端午龍舟賽順利進行著，一場突如其來的刺殺行動似乎并沒有泛起漣漪。
不過若有細心的人便會發現，在端午佳節當日，桂月坊突然被封了，武侯抓走了很多人。
陳肅剛回到縣衙，便被通知有人找他。
本以為是吳縣令急著詢問案情的情況，可去了后才知道吳縣令還未回衙門，等他的是別人。
到了前院，就見兩名公差站在院內。
“我就是陳肅，不知兩位是？”
差人看了陳肅，其中一人道：“你便是陳肅？隨我們走一趟吧?！?/p>
“不知兩位是哪個衙門的，找我何事？”
“我們是秋官的，跟我們走一趟就知道了?！?/p>
秋官？
陳肅暗道這是哪個衙門，隨后想起秋官便是刑部。
三省六部之一的刑部，光宅元年（684年）被天后改名為秋官。
隋唐時期的刑部不像明清時權重，權力相對來說并不是那么大，主要職權范圍是平民和七品以下的官吏，且只有行刑權，處罰權則在大理寺。
陳肅覺得自己似乎和刑部并沒有什么聯系，不過既然找來了，那便去一趟好了。
刑部差人直接將陳肅領到了刑部大牢。
與縣衙大牢相比，刑部大牢是真正的地牢，更加陰森。
沿著三轉石梯進了大牢，便聞到一股極重的潮濕腐爛的味道，以及濃厚的血腥味。
“大人，人帶到了?！?/p>
這是一間刑房，四周布滿了各種樣式的刑具，刑具上殘留著血跡。
屋內有兩名行刑的獄卒，敞著胸脯正對刑架上的囚犯身上招呼，而那囚犯早已經不成人樣，鮮血淋漓只能哼哼的表示慘叫。
在刑架正對面有一張案幾，坐著一身穿官服的男子，正閉著眼小口的嘬著一碗茶，悠閑享受，似乎那不是一碗普通的茶而是仙釀。
行刑的獄卒匯報道：“大人，昏過去了。”
案幾后的男子擺了擺手，于是獄卒便將已經昏迷的囚犯從刑架上解下，扣著脖子拖出了房間，地上留下兩道醒目的血痕。
“知道本官是誰嘛？”
這句話是對陳肅說的，案幾后的男子沒有抬頭，仍在嘬那一小碗茶。
陳肅站著回應道：“剛才不知道，不過現在已經清楚了，秋官侍郎周大人?！?/p>
“哦？你怎知是本官的?！?/p>
“這并不難猜，能夠坐在刑部大牢面對殘酷的刑罰愜意享受的正四品上刑部官員，也就周大人您了?！?/p>
“倒是有眼力。”
周興這才放下茶杯，抬眼多看了陳肅兩眼，心中不得不承認眼前這個年輕人是個有膽色的聰明人，能夠面對刑罰和犯人的慘狀鎮定自若，且一眼能猜出是自己的身份，確實還不錯。
周興觀察陳肅的時候，陳肅也看清了周興。
這是一張天生陰鷲的臉，眉毛略微狹長，即便臉上帶著一絲笑意也讓人莫名有些寒意。
這便是武則天四大酷吏之一的周興么，果真人如其名。
要說這周興如今的秋官侍郎官位，便是通過告密得來的，有數千人是死于他告密。
不僅如此，周興殘忍冷血，熱衷于刑罰，更是發明了“定百脈”、“喘不得”等十號大枷和種種駭人聽聞酷刑法。
他還擅長迎合武則天，知道武則天一旦厭惡誰，便會想法設法羅織罪名進行誣陷直至家破人亡。
因此，面對這樣一條毒蛇，陳肅不得不謹慎些。
“那你能猜到本官找你來干嘛么？”周興接著問道。
“卑職不知。”
事實上陳肅多少能猜測出一些，不過仍裝不知，有時候在眼前這種人面前太聰明不是件好事。
周興站了起來，看著陳肅道：“今天天后遇刺，是你最先查出的刺客。如今刺客已經在地牢之中，本官想讓你幫忙讓她們開下口。我想，這個忙，你一定會幫吧?！?/p>
最后這句話時，周興的表情意味深長，陳肅能從他眼中看出冷意。
“我可以試一試?！?/p>
“好，把人帶上來。”
便見兩名大漢一左一右夾著位囚犯拖行進來，囚犯披頭散發，全身傷痕累累，還套著手鏈腳鏈，被大漢重新綁在了刑架上。
陳肅認出眼前這名囚犯，正是桑梓。
沒想到這才被抓個把時辰，如今已經被用刑罰折磨成了這番模樣。
不過周興既然會找到自己，想來是他的刑罰沒有起到作用，不然怎么會讓他來。
事實上確實如此，周興這次算是遇到了硬骨頭，無論他如何用刑，桑梓兩姐妹就是不肯開口。
天后對此事非常關心，周興沒得辦法，聽人說是陳肅最先發現桑梓是刺客的，于是就請來試試。
陳肅靠近刑架。
“桑梓姑娘，可還認得我？”
桑梓虛弱的抬起頭，露出蒼白帶著血痕的臉。
“是你呀?！?/p>
她在笑，笑的很虛弱，眼中里卻沒了生氣。
“你也想讓我開口么，呵呵，別抱什么期望了！”
“不，其實我已經知道了，盧姑娘。”
這一聲盧姑娘，頓時讓桑梓眼中閃過一絲驚訝，緊接著她臉色漏出了懷念的表情。
“放她下來吧?！标惷C朝獄卒道。
獄卒看向周興，得到同意后，便將桑梓放下，陳肅則找了把椅子，讓桑梓靠著坐下。
桑梓坐下后，目光冷冷的撇著坐在后頭的周興。
陳肅會意，轉身道：“周大人，看來桑姑娘不太想看到您，要不請你們先出去吧?！?/p>
“嘿，你這···”
獄卒不樂意，正要呵斥，卻聽周興說道：“也好，本官出去透會氣。”
說著周興帶著人出去了，只留下陳肅和桑梓。
周興真的離開了嘛，當然沒有，他就在隔壁房間，通過墻洞觀察和偷聽里面的談話。
正是因為這樣，周興才會欣然同意陳肅的要求。
通過墻洞，周興看到陳肅竟然倒了一杯自己喜愛的茶水給囚犯，這讓他瞇了下眼睛，不過為了案子，他什么也沒表露。
桑梓虛弱的喝了一口陳肅遞過的茶水，臉上露出了真實的微笑，“謝謝，能告訴我你是怎么猜到我的真實身份嘛。”
桑梓覺得她做的并沒有什么明顯的漏洞，很想知道陳肅是如何察覺的。
“其實，一開始我也沒想到···”
陳肅開始案情回顧。
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