“噢，這太殘忍了，三年，1095天，想想那將是種怎樣的折磨吧，親愛(ài)的愛(ài)麗絲，你不能這樣殘忍，我一天也等不了，必需現(xiàn)在就聽(tīng)到你親口說(shuō)愛(ài)我，愿意嫁給我，快說(shuō)吧親愛(ài)的——”
他立刻嚷了起來(lái)，表情急切得像個(gè)孩子，他完全失去了平日里的冷靜沉著，也不再高貴冷傲，他就像所有沉浸在愛(ài)情里的小伙子一樣，絲毫沒(méi)有更高明的地方。
但是我會(huì)因?yàn)樗较铝松駢辉賽?ài)他了嗎？不，在我看來(lái)，以前的斯特林是供奉在神壇上的神明，雖然令人無(wú)法自抑地想要膜拜，卻高高在上，遙遠(yuǎn)得令人不敢靠近。
而此時(shí)的斯特林，才是我能夠伸手靠得著，并相信自己有魅力能夠令他喜愛(ài)的人。
這樣的他，叫我怎么能夠拒絕呢？盡管我已經(jīng)調(diào)動(dòng)起了所有的理智，最終還是一再退步，從三年變成了一年，又從一年變成了三個(gè)月。
“斯特林——”
“什么，你現(xiàn)在還叫我斯特林嗎？”
“好吧，奧斯頓，你不能欺負(fù)我，不能讓我在心里充滿了不確定和不安的時(shí)候答應(yīng)你的求婚。”
他突然不說(shuō)話了，眉毛緊緊地皺著，嘴唇抿得很緊，臉色嚴(yán)肅得仿佛剛才的他突然消失了，又變得了以前那個(gè)高冷的斯特林先生。
天知道，我是多么不愿意看到他失望啊！就在我忍不住質(zhì)疑自己的決定時(shí)，他終于說(shuō)話了。
“我必需要誠(chéng)懇地向你說(shuō)聲抱歉，愛(ài)麗絲，我只考慮到自己灸熱的情感，卻忽略了你的感受。雖然我完全不認(rèn)為財(cái)產(chǎn)和身份地位能夠影響到我們的感情，但是我尊重你的想法，不會(huì)再逼你。不過(guò)我相信三個(gè)月，或許只需要一個(gè)月，我就會(huì)打消你的所有顧慮，我要讓我的父母親口對(duì)你說(shuō)，希望你成為他們的兒媳婦，到那時(shí)，你還會(huì)拒絕我嗎？”
不得不說(shuō)，這真是一個(gè)美好的設(shè)想，曾經(jīng)有一瞬間，我有質(zhì)疑過(guò)這美妙的設(shè)想并不能夠?qū)崿F(xiàn)，但它太過(guò)美好了，讓我情不自禁地生出了一些期待。
因著這個(gè)設(shè)想，我們坐在公園的長(zhǎng)椅上，親親熱熱地談了很多，直到時(shí)間已經(jīng)很晚，他才依依不舍地把我送回到旅館。
當(dāng)我扶著他的手跳下馬車，揮手向他道別的時(shí)候，他卻說(shuō)：“我想看著你走進(jìn)去，請(qǐng)答應(yīng)我，回到自己的房間后打開(kāi)窗戶向我揮揮手，讓我確定你平安地到達(dá)了。”
我的心就仿佛臘月寒天里泡進(jìn)了熱騰騰的浴桶里，情不自禁地勾起了嘴角。
但是當(dāng)我按照他所希望的那樣站在窗戶前揮了揮手，也看到他同樣沖我揮手之后，他卻仍然沒(méi)有離開(kāi)。他就那樣端坐在馬上，目光深情地望著我，視線絲絲縷縷的仿佛蜘蛛結(jié)下的絲。
轉(zhuǎn)過(guò)身，我把自己滾燙的臉深埋在被子里。噢，才剛剛分開(kāi)，我的思念竟已泛濫成災(zāi)。它如同大海中怒號(hào)的波濤，沖擊著我的靈魂。奧斯頓——
我從床上跳了起來(lái)，沖到了窗邊，可是已經(jīng)看不到了的身影了！
天哪，我竟然一刻也不想離開(kāi)他，我從來(lái)不知道自己也可以變得這么粘乎！我捂著臉在床上滾來(lái)滾去，真恨不得把這些“懦弱的”“討厭”的東西從我的腦子里通通趕出去。
