這就難怪了。
兩年前，永順和酉陽(yáng)，因?yàn)椴煞ラ径嗷コ饸ⅲ瑑煞降念I(lǐng)頭人正是彭翼云的父親彭宗舜和冉維屏的父親冉元。
楠木可作宮殿的大柱，也是造船的上好材料，一直以來(lái)為朝廷所喜用。
各地土司向朝廷進(jìn)獻(xiàn)楠木，往往能得到官爵和賞賜，因此楠木便成為各地土司間競(jìng)相爭(zhēng)奪之物。
永順和酉陽(yáng)之間雖有爭(zhēng)斗，但在彭翼云的爺爺彭明輔那一輩卻是姻親。
彭明輔的長(zhǎng)姐是冉元的生母，也就是冉維屏的祖母。
所以，冉元和彭宗舜其實(shí)是表兄弟，冉維屏和彭翼云排下來(lái)也是表兄弟。
從身份來(lái)說(shuō)，冉維屏不過(guò)是次子，和彭翼云這個(gè)即將襲職的嫡長(zhǎng)子相比，天差地遠(yuǎn)，根本不能相提并論。
只不過(guò)，方才冉維屏并不知道他是彭翼云，而且他早就打聽(tīng)過(guò)，永順這次派來(lái)的不過(guò)是彭氏的普通族人而已，他冉維屏才不會(huì)放在眼里。
“老大，酉陽(yáng)冉家的人這么囂張，要不要教訓(xùn)他們一下？”
向大勇走到彭翼云身后，低聲說(shuō)道。
彭翼云轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)他搖了搖頭，手上卻暗暗比了個(gè)“跟著他”的手勢(shì)。
向大勇會(huì)意，默默退到眾人后面，閃出門而去。
彭翼云站在院子里環(huán)視了一下客棧，便問(wèn)彭元奇：
“僉事大人，不知另外二司是否已到？安歇在何處？”
“桑植、容美二司英杰今晨已到，就在隔壁的客棧歇息。”
彭元奇說(shuō)完，抬手指了指二樓的房間：
“諸位就在樓上歇息，明日辰時(shí)，我親自恭送各位前往白云坪參加彪王大會(huì)。”
“有勞僉事大人了。”
彭翼云拱手施禮。
彭元奇走后，客棧伙計(jì)便引著眾人進(jìn)房歇息，彭翼云和張小準(zhǔn)共住一間，其他人住另一間。
大約一盞茶功夫后，屋外傳來(lái)叩門的聲音，彭翼云讓張小準(zhǔn)開(kāi)了門，進(jìn)來(lái)的是一頭汗水的向大勇。
“這么快就回來(lái)了？他們?nèi)ツ膬毫耍俊迸硪碓茊?wèn)道。
“老大，姓冉那小子帶著幾個(gè)人，進(jìn)了一間酒肆，我本想跟進(jìn)去，里邊居然有帶刀的衛(wèi)兵出來(lái)攔我，說(shuō)這酒肆被人包下了，不接待其他客人。我在街對(duì)角的巷子里呆了一會(huì)，看到又進(jìn)去了兩批年輕人，過(guò)了一會(huì)，你猜我看到誰(shuí)了，彭元奇，他也進(jìn)去了。”
“哦？有點(diǎn)意思。大勇，你讓紅山去隔壁客棧打探一下，桑植和容美的那些人在不在客棧里。”彭翼云說(shuō)道。
“好。”向大勇立刻出門去了。
不多時(shí)，向大勇便帶著葉紅山回來(lái)復(fù)命，隔壁客棧里桑植和容美二司的人都不在。
“紅山、小準(zhǔn)，你倆留在這兒，把門栓上，如有人來(lái)找我，就說(shuō)我睡了，不要開(kāi)門。”
彭翼云說(shuō)完，又對(duì)向大勇說(shuō)道：
“換身衣服，帶我去那間酒肆。”
兩人喬裝完畢，彭翼云推開(kāi)后窗看了看：
“就從這里出去，小心不要驚動(dòng)其他人。”
說(shuō)著，他率先跳出窗外，輕輕踏著屋頂翻落到巷子里。
向大勇也緊跟著跳了下來(lái)。
兩人出了巷子，繞回到前街，向大勇按照記憶中的路線，帶著彭翼云來(lái)到了那間酒肆前。
