“原來是七爺，七爺和誰一道來的？”

“就我，呃，還有幾名仆從，另外還有一隊壓鏢的人馬，鏢行的人已經走了。”蕭琛回完話，興致勃勃地去開箱，“五嫂，我給你帶了見面禮。”

云錦看著蕭琛活躍地在箱子中間奔來躍去，逐一開蓋尋東西，一派天真爛漫的情態，不禁莞爾。

“七爺用過午膳了嗎？一路走來是否勞累？要不……”

“啊，找到了。”蕭琛舉著一頂純金打造、鑲嵌著紅藍寶石、做工極其繁復的云鳥花扇頭面奔到云錦面前，獻寶似地遞上去，細致觀察著云錦的反應。

還未等云錦接過手，蕭琛忽地折身回到箱子中間，重新拿出一件稀奇物事遞到云錦面前，如此反復多次。

見云錦眼波始終未有大變化，蕭琛氣餒聲道：“都不喜歡嗎？”

“都，挺好的。”云錦無奈聲言，“七爺，你要不要……”

蕭琛忽然想起什么，跳起身來奔至最遠處一個還未曾開蓋的箱子，麻利地將箱子上的繩索解開，然后抬頭沖云錦喊：“五嫂，你來，這里面的東西你或許會喜歡。”

云錦見這個錦衣華采少年全無半點嬌矜之氣，遠道而來，不怪主家怠慢，一味真心實意想讓自己笑開顏。心里對這個少年自然生出疼愛之意，視如親弟弟般。

順應著蕭琛的喊叫，云錦來到箱子邊上，當箱蓋被掀開，看到里面裝著全是書籍，云錦眼眸深處自然綻放出異彩。

“哈，五嫂果然喜歡這個。”蕭琛臉上露出純凈快樂的笑顏。

云錦蹲下身，伸手在箱子里翻了翻，取出一本《廣志繹》，隨手翻了幾頁，容色頃刻鮮亮。又從箱中選取了一本《三才圖會》，才翻看了幾頁目錄，神情有些激動地抬頭望向蕭琛，聲問：“這些，我都可以看嗎？”

“當然，帶過來就是給你……和五哥的呀。”

蕭執戌時回院，聽聞東廂房丁管家屋里傳出陣陣歡聲笑語，忽產生一種錯覺，好似回到了京城的家。

東廂房里，火盤燒得紅火，屋子里暖烘烘的，蕭琛、云錦、丁管家圍坐在書案旁，云錦手拿一只筆在一張地形圖上點點劃劃，語聲清利地介紹地名、地形、地方特征，言談間間或插一兩則有關的奇聞軼事，引得蕭琛和丁管家或笑或發出各種奇聲怪問。

蕭執倚在門旁聽了許久。來隆城近半年，跑了不少地方，卻不知道隆城原來還有這許多奇幻去處和典故。

這位方夫人進門已近百日，卻不知道她原來這么能說會道，更不知道原來她也會笑，表情會這樣豐富多彩，眸光會這般靈動。

瞧丁管家一點兒也不覺得稀奇的樣子，難道說，她只在自己面前才會作出那副木樁一樣的神情和姿態？

云錦又說了一段有趣的典故，三人皆笑了起來，蕭琛問了句話，云錦笑著回應，轉首間，乍見門后一雙眼睛深深凝望著自己，驚懼得猛地彈立起身。

蕭琛和丁管家都被云錦突然的舉動嚇了一跳，循著云錦的視線，發現了倚靠在門旁的蕭執。

“五哥。”蕭琛欣喜地迎向蕭執，歡快道：“這趟真沒白來，丁管家的回信上說這隆城多苦多荒涼，還以為五哥在這里多受罪呢，如今看來，跟本不是那么回事嘛。”

“究竟怎么回事，你很快就知道了。”蕭執悠然說著走進屋子當中坐下，“來，跟我說說路上情形和家里變化。”

蕭琛緊跟其后，拉把椅子從旁坐下，“路上還好，家里也都還好，對了，三嬸讓我給你帶了封親筆信。”蕭琛忙忙從懷里取出一封信遞給蕭執。

蕭執接信的時候，眼光旁掃了一下，對那貼著墻邊悄然往外出溜的人丟了句話：“拿些飯菜上來，我還未用膳。”

云錦腳下一頓，輕聲應了聲“是”，剛要邁步出去，又聽蕭執吩咐：“叫鳴夏、冷秋去前邊把我帶回來的籍冊搬到我書房里。”

“是。”

云錦走后，蕭琛以奇怪滿帶疑問的眼神看向丁總管，丁總管慌忙別開眼。

鳴夏和冷秋被派去做苦力活，云錦只得親自領著小丫環和婆子們將飯食送到前院，麻利地鋪好食案，引著仆從們將飯食一一端上桌，隨后立于蕭執身旁侍候用膳。

蕭執進食間聽蕭琛講路上所遇之事，講京城府里人事變化，講京城新鮮事。云錦為其布菜。

蕭執發現云錦著意換了件窄袖袍子，顯露出一雙嫩白纖柔的手，夾菜、剔骨、剝殼，動作利落嫻熟且靜謚無聲。自己進食間未說一句話，想吃的菜卻都及時送到眼前，這種動動意念就有人貼心照管的感覺當真是舒坦。

蕭府規矩也多，但未精化到這種地步。

“這也是方家人從小必需練就的本事嗎？”蕭執忽然冒出一句話，讓屋內所有人目光都投向云錦。

云錦略顯不安，嚅動嘴角終未發出聲音。

“在這里用不著如此，你也坐下來吧。”蕭執發話。

云錦恭身一禮，輕聲道：“倘若五爺這里用不著奴家，奴家求請離開些時。”

蕭執臉色瞬時落下，手中筷子也放下。

愉悅的氣氛就此終結，無論蕭琛和丁管家如何圓場也未能再使氣氛活絡起來。

云錦終在蕭執的吩咐下，撤去飯桌，之后同丫環婆子們一道離開。

感覺到五爺似又要針對自己，第二日，云錦收拾些行裝，將院里事務妥善安置好之后，以莊務繁忙為由搬去農莊小住。

云錦剛到農莊不久，不料蕭琛也帶著行裝跟了來。

蕭琛是個天性樂觀、活潑開朗的，又極懂事乖巧，有他在的地方總是洋溢著蓬勃和歡樂之氣。

論年紀，其實云錦倒比蕭琛還小了十個月，但云錦拿蕭琛當弟弟看，在蕭琛面前總擺出一副長者恣態，蕭琛不甚在地意地順應著她，乖覺地五嫂長、五嫂短，叫得極是順口。

云錦對蕭琛極為照顧，白日里帶著他一起做事，怕他嫌煩悶，與他解說地方人情風俗。怕這位京城來的少爺受不得苦，對其生活、飲食上照管得妥妥貼貼。閑時帶他去周邊游玩，獵些稀奇玩物。

蕭琛并非徒有皮相、只知吃喝玩樂的公子哥兒，否則也不會主動請纓遠從京城跋山涉水來到這荒僻之地。蕭家在京城周邊有不少農莊田產，蕭琛對農務并非一竅不通。是以，當云錦著忙時，他自動幫襯著。見哪里有疏漏，自然而然扶助。

相處幾日下來，兩人感情倒比真姐弟還熟絡親熱。