不久，姬昊立了姬萬為太子，曹貞終于得償所愿，舉國歡騰有了儲君，宮里接連舉辦了好幾日的儀式活動，其中一項便是最重要的敬天祭祖，祭祀敬告先祖立儲姬萬的大事，請先祖們庇佑，但這次的祭祀活動本身又是另一個重大的宣示。

「芮姜，這次的祭祀活動妳同我一起主持。」姬昊向在書房里的芮姜說道。

「祭祀權自古以來就是君王的最高權力之一，國之大事在祀與戎，代表國君的權力地位是上承天命與先祖傳承的，國君是要在立太子的同時，借著祭祀活動賦與我祭祀權，昭告朝中大臣與芮國人民這個訊息?」芮姜問道。

「真是冰雪聰明。」姬昊坐到芮姜身旁，笑著贊賞說道。

「這么做就代表國君給予我芮國的王權，讓我同國君幾乎平起平坐，我明白這是國君要釋放一個訊息，國君要同時間賦與萬兒與我一樣的權力責任，這對萬兒是一個警惕，他不可因為立了太子或當了國君后就以為可以隨心所欲，還有一個平等的牽制力量存在，他必須戰戰兢兢地把太子國君的角色給扮演好，對曹貞妹妹和刻意親近巴結太子的大臣們也是一個警醒，不要狐假虎威為所欲為，只是這將招致許多非議與阻礙，國君需要這么這么早就將我們推上風口浪尖?」芮姜雖然心里有底，這即使最終是勢在必行之舉，但還是不免擔心問道。

「別擔心，一切有我，就是因為這過程會有許多議論與阻撓，所以更要早點執行，早點花時間將這局勢形成，況且這只是第一步，要鋪墊的還很多，就是要辛苦妳了。」姬昊攬著芮姜的肩說道。

「我知道了。」芮姜將頭靠在姬昊肩上。

他們倆人就這樣相偎相依，是對方最大的希冀資產，也是對方最大的依靠安慰，兩人的心緊密地相貼相通。

「那我要好好準備祭祀典禮上的衣飾穿戴。」芮姜說道。

「嗯，還有立太子禮，妳戴上妳的玉牌聯珠串組佩項飾?」姬昊提議說道。

「那會不會太招搖，引起嘩然。」芮姜有點擔心說道，雖然她很喜歡這個項飾，這是附近的諸侯國流行的一種項飾，型制創意受北方草原民族影響，用了一塊玉質極佳的玉佩，上下各連接有九條和十一條串飾，每條串飾以各式玻璃管珠、瑪瑙管，以及玉質管珠穿系而成，因此這極為尊貴的項飾彰顯了極高的不凡地位與財力。

「妳是等同我的地位，當配得此玉牌聯珠串組佩項飾，況且這不是我們要的效果嗎。」姬昊反問道。

「也是，那國君要穿上金肩飾、戴金環腰帶、配上金劍鞘玉劍?」芮姜沖著姬昊的喜好問道。

「知我者非妳莫屬。」姬昊用肩推推芮姜說道。

「國君那日必是華貴氣派，氣宇不凡。」

當立太子的祭祀典禮名單流程公布后，果然引其軒然大波，曹貞，部分前朝大臣都坐不住了，想要好好勸諫姬昊，曹貞本想要率先發難，但被親近的大臣勸住，雖然曹貞無法與交好的大臣們見面討論，兩邊是靠李承居中傳話。

「小夫人，幾位大臣讓我轉達，目前的情勢小夫人不適合有任何的動作。」李承說道。

「國君竟然受她魅惑，如此寵幸一個女人，讓她的地位宛如君王一般主持國家祭祀，與國君平起平坐，為什么她能有這般待遇?那我這個夫人是不是也可以參與主持祭祀，我也要同她一樣。」曹貞忿忿不平說道。

「小夫人，大臣們說先請小夫人忍下來，由他們來先出面勸諫國君，因為姬萬公子尚未受封，小夫人實在不宜出面，切莫顧此失彼，因小失大，小夫人這邊先以讓姬萬公子順利成為太子為首要目標，其他的交給他們就好了。」李承轉達說道。

「她的手段也太兇狠，自己生不出子嗣，沒有子嗣繼承國君的王位，竟然妄想用這種方法取得，干脆蒙蔽說服國君違反常鋼，給她祭祀權，這就等同立她為王。」曹貞不齒說道。

「另外，大臣們提醒小夫人，若經大臣們勸諫后，國君仍執意這么做，表示就會另外有一個勢力威脅到未來的太子，那就是有目前已掌握君王實權的大夫人，大夫人也可以看成是國君刻意扶植起來的制衡力量，小夫人不可不察，不可不慎啊。」

