父系氏族社會(huì)，約5500年至4000年前的一段時(shí)期，母系氏族社會(huì)為父系氏族社會(huì)所取代，中國(guó)遠(yuǎn)古人類(lèi)進(jìn)入了父系氏族社會(huì)，從此，男權(quán)的時(shí)代開(kāi)始了。黃河下游的大汶口文化、山東的龍山文化、黃河上游的齊家文化、長(zhǎng)江下游的良渚文化等均屬于父系氏族社會(huì)文化的代表。

大約在距今5000年左右，遍布中國(guó)大陸的氏族部落，先后進(jìn)入了父系氏族社會(huì)。相當(dāng)于這一歷史時(shí)期的文化遺存，主要有黃河流域的大汶口中、晚期文化，大汶口文化，龍山文化，齊家文化，良渚文化。

父系氏族社會(huì)仍延續(xù)母系氏族社會(huì)的生產(chǎn)資料公有制。父系氏族社會(huì)按男方血統(tǒng)計(jì)算世系，則是與母系氏族社會(huì)的本質(zhì)區(qū)別。在父系氏族社會(huì)里，男子成為社會(huì)和家庭的主宰，財(cái)產(chǎn)由確定生父的親子繼承，婦女淪為男子的附庸。

生產(chǎn)的發(fā)展和私有制的出現(xiàn)，是促使母系氏族社會(huì)向父系氏族社會(huì)轉(zhuǎn)化的關(guān)鍵因素。父系氏族社會(huì)和母系氏族社會(huì)是前后銜接的兩個(gè)發(fā)展階段。農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)的迅速發(fā)展，以輪制陶器為代表的手工業(yè)技術(shù)水平的提高，是母系氏族社會(huì)過(guò)渡為父系氏族社會(huì)的物質(zhì)基礎(chǔ)。

隨著農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)的發(fā)展，漁獵在社會(huì)經(jīng)濟(jì)中所占的比重下降。此外，因?yàn)楦夭粩鄶U(kuò)大，狩獵的范圍日趨縮小，收獲也就更少。于是，男子就逐漸參加農(nóng)業(yè)勞動(dòng)。農(nóng)具的改進(jìn)，尤其是犁耕的出現(xiàn)，增加了勞動(dòng)強(qiáng)度，使男子在生產(chǎn)中日益發(fā)揮更大的作用，最終成為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的主力軍。男子全力投入農(nóng)業(yè)勞動(dòng)，使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)生了巨大的變革。男子身強(qiáng)力壯，既沒(méi)有生育的負(fù)擔(dān)，又無(wú)家務(wù)之累。他們改進(jìn)種植技術(shù)，創(chuàng)造新的工具，使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)較母系氏族社會(huì)時(shí)期有了更快的發(fā)展。

制陶業(yè)生產(chǎn)程序多，工藝復(fù)雜，尤其是采用新技術(shù)以后，逐漸發(fā)展成頗具規(guī)模的獨(dú)立手工業(yè)生產(chǎn)部門(mén)。從事制陶業(yè)的勞動(dòng)者也脫離農(nóng)業(yè)生產(chǎn)日益專(zhuān)業(yè)化。制陶業(yè)技術(shù)性強(qiáng)，體力消耗又大，已非婦女力所能及，一般都由男子承擔(dān)。制陶業(yè)是父系氏族社會(huì)最重要的手工業(yè)部門(mén)，從而確立了男子在手工業(yè)生產(chǎn)中的主導(dǎo)地位。

男女社會(huì)分工的變化，使婦女在社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活中處于從屬地位。除生兒育女之外，婦女僅從事紡織、炊煮等繁瑣家務(wù)勞動(dòng)。

大汶口文化墓葬中①，男女隨葬品的差別十分清楚。男性以農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具和木作工具居多，女性則主要是紡輪。

經(jīng)濟(jì)地位決定社會(huì)地位。男子是經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)的中堅(jiān)，成為社會(huì)財(cái)富的主要?jiǎng)?chuàng)造者，因而他們?cè)谪?cái)產(chǎn)的分配上就具有較前為大的發(fā)言權(quán)。但是，在母系氏族制度下，子女的世系按女方計(jì)算，男子無(wú)子女可言。他們不論投入多么巨大的勞動(dòng)，創(chuàng)造多少財(cái)富，也仍由母系成員繼承。所以，男子必須確認(rèn)自己的子女，并改變世系的女性血緣傳統(tǒng)，最終按男性世系，將財(cái)產(chǎn)傳給自己的親生兒子。男女在生產(chǎn)中所處地位的變化，直接引發(fā)了男系與女系財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)的矛盾，乃是導(dǎo)致父權(quán)制取代母權(quán)制的社會(huì)原因。

私有制的產(chǎn)生加速了母系氏族社會(huì)過(guò)渡到父系氏族社會(huì)的歷史進(jìn)程。

父權(quán)制的確立，表明遠(yuǎn)古社會(huì)已自母系氏族社會(huì)過(guò)渡到父系氏族社會(huì)。在父系氏族社會(huì)，世系計(jì)算，財(cái)產(chǎn)繼承，都按父系血緣確定。

父系氏族是以父系血緣為紐帶組成的社會(huì)集團(tuán)。氏族成員，包括同一個(gè)男性始祖所生的子孫及其配偶。妻子雖然與丈夫非同一血統(tǒng)，但仍屬丈夫所在氏族的正式成員。這是父系氏族與母系氏族的重要區(qū)別。每個(gè)氏族都有一定的地域。氏族成員共同占有，并集體耕種土地。隨著私有制的產(chǎn)生，個(gè)體家庭雖然已經(jīng)開(kāi)始積蓄糧食、牲畜等私有財(cái)產(chǎn)，但是對(duì)于集體勞動(dòng)所獲的產(chǎn)品，基本上還是平均分配。氏族的財(cái)產(chǎn)由集體繼承。氏族成員彼此有互相救助的義務(wù)。男女擇偶均實(shí)行族外婚。每個(gè)氏族都有自己的公共墓地。

個(gè)體家庭多在不同程度上由共同砍燒的氏族公地聯(lián)接起來(lái)。個(gè)體家庭之間在婚姻、喪葬、建筑房屋等活動(dòng)中仍保持互助的傳統(tǒng)習(xí)俗，向事主贈(zèng)送糧食、酒和建筑材料。