就在這時(shí)，我摸到了自己的面紗——我全身的血液仿佛霎時(shí)凝固了，前一秒還完全沉浸在幸福當(dāng)中，后一秒?yún)s如遭雷擊。
我想到了自己臉上的疤痕，如果奧斯頓看到我那丑陋的疤，還會(huì)喜歡我嗎？
這一夜，我做了無(wú)數(shù)個(gè)夢(mèng)。夢(mèng)中一會(huì)兒甜蜜美好得令人不愿醒來(lái)，一會(huì)兒又墜入深淵粉身碎骨。
難道這就是愛(ài)情的后遺癥嗎？
天亮了，我頂著酸澀的眼睛從床上爬起來(lái)，當(dāng)我坐在帶著鏡子的梳妝臺(tái)前，看著自己的臉時(shí)，不禁陷入了深深的不安之中。
臉頰上的疤痕看上去異常的刺眼。
昨天的一切，就仿佛是一場(chǎng)美夢(mèng)。現(xiàn)在我睡醒了，奧斯頓的深情表白會(huì)不會(huì)只是我的幻覺(jué)？
我跳了起來(lái)，打鈴讓女仆為我送來(lái)洗漱用品。我要去找他，我要確定昨天那一切都是真實(shí)發(fā)生過(guò)的，我一刻也不能再等！
旅館的女仆很快就過(guò)來(lái)了，我匆匆洗漱，用最快的速度盤好頭發(fā)，換上外出穿的裙子，然后拿上我的手包，準(zhǔn)備出門去。
然而這時(shí)，剛才的女仆去而復(fù)返：“布魯克小姐，樓下有位先生已經(jīng)等了您很久了。”
“噢——”我像個(gè)瘋子一樣笑著，向樓下飛奔而去，完全忘記了淑女的矜持。
我以為來(lái)的人會(huì)是奧斯頓，但我很快發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)了。
“史萊克先生，您怎么會(huì)知道我的住處？”
我之前并沒(méi)有留過(guò)自己的住址，但史萊克先生卻直接找到了我所居住的旅館，這瞬間就令我驚出一身冷汗。這是否說(shuō)明，他一直在派人跟蹤我？
“布魯克小姐，非常抱歉，我這樣冒昧地前來(lái)拜訪。但如果您了解了我這么做的苦衷，相信您一定會(huì)諒解我的。不瞞您說(shuō)，我現(xiàn)在有一份非常重要的文件，急需馬上翻譯出來(lái)，而您正是那個(gè)唯一適合的人選，這使我不得不冒昧地四處打聽(tīng)您的住址，我實(shí)在太著急了。”
他看上去非常苦惱，不停地搓著手，他繼續(xù)說(shuō)道：“我不得不承認(rèn)，我之前是犯了個(gè)錯(cuò)誤，讓您對(duì)我失去了信任，也對(duì)這份工作產(chǎn)生了并不十分正確的猜測(cè)。但是我以自己的宗教信仰起誓，它完全是正當(dāng)?shù)模炔皇沁`法犯罪，也不會(huì)給您帶來(lái)任何麻煩。我之所以要求保密，也不過(guò)是為了防范某些人的不正當(dāng)商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)手段。”
雖然他說(shuō)得合情合理且情真意切，但我還是有些不快，任誰(shuí)發(fā)現(xiàn)自己受到了跟蹤和監(jiān)視，都不可能感到愉快。
史萊克先生似乎看出了我的心思，他苦笑著說(shuō)道：“我承認(rèn)自己采用了一些不太恰當(dāng)?shù)氖侄危?qǐng)您相信我絕對(duì)沒(méi)有惡意。”
我冷淡地說(shuō)：“那份合同，我還沒(méi)來(lái)得及找律師去看。”昨天和奧斯頓聊得太晚，我完全把這件事兒給忘了。
“什么合同？”隨著這道熟悉的聲音，奧斯頓緩緩從外面走了進(jìn)來(lái)。他步伐矯健且輕松，臉上洋溢著愉悅的笑容。