一語驚醒夢中人，曹貞沒想到這一層，急急問道，「小臣們還說了什么?」

「小臣們還說，這個制衡力量不可小覷，除了國君主動讓與的君王實權外，還有齊國的力量在其后做為后盾，所以小夫人與未來太子還是要謹言慎行，，幾位親近大臣們會努力拿下朝中幾個關鍵位置，好為小夫人與姬萬公子在朝中運作打點，鞏固夫人與公子的勢力，所以先讓小夫人明里暗里給予一些實質的無形的資源打點。」李承轉達幾位親近大臣的含蓄暗示，就是要銀兩、要國君面前的幾句美言、要曹貞、太子對其他官員的施壓等等。

「知道了，讓幾位大臣們好好為我們母子籌謀，這些必然都是少不了的，有朝一日萬兒成了芮國國君，還會少了他們嗎，妳再回去轉達他們吧。」曹貞略感不耐說道，但也不敢太明顯，曹貞的邾國沒有這么闊綽，這些討要都要花一點心思籌措。

「是，小夫人。」李承應道。

雖然朝中的大臣們努力過了，不分親近太子的或是不親近太子的，姬昊心意已決是不可能改變動搖的，芮國的臣子們多次嘗試后只好放棄。

立太子的祭祀典禮當日，祭祀的高臺上放滿了各式祭祀物品，有各式金銅禮器，呈滿酒水與祭品，禾、麥、黍、牛、羊、豬等等，還有各式編鐘、石磬與漆木建鼓樂器等等，場面宏偉，莊嚴肅穆。

芮桓公姬昊身著由許多黃金制品像月牙狀鏤空龍紋金肩飾、牛首扣、金扣、金牒等縫制妝點的衣飾，搭配六件龍紋金環腰帶、金劍鞘玉劍、以及金腕飾，金裝玉裹，華麗非常，而芮姜也不遑多讓，除了玉牌聯珠串組佩項飾外，還戴有稀有的煤精項飾，玉玦，腰間數個大玉件，雍容出色，華貴照人。

金玉之盟的兩人并肩立于祭祀主壇一起主持祭祀，臺下站著姬萬、祭祀人員、與數排朝臣，一時禮樂器、鐘鼓齊鳴，祭祀禮依序進行，行大禮之后，敬酒、敬祭品、敬五谷種子等等，接著宣讀祝文禱詞，祈求先祖保佑姬萬成為芮國的太子，未來有為的國君。

這場祭典后，兩件是確立了下來，姬萬太子的地位確立了，芮姜等同國君的位置也確立了。

曹貞寢殿里，宮人巨細靡遺地跟曹貞描述報告早上祭祀的盛大排場。

宮人將貴重的金器，名貴的玉件描述完后，總結說道，「國君與大夫人那一身真是令人目不暇給，國君是以金為主，大夫人是以玉為主，真是金玉之合。」

曹貞聽得咬牙切齒，喃喃說道，「如今我的孩兒以登上太子之位，我絕不會坐以待斃，我要報復你們，我要讓萬兒疏遠你，姬昊，你等著。」曹貞決定不聽小臣們的勸，她要折磨姬昊。

芮姜在芮國前朝宛如國君的地位確立后，姬昊讓她涉足參與國家政事，還指派了越來越多的政務讓她主導，漸漸認識朝臣，漸漸深入國家機構組織，漸漸同他一起掌握國家實權，姬昊要確保若一日他死后，芮姜有權力能力輔佐姬萬，不會被曹貞左右影響芮國發展存續，或是姬萬不才，無法擔此大任時，芮姜也有權力能力順天應人統領芮國，芮國不會分裂滅亡。

在過去十幾年在姬昊的治理下，芮國其實已從一般孱弱的小諸侯國發展成極為強盛富足的小諸侯國，自從兩人一起執政后，兩人更是不遺余力地推廣教化，讓芮國人民知書達禮，文明講理，芮國境內人民素質獲得顯著提升，連喪葬都不再采用活人，而是使用木俑。

但同時兩人也提倡尚武精神，畢竟芮國四周皆是列強，沒有松懈的資格本錢，隨時都需要保護自己，甚至保護周王朝京畿，因此透過規畫組織，多數芮國男子都有接受過基本的武術軍事訓練，以備臨時作戰需要。

兩人還積極推動提升芮國的金銅器、鐵器、車馬器的冶煉，加強各式工具的開發使用，還做為高附加價值的產品，改善農耕、運輸、商貿等等，取得很好的成績，芮國的經濟發展蒸蒸日上，人民的日子也明顯越過越好。

「國君，這是上月國庫的收支賬簿，我已經檢核過了，較前月盈余再提升一成。」芮姜向姬昊報告成果。

「很好，幾個月前的調整今日見到效果了。」

「國君真是心懷社稷，愛民仁慈的好君主，我參與政事后方知多么不易。」

「芮姜也做出好成績了，受朝臣敬服，人民愛戴。」

「這些是國君的成績，我只是在一旁協助。」

姬昊笑笑說道，「我們的成績，芮姜切記，文明教化、尚武精神、經濟民生會是妳將來輔佐萬兒或統治國家的根基利器，切記，缺一不可，也不可偏廢。」

「是，芮姜明白。」