“老爺，您是不是遇到煩心事兒了？能否和奴家說道說道？”
劉知縣面色凝重，長嘆了一口氣：“戶部押運糧草的隊伍在長平縣內被匪寇劫持，戶部數十人被殺，糧草如今已經下落不明?！?/p>
“什么？剛剛在衙門外擊鼓的人可是因為這件事？”
劉知縣點了點頭：“擊鼓之人乃是附近村民?！?/p>
紅娘心里一驚，她畢竟是在男人堆里混跡多年的人精兒，再加上這兩年跟在劉縣令身邊，時常聽他講述關于官場內的事情。
心知，這糧草在長平縣內丟失，可是丟官掉腦袋的大罪。
她跟著劉縣令是為了享福，可不是陪他獲罪被殺的啊。
這可怎么辦？
“老爺，你現在可有什么辦法應對？”
“我準備書信一封連夜送去知府衙門，等知府那邊傳信回來再說吧?！?/p>
眼下也沒有更好的辦法。
“大人！”陳師爺走了進來。
“那孟長笙和同伴準備回家了，可要放他們走？”
劉縣令擺了擺手：“讓他們走吧，告知他們一聲，事后若有需要他們的地方，務必隨傳隨到?！?/p>
“是！”
陳師爺作揖準備退出書房，紅娘猛然想到什么。
“等等！老爺，這兩個人不能放！”
劉縣令蹙眉，疑惑的看向紅娘。
紅娘道：“老爺，眼下那幫匪寇挾持糧草下落不明，僅憑縣衙里這些捕快衙役們，根本不可能破獲此案，而戶部這些被殺官差的家屬屆時就會想著法兒的刁難老爺，所以您眼下最要緊的是想辦法推出一個替罪羊才是。”
劉縣令面色深沉、緘默不語，慢悠悠的坐回椅子上沉思起來。
陳師爺則蹙眉朝紅娘看了一眼。
這紅姨娘的意思難道是想讓孟長笙做替罪羊？
果然是勾欄里混跡的女人，這心比劉縣令還要黑上三分。
“老爺，孟長笙只不過是鄉下一個野丫頭，若把她定為匪寇同黨，未免太過牽強了些吧？”
劉縣令捋著自己的山羊胡，粗短眉毛輕輕一挑：“呵呵，她上面不是還有她爹孟廣鴻？”
一個秀才伙同匪寇里應外合劫持糧草，這個罪名說得過去。
紅娘起身，走到劉縣令身后，抬起柔軟纖細的雙手，輕輕放在劉縣令肩頭幫他按摩疏松筋骨。
嬌聲夸贊：“還是老爺您聰明?！?/p>
劉縣令頓時覺得渾身輕松了起來。
“陳師爺，你帶幾個人把孟長笙和那個小乞丐一并抓入大牢，事后本官自有定奪?！?/p>
陳師爺心里無奈的嘆了一口氣。
哎，怪只怪這丫頭太單純，不知這官場的黑暗骯臟。
今日之事，若她全然當做沒看到，也就不會遭此一劫了。
“是！”
*
孟長笙和小嘎子剛走出縣衙大門，就被陳師爺領著幾名衙役趕上了。
“攔住他們！”
孟長笙和小嘎子神情均是一怔。
小嘎子垂落身側的手緩緩摸向袖口，清冷的眸子戒備的盯著陳師爺等人。
難道是他的身份被發現了？
陳師爺則徑直走到孟長笙面前。
“孟長笙，此案還有諸多疑點，你們兩個人暫時還不能離開縣衙。”
孟長笙滿臉狐疑的看向陳師爺。
“陳師爺，我們只是趕巧目睹一切的證人，眼下民女把所看到的一切都稟明了知縣大人，為何還不讓我們離開？”
“此案關乎戶部押運的糧草，事關重大，一切相關人員都必須嚴格排查，你們雖說跑來縣衙通稟了情況，可暫時也不能排除自身的嫌疑，待大人秉公段明此案真相之后，若你們是清白的，自會放你們離開?！?/p>
孟長笙眉心緊了一下，心里頓時明白了。
看來狗官是想讓她做替罪羊啊。
呵！
她知道劉縣令是個欺壓良善、卑鄙無恥的狗官，只是沒想到他竟然這么狗。
*
縣府大牢
昏暗的房間里亮著一盞微弱的煤油燈，濕冷的風透過頭頂的窗孔吹了進來。
小火苗忽明忽暗，映射的影子在殘破的泥土墻上泛起了一絲漣漪。
土坯地面四處雜草，小強和杰瑞正歡快的在雜草叢里竄來竄去。
孟長笙坐在角落的雜草垛上，雙手托著腮，一雙大眼睛朝另外一個墻角坐著的小乞丐看去。
“小嘎子，對不起啊，是我害了你?！?/p>
這次的確是她的疏忽，沒想到劉知縣竟然這么卑鄙。
孟長笙腦海中突然浮現那個賣糖葫蘆的老頭兒，他曾說自己最近會有一場牢獄之災。
難道老頭兒說的就是眼下這場災禍？
護身符??！
對了，那個護身符里藏著老頭兒給她消災解難的辦法。
急忙在身上翻找了一遍，這才想起昨晚她把護身符塞到枕頭下面了……
怎么辦？明日就是三日期限，她如今身陷大牢，要怎么才能把護身符弄進來？
小乞丐一臉嫌棄的掃了一眼漆黑潮濕的大牢。
該死，他就不該貪那二兩銀子，更不該腦子一熱，跟著這小丫頭跑來縣府衙門找罪受。
“吱吱”
小乞丐感覺腳指頭傳來一陣疼痛感，朝腳邊看去，頓時渾身一顫。
只見，一只大耗子正在啃咬他的破鞋子，本就破爛的布鞋被咬出一個洞，大耗子眼下正酣暢的啃他的腳指頭……
小乞丐回過神兒，瞳孔猛然放大，整個人像彈簧一般從地上竄了起來。
“怎么了？”孟長笙嚇了一跳。
她起身跑過去，小乞丐見她走來，二話不說，一溜煙跑到了她身后。
孟長笙朝角落那只杰瑞看了一眼，狐疑的扭頭看向身后比她高出一個頭的小乞丐。
“你竟然怕老鼠？”一個小乞丐竟然怕老鼠？
好像哪里不對吧？
小乞丐面色陰沉的瞪了孟長笙一眼，氣沖沖的走到門口木樁前，雙手環胸，胸腔里壓著怒火。
他這叫怕嗎？是覺得惡心懂不懂？
奈何自己不能開口說話，只能氣憤的用眼神攻擊孟長笙。
“小老鼠而已，瞧把你嚇的?！泵祥L笙咯咯一笑。
蹲下身沖著小老鼠招了招手。
那小家伙似乎頗有靈性，一雙黑漆漆的大眼睛滴溜溜轉了轉。
像是在領悟孟長笙的意思。
“杰瑞，過來！”
孟長笙輕喚一聲，小老鼠忽然直起身，兩只前爪朝著孟長笙上下晃動，像是和她打招呼一般。
孟長笙眼里閃過一抹驚奇，她本是閑著無聊和小老鼠鬧著玩，沒想到它竟然真的回應了？
小老鼠靠兩只后腿一蹦一蹦的來到了孟長笙面前。
下一秒，詭異的事情發生了。
小老鼠歪著腦袋，瞇著眼睛吐出舌頭竟然沖著孟長笙討好的微笑……
看到眼前這詭異的一幕，小乞丐整個僵在那兒。
這丫頭竟然能和老鼠交流？