裕泰客棧掌柜姓王，叫王利發。因為腦子精明活用，二十出頭就做上了這裕泰客棧的掌柜，一干就是十多年。

王利發在柜臺后打著算盤，但心思卻不在賬本上，而是在自己的小兒子身上。

因為王利發的小兒子得了肺癆，而這年頭得了肺癆，就意味著得了不治之癥。全家猶如晴天霹靂一般，因為小兒子的病情擔驚受怕。

“客官，里面請，打尖還是吃飯啊！”就在這時，進來了一個客人，王利發急忙一臉熱切的招呼道。

等看清來人后，王利發頓時一愣，因為來人身穿一身自己從未見過的洋裝，而且衣服面料王利發這輩子還是第一次見到。

來人大概二十出頭的模樣，一頭時下才剛開始推行起來的短發。

“這怕不是哪個洋大人的買辦吧！王利發心中暗暗猜測道。

客棧內正在吃飯的客人看到這人進來后，議論聲頓時小了一些，紛紛偷偷打量著這個人。

因為這年頭，敢頂著一頭短發的就兩種人，一個是新明國政府里的人，一個是幫洋人辦事的人，而這兩方的人都惹不起。

朱曜之進到裕泰客棧后，一臉好奇的打量著這家古色古香的客棧。

特別是墻壁上的一副大字吸引了他的目光。

“莫談國事！”

朱曜之看著裝裱好的四個大字，念了出來。頓時樂了，自己好像在哪本書記讀過這四個字，時間太久給忘了。

在掌柜的引導下，走到一個干凈的桌子前坐下，朱曜之這才向掌柜的開口道：

“既打尖，也住店。給我來幾道你們這的招牌菜，再來兩個蒸饃饃，酒就不要了。準備好一間上房，尤其要干凈。”

“好嘞，客官稍等！”

給朱曜之倒上一碗茶后，王利發向后廚招呼一聲。

喝著茶，朱曜之一臉好奇的打量著這家充滿韻味的中式客棧。

“聽說了沒，最近王大將軍和東瀛人搭上了線，東瀛人要在咱們正定府辦廠了。”一個食客甲開口向同伴說道。

“早聽說了，咱們正定府這邊不是煤多嘛，那東瀛人聽說要開個煤廠和什么煉焦廠，挖咱們的煤用。”食客乙回到道。

“這東瀛人可不是啥好鳥，當年和其他洋鬼子聯軍入我大明，沒少禍害咱們老百姓。

這東瀛人要開廠，強制征收土地，城東打更的張老頭一家被征了地，沒半個子補償，因為活不下去，揚言要去京城告狀，結果被隨便安了一個什么造反罪，今兒晌午被砍了腦袋。”食客丙接了一句。

“噓……小聲點。”食客甲聞言讓同伴小聲點，暗中指了指遠處的一個桌子，那里正坐著兩個正在吃喝，身穿新式軍裝背著槍的士兵。

“你不要命了，沒看到王大將軍的人也在這里嘛！”食客甲小聲的提醒道。

食客丙聞言，這才嚇了一大跳，瞄了一眼坐在遠處那一桌的兩個正在吃喝的士兵，自顧著喝酒，不敢說話了。

一旁喝著茶的朱曜之把三人話一字不漏的聽了個清楚，三人所談的王大將軍，正是候慰延手下的五虎大將之一，如今的兩西總督，王伯山。

聽到王伯山居然和東瀛人搭上線，東瀛人居然要正定府開煤廠和煉焦廠，這倒是朱曜之沒想到的。

再聯想起候慰延所說，自己的手下已經開始不老實，暗中和洋人接觸了，這話倒是不假。

只是和東瀛人勾搭開廠，禍害的卻是地方上的老百姓，朱曜之頓時一肚子的火。

“王利發呢？”

就在這時，一個身材魁梧，一臉絡腮胡穿著一聲灰布棉衣的大漢突然闖了進來，手里拿著一個牛皮紙包著的東西向客棧里嚷嚷道。

“喲！是蘇四爺啊，快坐快坐，掌柜的去后廚了，您稍等一下！”一個店小二模樣的年輕人看到來人，一臉熱切的上前招呼道。

看到進來的大漢，客棧眾多食客里，坐大漢旁邊那桌的一個穿著錦袍，非富即貴的小老頭笑瞇瞇的向大漢開口問道：

“蘇四，聽說王利發家的小子得了癆病，你又是在刑門里混的，那牛皮紙里包的，莫不就是……那個？”

聽到小老頭這樣一說，客棧里的人紛紛豎起了耳朵，暗中打量蘇四放在桌上的那個牛皮紙裹著的東西。

大漢蘇四在刑門里混，說白了就是儈子手，再聯想起今天晌午張老頭被砍了腦袋。

而在這個癆病就是絕癥的年代里，傳說人血饅頭能治癆病，那大漢馬四放桌子上的牛皮紙包著的東西，不用說，就是人血饅頭。

“不好意思啊，蘇四爺，方才后廚有事，來晚了！”就在這時，得到消息的客棧掌柜王利發急沖沖的從后廚跑了出來，一臉熱切的向蘇四賠罪道。

而王利發眼睛正熱切的看著桌子上的牛皮紙包著的東西。

“你要的東西我給你帶來了，我的東西呢？”儈子手蘇四輕輕拍了拍桌子上的牛皮紙，向王利發提示道。

“蘇爺稍等，我這就給您取去。”王利發那還不知道儈子手蘇四要自己拿錢，一手交錢一手交貨。

急忙跑到樓上，沒一會兒的功夫，拿著一個紅布包著的東西。里面正是王利發的畢生積蓄，四十輛銀子。

“掌柜的且慢！”就在王利發正要把錢交給蘇四購買人血饅頭的時候，一旁的朱曜之突然開口向王利發開口道。

在場的人頓時一愣，一臉好奇的看向朱曜之，就連遠處正在吃喝的兩個士兵也把目光看了過來，一臉好奇的看向朱曜之。

“這位客官，有何吩咐。”被朱曜之突然打斷，王利發一臉奇怪的問道。

“也沒啥吩咐，我就是想問問，你家兒子得了癆病？”朱曜之直接開口問道。

“這位客官，小兒確實得了癆病。”王利發一臉無奈的回答道。

“都說這人血饅頭能治癆病，我就納悶了，在座各位，你們哪個親眼看見吃了這人血饅頭，癆病就治好的。”朱曜之接著大聲的向客棧里的人問道。

客棧里的人聽到朱曜之這么一問，紛紛一愣后，仔細一想，可不是嘛，這人血饅頭治肺癆是傳說。

可在場的人，還真沒有人能親眼見過吃了人血饅頭，癆病就治好的。

“小子，莫要多管閑事！”看到朱曜之這么一問，蘇四頓時面露兇光，向朱曜之惡狠狠的威脅道。

面對蘇四的威脅，朱曜之看都懶得看他一眼，自顧著說道：

“大概一年前京城里有一家店，這個店里有一種能治癆病的特效藥。

京城有不少得了肺癆的人吃了這個藥，無一例外都痊愈了。”

“客官，這個消息，我當然清楚不過，可那神藥價格實在太貴，我就算傾家蕩產也買不起啊！實在是不敢奢望。”王利發聞言，也是一臉無奈。

“呃！”朱曜之聞言頓時尷尬了。

可不是嘛！當時定價的正是自己，一個療程的藥要150兩黃金，尋常百姓，想都別想。