一縷黑煙從查爾斯的身體里溢出，徑直飄向沈徵梓，就在她以為自己會被襲擊的時候，那縷煙停住了，幻化出一個模糊的人形。

沈徵梓好像看到了它的眼睛，但那只是黑色的一團，里面什么都沒有。

房間里突然再次傳來熟悉的笑聲，那毫無疑問是從黑煙中傳出來的，仿佛從喉嚨中擠出來的干澀的聲音，似乎隱藏著不為人知的秘密。

下一秒，笑聲戛然而止，黑煙也不知所蹤，徒留下滿室的狼藉。

沈徵梓呆愣地坐在原地，眼神恍惚地看向黑煙消失的方向。

“Miss.沈，還好嗎？”

阿德里安此刻已經走到了沈徵梓的身邊，他的衣衫凌亂，白皙的脖頸上留著十個明顯的指痕，青紫中透露著囂張的惡意，他的聲音有些沙啞，比以往要低沉的多。

沈徵梓下意識地把手搭在阿德里安的手心里，順勢借著對方的力站起身，卻尚未能回過神，她欲言又止地張張嘴，卻還是什么都沒有說，只是搖搖頭，示意阿德里安應該更加關心其他倒在地上意識不清的人。

躺在床上的少年已經再次昏過去，而他的父母也幾乎是遍體鱗傷，血液浸透了他們的衣服，彌散著一股令人作嘔的血腥氣味。

蘭道是其他所有人中情況最好的那一個，他面色鐵青，渾身發抖，雙眉緊皺，雙手下意識地攢緊胸前的十字架，即使是在此刻，他似乎還在喃喃自語地背誦圣經中的內容。

這個房間沒有窗，只能仍由血腥味與罪惡在空間中彌漫。

“教授......我們接下來......”

沈徵梓想盡快離開這個壓抑的地方，絲毫沒有流通空氣以及溫暖陽光的這里，讓她的胸口沉悶到疼痛，那是一種仿佛用錘子擊打的悶痛，不致命，卻折磨，她想離開這里，愈快愈好。

“我們走吧。”

阿德里安的臉色也很差，只有他自己知道，此刻的他連拿煙斗的手都在顫抖。

“......請留步。”

無力而蒼白的聲音，帶著一絲懇求，“請留步，阿德里安教授。”

是蘭道，他用顫抖的手支撐著自己的身體，像一張薄弱的紙片，似乎一陣風就能將他刮倒。

“我想今天并不適合我們繼續討論報酬的問題。”

阿德里安伸手理了理自己的衣領，將領帶擺正，卻依然遮不住查爾斯在他的頸部留下的可怖痕跡。

“確實不合適，”蘭道扶了扶自己的帽子，他的雙唇毫無血色，眼窩深陷，他明明注視著阿德里安的方向，卻又好像是透過了他看向了別的什么人，“但是時間不等人，既然這樣的事情已經發生，我恐怕......”

蘭道沒有把話說完，卻也已經將意思表達的十分清楚。

“請跟上我，教授，”蘭道走到門邊，下意識地用手扶了一下門框，“你想知道的答案就在那里。”

就像方才蘭道領著阿德里安和沈徵梓來到關押查爾斯的房間時那樣，蘭道走在前面，與兩人保持著不近不遠的距離，只是這一次，他的步伐不再穩健，急促、凌亂的腳步聲回蕩在空曠的走廊，時重時輕，還伴隨著錯亂的呼吸。

“我們到了。”

穿過漫長的走廊，回旋的樓梯，就在沈徵梓快要迷失在黑暗中的時候，蘭道推開了一閃沉重的門。

門內是厚重的時代感，搖搖晃晃的煤油燈似乎激活了沉睡的塵埃，肉眼可見的顆粒漂浮在空氣中，擾的沈徵梓不由自主地開始咳嗽，肺部咳的生疼，稀缺的氧氣讓她感覺胸口像是要燒起來一樣的疼。

阿德里安單手按在沈徵梓的肩膀上，雙唇微微蠕動，以兩人為圓心的一片區域被迅速凈化，封閉的空間中似乎出現了一縷流動的風。

“這是檔案室，”蘭道好似完全沒有被這里糟糕的環境影響到，只是徑自走到擺滿了文件的貨架邊，“我想教授得到的消息應該是‘所有的檔案已在五年前被銷毀’。”

蘭道抬起頭，手指在貨架上輕輕劃過，“在這里......”

“那顯然是個錯誤的信息。”

“在被調來莉莉安之前，我在教會直屬的檔案室工作，”蘭道吃力地將一個大紙箱從貨架上搬出來，然后朝著阿德里安露出了一個滄桑的笑容，此刻的他似乎恍然間衰老了很多，“我的大腦，就是行走的檔案室。”

“特別是，對于那些我刻意關注的信息。”

沉重的紙箱應聲落地，在接觸地面的瞬間激蕩起一層塵埃，沉悶的響聲回蕩在整個檔案室，有一張照片從檔案中脫落，緩緩地飄在空中，被那一縷風送到了阿德里安的手中。

照片已經很老舊了，舊的連四角和邊緣都泛起了黃，上面有東西暈染開的痕跡，模糊了用鋼筆寫下的字跡。

照片上是一對年輕的男女，穿著簡單的便服，青春又陽光，男生的個子略高，臉上帶著燦爛的笑容，女生的個子則是稍矮一些，表情卻更顯穩重，收斂而端莊的笑容，卻掩不住眼睛里盛滿到快要溢出的笑意。

她的雙手十分規矩地交疊放在小腹部，脊背筆挺，沒有多余的動作，男生則是更顯活潑放松，他一手搭在女生的肩上，擺出可愛的剪刀手，一手則是抱著胸前的什么，那似乎是一張學校的錄取通知書，照片實在是太模糊了，仿佛刻意被人掩藏了信息，但阿德里安依然從那個校徽中一眼就認了出來。

——劍橋大學的神學院。

也正是他現在正在就職的地方。

這樣仔細看來，照片拍攝的地點似乎就在劍橋里，那是一篇寬闊的草地，彼時，陽光正好。

照片里男女不像是情侶，即使他們的動作十分親昵。

他們擁有相似的容顏，只是男生更加剛毅，而女生更加柔和，即使嘴角挑起的弧度并不相同，但那種笑容中散發的溫暖，卻又異曲同工之妙。

捏著照片的阿德里安有一瞬間的失神。

他見過處于人生最糟糕時刻的阿比蓋爾，卻從未見過對方也會有如此的一面。

這樣的笑容，只為摯愛的人綻放。

但他卻不曾在那個女人的臉上見到過。

照片的背后是那行被什么東西暈染的鋼筆字，已經變得很是模糊了：

“祝賀，弟弟艾華斯成功入學劍橋。”

后面的字便看不起了，落款處只能看到“Sister”的字樣，被拉長。

是姐姐，不是修女。

“我不姓蘭道，那是五年前的事情發生后，我自己改的姓。”

“我的名字叫艾華斯·懷特。”

阿比蓋爾·懷特的弟弟。