寒風冷月。
一燈如豆。
陰冷潮濕的空氣中，彌漫著陣陣刺鼻的腐臭味。
“大郎，大郎，醒來吃飯了......”
語氣溫柔，臺詞令人驚駭，好在是個男聲。
包正打個激靈，緩緩睜開雙目。
身下是泥床草席，鐵窗外是半輪殘月。
一名年老皂隸輕輕打開監門，將手中食盤擺放在包正面前，菜色居然十分豐富，有肉有菜、有大碗的白米飯，還有一壇劣酒。
這是......斷頭飯？
身在牢獄，見到如此豐盛的飯菜，傻子也明白是禍非福。
包正只覺一陣寒意從心頭升起，萬般的不甘。
......
屬于這個世界的記憶紛紛涌來。
這具肉身的前主人與他同名同姓，也名包正，大艮朝童生，三月前離家來縣府應童子試。
一路游學途中，這貨想的卻都是些話本上的江湖風流、荒山艷遇。
結果美嬌娘沒遇到，卻結識了一名談吐不俗、英俊瀟灑的江湖人物，一時相見恨晚，結拜了兄弟。
不想進了縣府，這位結義兄弟就犯下案來，被官府鎖拿，原來是利州路上大名鼎鼎的采花大盜‘粉蝶兒’。
包正一口一個義兄的叫著，被‘粉蝶兒’哄騙幫忙望風，被捕快拿下的時候還以為自己是在‘劫富濟貧’......
結果大老爺開堂一審，判了他個斬監侯，只等秋后問斬；童生文位不僅不能保命，反倒罪加一等，因為這犯的是淫罪，斯文掃地。
那個傻貨包正此刻早就嚇的魂飛魄散了，包正穿越過來，等待他的竟是個待斬的肉身。
耳聽得窗外蟬聲哀鳴，正是砍頭的佳期到了，這找誰說理去？
......
“包大郎，吃過這頓斷頭飯，明日午時就要上路了，記得下輩子做個好人。”
“能多吃就多吃點，明天可就沒有早飯和午飯了......”
斷頭飯講究的是頭天晚上吃，這是為了防止死囚臨刑時驚恐便溺，有損刑場威嚴。
皂隸之中本無良善，但是對即將砍頭的犯人卻不會惡聲惡氣，怕的就是死囚成了厲鬼，回頭來尋自己的晦氣。
這個世界雖有超凡力量存在，卻不會被朝廷用來保護下賤的皂隸白身。
老皂隸在這大牢內討生活三十余載，能安安穩穩活到今天，靠的就是這份城府世故。
“老人家，這么多的酒菜，我一個人可吃不掉，與其平白浪費，不如一起分享？”
包正笑著給自己倒了一碗酒，然后把酒壇推到老皂隸面前。
既然上天讓自己兩世為人，哪有輕易認命的道理？
前身記憶零碎不堪，要搜集資料找到一線機會，只有靠眼前的老皂隸了，就算是萬分之一的機會也要嘗試。
“呵呵，讀書人就是讀書人，真是明禮。好啊，老夫就陪你喝幾杯。”
普通人會忌諱這斷頭酒，老皂隸在大牢混了三十多年，命硬的很，倒是沒少蹭死囚的酒喝，端起酒壇，與包正痛飲。
酒過三巡。
包正放下酒碗，叫了聲：“老人家，我冤啊。”
“這里的囚犯哪個不叫冤？包大郎，你在家中排行老大，可見還是有兄弟的，既然包家香火有繼，你就安心去吧。”
“可我想活，我還年輕，都沒娶媳婦兒呢。”
“我老秦也沒娶過媳婦兒......”
老皂隸憐憫地看看包正，倒是同病相憐。
“你才剛滿二十歲吧？弱冠之年就要被砍頭，確實是可憐了些......”
“死中求活的法子倒不是沒有......哎......還是算了，勸你包大郎不要走這條路。
這或許能讓你多活上幾天，或許是十天半月，或許是一兩個月，可結果還是個死，而且死得只會更慘。
砍頭不過是尸首分離，還有官派的縫尸匠還你一個囫圇的身子，可要是走上了這條路......早晚骨肉化泥，入不得祖墳！”
包正眼一亮，忙道：“是什么路，還請老人家指教！”
好死不如賴活著，多活一天就多了一分機會，包正想得通透。
“你當真要走這條路？”
老皂隸微微搖頭：“可是做了開封府磨刀人，結果會苦不堪言。別說你一個文弱書生，就算是胳膊上可以跑馬、拳頭上能夠立人的江湖漢子，也很難熬過一個月......”
開封府？
磨刀人？
大艮朝顯然不是包正記憶中的大宋朝，倒是沒想到這里也有一個開封府，包正沒指望這‘開封府’中會有位名字和他只是一字之差的包青天，前身記憶中更沒有關于磨刀人的信息。
他能夠想到的，也只是兒時經常繚繞在耳邊的吆喝聲。
‘磨剪子來，戧菜刀......’
“你一個讀書人，自然是不清楚何為磨刀人。”
酒意上頭，獄中寂廖，老皂隸打開了話題，頓時滔滔不絕。
“天下間的劊子手，就沒有一個愿意親自磨刀的，這行講究不磨刀，斬人不過百，事后不回頭。
因為斬人的刀鋒上必有無數怨魂煞氣凝結，若是磨礪這種刀，日久必受其害！”
“可若是刀鋒厚鈍、銹跡斑斑，用這種刀斬人會極不痛快。死囚往往要受幾刀甚至是十幾刀之苦，久而久之，怨氣沖天，對大艮朝的長治久安十分不利。”
“開封府鎮壓天下宵小，舉凡貪官污吏、暴民亂匪、亂舞的妖魔，無不在其鎮壓之列，自然不能允許這種情況出現，必須要刑具鋒利，一刀斷首！因此就有了‘磨刀人’這個職位。”
“磨刀人的出現，竟是因為這個原因？”
包正聞言有些疑惑，此事聽來似乎邏輯不通。
大艮朝廷應該還沒窮到這個份兒上，刑刀上沾染了怨煞，劊子手有行規不肯磨刀，難道就不能直接扔了換一把？
還非得招募些死囚做磨刀人，專門為劊子手大爺們磨刀？
此事背后莫非還隱藏了某些秘密？
不過當前以活命為第一要務，哪里還會多問。
聰明人都知道，少說多做才能活得長久，活得更好。
只聽老皂隸又道：“磨刀人不算官、不算吏、甚至不如皂隸白身，連乞丐流民都不愿為之；就是因為長期磨刀會沾染怨氣怨煞，漸漸生機全失，死的時候會皮膚潰爛、尸體化為膿水，魂飛魄散，不入輪回，就連自家祖墳都不得入！”
“往往只有那些被判腰斬、凌遲、車裂的重犯，才會冒險加入，希望可以熬上一年不死，獲得大艮朝的赦免。”
“包大郎，現在你還愿意做磨刀人嗎？”
“磨刀人......”
包正想了想道：“老人家，可有磨刀人熬過一年時間得到官家赦免的嗎？”
“呵呵......自開封府設立，百年來也只有一個人熬足了一年時間，并且從磨刀人一路升為開封府斬妖房巨頭，被圣上封為御前四品帶刀護衛，賜號為‘九命御貓’。
除了這位‘九命御貓’展大人，無數的磨刀人都成了累累白骨......”
“老人家，我愿做磨刀人！”