他同賴九都是棄嬰。
這種事情，在啟州再常見不過了。
或許是逃難，或許是遭逢不測，總之父母將他們往廟里一丟，人也就跑了個沒影。
身上連點印記也沒有，更別說尋見來歷了。
村長在破廟發現他們的時候，便挨家挨戶問有沒有要孩子的。
狗娃被送給山上獵戶，而賴九則是送給酒鬼鰥夫。
之后有一年，獵戶進了山，再也沒出來。
而鰥夫喝醉跌了河，被人發現的時候，已經連模樣都認不出。
兩人又成了孤兒，但相較于當時小小的孩子，誰也不愿意養個半大的小子。
所以兩人就又成了孤兒，只是同人不同命，被獵戶收養的狗娃，越長越粗壯兇相，成了十里八鄉人見人怕的惡鬼。
而賴九么，則成了誰都能欺負的軟蛋混混。
村里的人總愛說一句話，命中只有八斗米，走遍天下不滿升。
當初同樣兩個小小的棄嬰娃娃，一個長得五大三粗形如惡鬼，一個長得精瘦精瘦，這就是命格。
對此，狗娃嗤之以鼻，狗屁命格，他之所以能長得五大三粗。
才不是因為命格，而是因為他從小便被獵戶逼著打熬力氣和練功，再加上不斷的肉食。
如果賴九也是從小練功吃肉，也一定能長得同自己這般高大！
只是以前不論狗娃怎么忽悠對方練功，賴九都是能躲則躲，能避則避。
今天竟然會主動提出，還不是正中狗娃的意！
“想練功，就得下功夫！”
狗娃將賴九帶進山，將當時老秦打熬力氣的那套器具翻出，綁在賴九身上道：“不論什么功，第一關都是打熬力氣，身強力不虧，這才能行，我先帶你跑山，跑兩圈我們開始！”
賴九穿著鐵甲，只覺得肩頭壓了座山，雙腿都在打顫，曾經那些痛苦的記憶，一下子翻涌出來，剛剛因為義氣失落爆發出的勇氣，在這痛苦面前簡直不堪一擊。
……
“不練了，不練了！”
被汗水浸透的賴九跌坐在半山，死死抱著一棵樹，閉著眼睛哀嚎道：“再練就要死了！”
“這才跑了多大會兒！？”
扭頭看看山間的小屋，狗娃都被氣笑了：“不是說要換種活法么？要從今晚開始練功么？”
“不換了，我就這么活吧！”
抱著樹大口喘氣的賴九眼也不睜：“我想過了，我現在練功已經晚了，何必遭這份罪！”
“老秦說他二十六歲才開始練功。”
男人倚著樹，抱著胸道：“你才十九，有什么晚的。”
“別唬我了，你以為我沒聽過書？”
賴九還是不肯放開樹，扯著嗓子道：“書里的大英雄，都是練的童子功，就沒聽過十九了還能練出來的，不練了，說什么也不練了。”
“那要是以后再碰上一個嬌蓮。”
黑暗中，狗娃幽幽道：“不是嫁給豪紳，而是被狼山上的強盜擄了，該怎么辦呢。是不是眼睜睜看著，然后心里默默發狠呢？”
抱著樹的精瘦男人久久沒有說話，只是喘著粗氣。
不知過了多久，他咬牙站了起來，哼哧哼哧的繼續跑動。
極不合身的鐵甲隨著他的奔跑而發出“咯楞咯楞”的響動，仿佛大河奔流的奏章。
……
賴九開始練功了，但這件事對于黃溪村來講，還不如村長家的狗死了來得轟動。
尤其在啟州這種地方，人們顧自己都顧不過來，又哪有精力關心別人的人生呢。
狗娃還是同往常一樣，每日在村里閑逛，看看有什么賣力氣便管飯的活計。
但這么多年下來，誰還不知道這位是個餓死鬼投胎，即便真有什么力氣活，也不敢找他干啊。
實在沒辦法了需要這位出手了，那也得是用錢結賬。
對此，狗娃只能感嘆世風日下，人心不古。
他記得以前，黃溪村可到處都是干活管飯的主雇啊！
看來，這村子真是沒法呆了，得尋個別的出路。
咂咂嘴，晃了一天沒有找到活兒的狗娃往村中戲臺走。
對于他們這樣的孤兒來講，世上最有趣的地方，大概就是村中的戲臺了。
不論是村中有人做壽請的戲班，或是游蕩到此的說書人，都能讓死氣沉沉的黃溪村熱鬧起來。
狗娃和賴九尤其愛聽說書，尤其是那些英豪列傳，更是聽得如癡如醉。
而也只有在聽書的時候，他才舍得跟大爺似的花錢。
選了張靠近戲臺的位置，狗娃“啪”得拍下幾個大錢，朝著畏畏縮縮不敢上前招呼的茶官道。
“涼茶一碗，果脯兒多多的上！”
交代完，便靠著椅背，翹著二郎腿，等著說書人開場。
……
千等萬盼，說書人終于出場，只是今日，他講的全然不是狗娃想聽的豪俠列傳，而是什么天下大勢。
只見說書人醒目一拍，唾沫橫飛：“武皇昏老，朝堂混沌，幾位皇子心中只有帝位，哪有江山社稷。
可憐啟州，豪強遍地，龍蛇并起，天災人禍，民不聊生。
東萊城有龍蛇圣君者，應天運而生，旨在救護萬民，于東萊立旗，照拂十方百姓。
然東萊城主卻要忤逆圣人，更是派重兵圍剿圣君，本不欲沖突的圣君終是動怒。
單刀斬首惡毒城主，只手壓服東萊三千甲士，只十天功夫，便引得東萊城以及周邊三十六村鎮歸附。
如今龍蛇圣君以東萊為基，已成滔天大勢，十方難民以及有志之士，皆往東萊奔去，欲要改天換日！
聽到這兒諸位客官可能就要問了，圣君究竟有什么本事，竟敢在齊、明兩國的交界處立旗，還敢斬殺武皇親封的鎮邊大員，難道就不怕五大學宮的強者前來圍剿么？
諸位客官且聽小生慢慢道來，這龍蛇圣君啊，并非我們熟知的武者或術士，而是天生的圣人。
何謂天生的圣人，便是天生異象，且身負鴻運者。
圣君五體皆與常人無異，但有天賜十丈龍尾，庇佑其身，以御萬邪！
東萊一戰，三千甲士難近其身，邊軍眾將毫無辦法。
圣君的龍尾，纏卷能將生鐵揉成旮沓，鱗甲硬逾精鋼，刀劍亦不能傷，尾端有銀灰色龍鉗如剪，開合之間，便將東萊大將連著明光鎧一齊鉗斷。
這東萊大將是什么人啊？這可是從五大學宮出身的鎮邊大將，可遇見圣君，卻不是一合之敵，諸位現在知道，為什么圣君敢在東萊立旗了吧...”