建安二年十月下，司空曹操、揚州刺史于琦相約共擊袁術，分別從淮北、淮南發起對袁術占據的淮河一線發起攻擊。

本來于、曹聯盟中還應該加上劉備跟呂布二人的，但是呂布這人沒有腦子，竟然被袁術拉攏了過去，也不知道袁術下了多大的本錢，呂布竟然又一次背盟，攻擊駐守小沛的