“這應該是入冬前的最后一場雨了。”
西蒙聽著窗外的雨聲，手里捧著一本古舊的書籍，翻看著。
一旁的魯門說道：“也許這場雨過后，接下來便是漫天的大雪，大雪會將冬堡周圍的一切都化作蒼白色，這里的氣候一直都是這樣。”
“伯爵大人，您最近怎么喜歡上了看書了？”這幾天西蒙一直讓魯門給他尋找書籍，特別是地理、歷史傳說等等相關的。
西蒙頭也沒抬地說道：“獲取知識的過程讓人愉悅，特別些歷史故事。”
“歷史故事？”
魯門望了一眼伯爵手里的書，他奇怪地發現伯爵手里的書自動翻了一頁，伯爵沒有動手，是書籍自己翻了一頁。
魯門望向窗臺，此時有風吹動一旁的簾布。
魯門露出了恍然的神情，原來是風。
西蒙點了點頭，“我也是這幾天翻看了這些書籍，才知道原來在四大王國之前，大陸上曾經還有這一個龐大的國度。”
“圣塔帝國，你知道嗎？”
魯門回想了一下，說道：“曾聽說過，圣塔帝國距今已經非常久遠了。”
“是的。”西蒙笑了笑，“永冬、獅心、晨星、南沙四大王國所處的位置，都在圣塔帝國曾經的疆域之內，這是一個幅員遼闊的強大帝國。”
“可惜關于圣塔帝國的資料太少，我很想知道關于這個國度的故事，比如它是如何覆滅的？如此強大的國度，我很好奇它是怎么被打敗的。”
“再強大的國度也有崩塌的一天，不只有外敵，內部的分裂也是致命的原因。”魯門聳了聳肩說道，“實話說，我對太過久遠的東西并沒有太多興趣。”
對歷史不感興趣？好吧，看來魯門是個無趣的家伙......西蒙翻了個白眼。
將手中的書籍翻過一頁，西蒙說道：“魯門，其實我有些意外。”
魯門疑惑地看向西蒙。
西蒙抬起頭看了魯門一眼，不自覺地伸出了手指，敲擊著桌面，“前幾天我決意放棄那場貿易時，我曾以為你會阻止我，但事實上，你什么都沒做。”
“冬堡的糧食已經不足，我想你至少會建議我再作考慮的。”
“畢竟以當時的情況來看，倘若我們真的愿意談下去，礦石的價格應該能往上漲一點。”
以前魯門阻止礦石的販賣，不就是為了礦石價格上漲嗎？
而前幾天的貿易會談，似乎就是個不錯的機會。
魯門聳了聳肩，說道：“因為我知道您已經下了決心，我不想干擾您的決定。”
“當然，也有其它原因。”
西蒙看向魯門的雙眼，等待他的回答。
魯門卻沒有繼續說下去，反而問道：“大人，在說這個之前，我想請問您，為什么要放棄那場貿易？”
冬堡的糧食已經難以支撐過這個冬天了，可魯門無法在伯爵臉上看出半分著急。
從這些天的接觸來看，伯爵每做一件事都有他的理由，那么拒絕這場貿易呢，是為了什么？
“有兩個原因。”西蒙思考了一下，說道，
“一是，我不想冬堡永遠都被灃河鎮牽著鼻子走，只有打破灃河鎮的預期，才能更好的實現接下來的計劃。”
“至于第二嘛。”西蒙頓了頓，微笑道，“我不想給冬堡留退路。”
“不給冬堡留退路？”魯門愣了住，他沒想到西蒙竟然會說出這樣一番話，不給冬堡留退路，豈不是要讓冬堡陷入絕境？
“是的。”西蒙靠向椅背，“破釜沉舟你知道嗎？”
“額......我不明白您說的是什么意思。”
西蒙想了想，解釋道：“大概的意思就是，只有到絕境的時候，人們才能爆發出最為強大的力量，而我覺得，我們冬堡，就需要這樣一種力量。”
“陷入絕境時的力量......”魯門輕聲念叨著。
