鑼聲震天，囂張地飛入謝家的院墻，伴隨著周術引人無限遐想的吶喊。
守門的門子臉色瞬間綠了，他還從未見過在這洛京城內，誰人敢跑到謝家來如此撒野的。
“哎喲！”抄手回廊后，狡童連忙捂住了嘴巴，將身子貓到廊柱后。
他本是來打探，看是否有人上門來找郎君的，誰想到剛來便聽到墻外的動靜，驚得他險些栽了個跟頭。
“竹牌為信……”狡童悄聲咕噥，眼睛登時睜圓，“啊，是郎君的竹牌！”
他行動矯捷，風一般跑回后院，鉆進了一片竹林。
與謝家別處雍容富麗的景致不同，此處少有亭臺樓閣，也不見什么名貴的花木盆栽，只有一眼望不到頭的綠意幽幽，溪水潺潺。
竹林在清風中搖曳，發出有節奏的鳴響，像是有誰吹響了洞簫，奏出低沉高雅的樂曲。
狡童來到竹林深處的一座竹屋，卻發現里面空無一人，琴案上一尾七弦古琴卻還在。
“咦，郎君人呢？”
狡童從屋中出來，扶著竹欄桿四下張望。
此時，一聲長嘯響徹竹林，悠長明澈，宛若龍吟大澤，鳳鳴九天，讓聽到它的人也仿若騁懷于天地之間，心境也隨之開闊起來。
狡童尋著聲音來處，找到了溪水上游，就見溪邊的青石臺上，謝行止枕臂仰躺，墨發青衫從石臺邊垂落，浸入溪流中，像是水中嬉戲的魚兒。
“道深有可得，名山歷觀。遨游八極，枕石嗽流飲泉……”（漢·曹操·《秋胡行》）
廣袖飛揚，只聽“咚”的一聲，一枚黑色的棋子被拋落水中。
“郎君，那可是上好的暖玉棋！”狡童疼得心尖兒顫，連忙下水將棋子撈了上來。
謝行止笑聲清朗：“金玉本俗物，洗一洗，干凈！”
狡童翻了個白眼：“可您一天洗十回八回，上好的暖玉棋子都要被洗禿了！”
“棋子便是棋子，金雕玉琢，千金之貴，也不過由人擺弄罷了，何足惜哉？！”
狡童聽出了這話中的沮喪，嘆了口氣，轉移話題：“郎君，您統共贈出去幾塊竹牌？”
謝行止對著天空，指尖拈著一枚黑子把玩：“竹牌么？昨日倒是隨手刻了一塊?！?/p>
把玩棋子的手指微微停頓，他想起了昨夜馬車上的驚鴻一面，薄唇莞爾，道：“贈予了一位難得一見的佳人。”
狡童說道：“那位佳人尋上門來了！”
謝行止將棋子一拋，支著頭側過身來：“哦？”
狡童鼓著臉再次下水，撈起棋子，似是有心報復，露出一顆尖尖的虎牙，笑容狡黠靈動：“郎君，您的那位佳人這會兒正在咱家門外敲鑼呢，喊著說與您有竹牌為信，要您兌現承諾呢！哦，說是云陵蕭家九郎?！?/p>
謝行止雋永如畫的眉目微微一動，眸底暗光掠影。
原來是蕭家九郎，那樣一位令人驚艷的少年郎，在崇尚美男子的洛京城中竟然從未聽說過他的名字。
“這可有些麻煩了?！敝x行止嘆息。
狡童也收了玩笑之心，一臉沮喪：“是啊，將軍看您看得牢，連手下的兵都派來了，咱們怕是連這道院門都出不去呢！”
將軍是他家郎君的四叔，當朝的鎮西大將軍謝照。
自從三年前家主過世后，三爺和四爺便將他家郎君看得如同眼珠子一般。
狡童垂頭喪氣，抬眼時便見謝行止已經坐了起來，笑意盈盈地看著他。
“郎君？”狡童稚嫩靈秀的臉蛋有些僵硬。
“僮兒，”謝行止語氣溫和，道，“怕是又要你勞心受累一些了?！?/p>
“郎君……”狡童哭喪著臉，如喪考妣。
須臾后。
狡童守在竹屋門外，眼含淚花，殷殷切切地望著謝行止瀟灑離開的背影，喊都不敢大聲。
“郎君，您可千萬要早些回來……千萬早些……”
大將軍的軍棍可不是鬧著玩的。
謝行止揚揚手，迤迤然向著角門的方向而去。
誠如狡童所言，鎮西大將軍的軍棍可不是鬧著玩的，周術敢在謝家門口敲鑼吶喊，可在護院的軍士們涌出來之前，他早已和仆役溜之大吉了。
“周管家，這、這下咱們可怎么辦？家里那邊怕是等不了多久了！”
莫說是葉院判了，這連謝七郎的面都未曾見到。
周術卻沒有在聽仆役說話，忽地將銅鑼塞給仆役，彎腰就要往墻根下的草叢里鉆。
“周管家，您這是……哎？是狗洞？”仆役終于看到了草叢后有一個洞，洞口大小剛好夠一個大男人鉆過去。
仆役見周術埋頭就要往里鉆，心想：難怪周管家深得九郎君信任，這是真豁得出去??！
“周管家，您這進去萬一被發現了可怎么好？”仆役生怕被人聽見，掐著嗓子說，“要不還是讓小人進去吧！”
仆役的話才剛說完，就見周術保持著跪趴的姿勢，撅著屁股不動了。
“周管家？”
仆役緊張得臉皮抽搐，該不會是被這狗洞的正主給撞上了吧？可不對啊，這也沒聽見狗吠啊！
周術一顆腦袋已經鉆過了狗洞，他頭頂上掛著幾根野草，呆呆愣愣地與一只大黑狗面面相覷。
大黑狗見自己的地盤被生人給入侵了，原本的確是要狂吠以宣示主權的，只是被人及時拉住了。
謝行止半蹲下身子，撫摸著大黑狗，含笑看著周術鉆進來的腦袋。
“蕭家之人？”
周術看到眼前謫仙一般的人，激動得難以自已，顧不得自己此刻的窘境，連連點頭：“是！是是！小人正是蕭家北院的管家，我家九郎命我來求謝七郎救命！人命關天?。 ?/p>
謝行止眸光微沉：“可是與季家三少夫人有關？”
周術愈加激動：“是！正是！我家六娘子要早產，說是難產，九郎命我……”
“你家九郎可是要我去請圣手葉輕舟？”
“是！是！”
謝行止溫言道：“好，我知道了?！?/p>
周術見謝行止站起身，生怕他掉頭回去不肯幫忙，可他還未來得及反應，眼前已沒了人影，只剩下大黑狗對他虎視眈眈。
謝行止縱身一躍，如驚鴻掠影，眨眼便已輕盈地落于墻外。
他到了周術的馬前，挽著韁繩飛身上馬：“你們且回去等候，葉輕舟隨后便到！”