯得十分淡定自然，其中那名身材凹凸有致的年輕女人眼中甚至隱隱透出了一絲不屑。
雙方打量了十幾秒后，米修率先開了口。
他棕褐色的眸子直接對上領頭那名大胡子壯漢，面帶笑容道：
“你是叫尤利西斯·克勞？”
“不得不說，想找到你這唯一的振金販子可真不容易。”
“不過現在，既然我已經找來了，那場面話也就不多說了，快去把我要的東西拿過來吧。”
目光緊凝，仍保持著對峙之勢。
看著對面這三名年輕人，大胡子尤利西斯心頭一片凜然。
作為自己的老巢，這艘貨輪上所安置的武裝力量他可謂是心知肚明。
可即便如此，這三個家伙竟然都能神不知鬼不覺地來到他面前，對于他們的潛入技巧，此時尤利西斯感受到的只有一陣心驚肉跳。
不過，逐漸冷靜下來后。
從米修三人此時手無寸鐵的態勢，以及這番話中，尤利西斯也看出了他們想來做生意的誠意。
思襯了一會兒，在心中經歷了一番利弊權衡，他不得不稍稍放下了些許戒心。
瞄了眼米修身后那對男女提著的箱子，尤利西斯不用想便已經猜出里面是什么，他眼中露出赤果果的貪婪，瞇眼笑道：
“這位先生。”
“你想要的那東西可不便宜，不知道以你這兩箱預備資金，打算從我手里吃下多少？”
“吃下多少？”
“我要的是全部！”
米修蔑然一笑，擺了擺手，對身后兩名同伴道：“漢特、西婭，把東西給他們看看。”
聲音剛一落下。
米修身后名為漢特和西婭的一男一女立馬將箱子提到身前，咔咔兩下解開了箱子密碼，動作極其整齊劃一。
最后，兩人捧著箱子，將里面的東西直接暴露在了對面尤利西斯等人眼中。
晃眼的光芒一閃即逝。
下一秒，包括尤利西斯在內，每一個雜牌雇傭兵的兩只眼睛都被一片金色所占據。
“黃金……”
“全都是黃金！”
尤利西斯一雙眼睛整個都變成了金子的形狀，整個人的呼吸都不自禁急促了起來。
看著他這副見錢眼開的樣子，米修嗤笑了一聲，說道：
“兩個箱子加起來一共是一百公斤的黃金。”
“尤利西斯，用這些來買下你手上的全部振金，應該綽綽有余了吧？”
大胡子尤利西斯臉上露出菊花綻放一樣的貪婪笑容，摩挲著指肚，雖然心中仍有擔憂，但是考慮到身前三人的威勢和尚未展露的后手。
最終，他還是一咬牙下定決心，回道：
“當然！”
“足夠了，絕對足夠了。”
“嗯？”
米修輕咦一聲，道：“那你們還愣著干什么？”
聽到這話，尤利西斯頓時反應過來，趕忙一手將身旁那名手下扯到身前，急不可耐道：
“都沒聽到嗎？”
“還不趕緊去把東西取來！”
“好的，老大。”
被猛地扯了一下，這名雇傭兵立刻從黃金的誘惑中回過神來，急匆匆應了一聲，招呼上兩個人一溜煙便跑出了艙室。
待他們離開，尤利西斯貪婪笑容不變，迎上米修雙眼，說道：
“這位先生。”
“振金馬上就送到，在此之前，不知道能不能先讓我檢驗一下這批黃金的成色？”
嗤聲露出一絲蔑視笑容。
米修沒說二話，直接轉過身子，伸手從兩個箱子里各自取出一根金條，精準無誤地拋到了尤利西斯手里。
“都是九成九的足金。”
“要是不放心的話，你就慢慢驗吧，我們暫時還不著急。”
“放心！”
“做生意在乎的就一個誠信，不會耽誤先生你的時間的。”
大胡子尤利西斯扯出一個丑到天際的笑容。
一說完這話，他就趕忙跑到了一張小桌前，使用打金店常用的方法開始檢測起手中兩根金條的純度。
但在轉身之際，他還是悄無聲息給了身旁十多名手下一個不要放松警惕的眼神。
看到這群雜牌雇傭兵的神色產生了細微的變動，端槍的雙手也稍稍往上提起了些，米修三人不用想便猜到尤利西斯給了他們警示。
不過三人都沒有太過在意，臉上依舊是那副鎮定自若的神情。
幾分鐘過后。
待尤利西斯一陣搗鼓，終于將檢測完畢的金條放到桌面上，刀疤臉上露出一抹滿意之色的時候。
“蹬蹬！”
“蹬蹬！”
艙室外面，隨之傳來一陣急匆匆的腳步聲。
尤利西斯知道這是自己的手下已經把振金帶過來了，雙手一撐站起身子，對米修三人點了點頭。
隨即，眼神又不經意間往漢特和西婭捧著的兩個箱子里面瞄了一眼。
“咔咔！”
沒過一會兒，外面的腳步聲便已到了貨輪艙門之前，而后，一道擰動門把手的聲音緊跟著響起。
然而，就在這個時候。
并沒有如預期一樣，尤利西斯沒有看到自己那幾個手下推門進來。
擰動聲響起的剎那，艙門外面，突如其然傳來幾聲驚恐至極的哀嚎吼叫聲，以及一連串子彈胡亂掃射而出的聲音。
而在此之后，緊隨而來的。
便是幾道“嘭嘭”的重物落地聲響。
在場眾人全是久經戰火的老手，紛紛聽出了這是尸體墜落發出的聲音。
霎時間。
尤利西斯和他那一眾手下臉色大變。
所有人立馬抱緊手中槍支，十多個黑洞洞的槍口迅速對準了米修三人。
一雙眼睛迅速轉變為鷹隼一般的狠辣眼神，尤利西斯死死盯住最前頭主事的米修，切齒道：“你們竟然玩陰的！”
沒有在意此刻的危險局勢。
也沒打算發聲去辯解什么。
米修的目光放在艙門狹小的玻璃上，嘴角露出一抹淡淡笑容。
憑借著復活改造后的驚人視力，剛剛外面傳來哀嚎的一瞬間，他便看到了一道如同獵豹的黑影從外面掠過，收割走了門外那幾個倒霉鬼的性命。
“魚兒終于上鉤了！”
在心中默默呢喃了一句。
緊跟著。
他迅速擺正腦袋，視線在對面眾人身上一掃而過，恰好對上了咬牙切齒的尤利西斯。
大腦思維輾轉的前后過程不足兩秒時間。
最后，米修對身后兩名同伴說道：“解決掉這些家伙吧，也好讓那位國王陛下看明白我們的立場。”
“解決掉我們？”
“國王陛下？”
一秒前剛發出那聲怒吼的尤利西斯聽到這話，臉色頓時一凝，在心中感到預警的同時，高喊出聲：“快開槍！殺了他們！”
“砰砰！”
“砰砰！”
槍聲驟響，冒著火光的槍口子彈噴射而出。
但是，在這同一時間。
漢特與西婭兩人也已將手中箱子甩開，毫無畏懼地沖向了尤利西斯一眾人。
前沖的速度快到了極致，形同鬼魅一般，而起身抬腿之際，二人全身上下被一層銀灰色的金屬戰衣飛速覆蓋住。
子彈射擊到他們身上時，沒有被彈開，而是陡然失去所有動力掉落到地面。
而另一邊。
同樣附著上金屬戰衣的米修沒有去管艙室內的事情，足底噴射出兩道焰火，嘭的一聲砸穿大門，徑直飛出艙外。