西蒙手里的書，自己合了起來，西蒙平靜地說道：“對于冬堡糧食緊缺的情況，我不會選擇隱瞞，相反，我要將這個消息傳播出去，當然，是在合適的時機下。”
西蒙的眼神微沉，“等西風戰爭發起之日，我會告訴冬堡所有的戰士，冬堡的糧食即將耗盡，我們的貿易也已經斷絕，冬堡只有一條路走，攻下西風田野，筑起西風高墻！”
“我要冬堡的戰士，拿出所有的勇氣與決心，打下這場戰爭！而我也會和他們一樣，奮力與黑暗生物搏殺！”
西蒙繼續說著：“我親眼見過那些該死的黑暗生物。”
“不得不說，那確實是一群讓人畏懼且膽怯的可怕生物，即使是英勇而善戰的守護騎士，也無法做到心中完全無畏，更別說冬堡的普通戰士了。”
“所以，我要激發出他們的力量，西風田野之戰，冬堡必須勝利！”
魯門張大了嘴巴。
他呆滯地望著說出這一番話的西蒙伯爵，這一刻，他仿佛看到了伯爵真實的一面。
伯爵行動果斷，卻又不盲目沖動，他的一切言行都具有強烈的目的性。
對當下的冬堡來說，也許真正需要的，便是這樣一位領主。
魯門吸了一口氣，說道：“伯爵大人，您與你的父親，確實不同。”
“您的父親是一個英明的領主，但我不得不承認，某些方面，他也做得不夠完美，包括我也一樣。”
“因為我們少了一種東西。”魯門停頓了一下，說道，“決心。”
“大人，您知道嗎，其實在灃河鎮發展起來之前，冬堡曾有多次機會，來打破貿易的困局。”魯門搖了搖頭，“但很可惜，冬堡錯過了。”
“所以，我也想作出一些改變，就如中斷與灃河鎮的貿易。”
“這也是我并不反對您拒絕那場貿易的原因。”
“原來如此。”西蒙恍然地點了點頭，沒想到一向穩重的魯門，竟然也會有如此的想法，倒是出乎他的意料。
“那么，魯門，你覺得往后的時日，我們冬堡的貿易應該如何發展？”
冬堡的發展方向，西蒙心中早已有了計劃，不過，他此時更想聽聽魯門的意見。
“往北。”魯門幾乎沒怎么猶豫地說道。
“北部的雪鷹堡領主，并不像灃河鎮子爵那般惡毒，同為西部邊境的要塞，雪鷹堡和我們的關系還不錯。”
“既然我們已經決定中斷與灃河鎮的貿易，北部便是我們唯一的選擇，如此一來，往北的道路必須大力修整。”
“這不是一兩年能完成的工程，接下來的幾年，冬堡的貿易必然會受到重創，但假如西風之戰能夠勝利的話，至少冬堡會擁有足夠的糧食。”
“有了糧食，我們便有了度過這艱難時日的底氣，等到北部之路修整完畢，冬堡便會迎來新生！”
“說的不錯。”西蒙點了點頭。
西風田野之北的風嘯山脈，橫穿了近半的永冬王國，冬堡與北部雪鷹堡之間的道路，便是建立在這座山脈之上。
這條路崎嶇難走，一到冬季還會被冰雪覆蓋。
然而，往北貿易，這條路是唯一的道路。
倘若冬堡下定決心，花費漫長的時間去開拓這條路，一旦完成，至少一年中有大半年時間可以通行貿易。
況且北部不只有雪鷹堡，翻越風嘯山脈之后，往東北方向而去，便是繁榮的王國北境。
“你的看法和我基本相同。”西蒙淡淡一笑。
但西蒙沒說的是，魯門的看法與自己相同，卻也有所不同。
在西蒙看來，當下冬堡的貿易方向，其實仍有兩個選擇。
第一，就是魯門所說的，開拓往北的貿易道路。
第二嘛，西蒙眼中浮現出冷意。
既然灃河鎮封鎖了冬堡往東的貿易之路，那么......
為什么不決意攻下灃河鎮？