果然，此刻酒肆門前，站著兩個(gè)帶刀的衛(wèi)兵，看服色應(yīng)該是保靖本地的土兵。
彭翼云摸了摸下巴，對(duì)向大勇說(shuō)道：
“你去門口鬧點(diǎn)事，我趁亂進(jìn)去。”
向大勇點(diǎn)點(diǎn)頭，看了看周圍，有幾處攤販在那里做買賣。他徑直朝一個(gè)賣香柚的攤子走了過(guò)去。
彭翼云看到向大勇大大咧咧地走到攤子前，剝開(kāi)柚子就吃，不久便與攤主爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，向大勇抄起一個(gè)柚子砸到了攤主身上，那人立刻拿起剝柚子的刀要上來(lái)劃他。
向大勇手里捧著幾個(gè)柚子，邊跑邊砸，跑過(guò)酒肆門前時(shí)，扔出去的柚子砸到了衛(wèi)兵的身上，攤主撲上來(lái)，向大勇閃身一撞，將攤主撞向了另一個(gè)衛(wèi)兵。
四個(gè)人在門口推搡糾纏，看熱鬧的人也圍攏了過(guò)來(lái)，頓時(shí)亂成一團(tuán)。
彭翼云混在看熱鬧的人群里，趁人不注意，一閃身便進(jìn)了酒肆。
酒肆一樓大廳內(nèi)竟空無(wú)一人，彭翼云側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)，依稀有人聲從二樓傳來(lái)，他脫了鞋別在腰帶里，輕輕踏著樓梯走上了二樓。
二樓沿走廊是一長(zhǎng)排雅間，大部分都開(kāi)著門，并無(wú)客人在內(nèi)，只有最里面的一個(gè)大間里隱隱有人聲。
彭翼云心想：果然是在密談，居然將酒肆里的伙計(jì)和婢女都統(tǒng)統(tǒng)支開(kāi)了，這倒便宜了自己，不用東躲西藏，避人視線了。
他輕輕走到與那個(gè)大間一壁之隔的單間里，將耳朵貼著板壁上仔細(xì)傾聽(tīng)。
“向騰龍兄弟，你們桑植距永順不過(guò)幾十里，永順如果繼續(xù)壯大，第一個(gè)就會(huì)吞掉你們的地盤(pán)，到時(shí)就悔之晚矣。”
彭翼云皺了皺眉，聽(tīng)這說(shuō)話的聲音，好像是冉維屏。
“還有你們?nèi)菝溃锝瘗i兄弟，永順表面上一直與你們交好，但其心未必，你想，若不是你們地多人多，實(shí)力不俗，永順何必有所忌憚？再者，容美又在桑植以北，遠(yuǎn)交近攻的道理永順還是懂的。”
“至于保靖，僉事大人最清楚了，雖然和永順是同姓同族，數(shù)代聯(lián)姻，但永順一直以大哥自居，對(duì)保靖的事指手畫(huà)腳，吞并之心昭然若揭。”
“冉兄弟，無(wú)利不起早，要我們幫你，你圖什么？我們又能得到什么好處？”
另一個(gè)陌生的聲音響起。
“我酉陽(yáng)司雖然與你們同在武陵山一帶，但屬地在四川而不在湖廣。不妨攤開(kāi)來(lái)說(shuō)，我酉陽(yáng)司動(dòng)不了你們湖廣的土地和人，所以你們不必對(duì)我有所忌憚。”
“此話倒是不假。冉公子，你不妨竹筒倒豆子，一口氣說(shuō)明白了，也好讓我等心中有數(shù)。”
說(shuō)這話的，正是彭元奇。
“很簡(jiǎn)單，永順一家獨(dú)大必對(duì)四鄰不利，我等不妨暗中結(jié)成聯(lián)盟，共同制約永順。將來(lái)若我等承襲了司位，便可聯(lián)手攻之，瓜分了永順的地盤(pán)。當(dāng)然，此乃長(zhǎng)久之謀，眼下維屏只求諸位助我拿到此次“彪王”，如若成功，維屏贈(zèng)諸位每人白銀五十兩。”