就在巴隆斯與夏拉塔斯聊得起勁時(shí)，教堂的塔樓中突然傳出了一陣鐘聲，其他信徒也紛紛降低了說(shuō)話的聲音，各自找到空余的位置入座。
“看來(lái)是到布道時(shí)間了。”巴隆斯抬頭看了看塔樓的方向，低聲對(duì)夏拉塔斯說(shuō)道，“我們也找個(gè)地方入座吧。”
夏拉塔斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示自己聽(tīng)從石匠的意見(jiàn)，然后率先坐在了一側(cè)的長(zhǎng)椅上。巴隆斯緊跟其后，坐在了夏拉塔斯的左側(cè)。
“咳咳，大家請(qǐng)安靜一下，大主教馬上就過(guò)來(lái)了。”一位身著白袍的修士走上高臺(tái)，清了清嗓子，大聲提醒道。
大主教三個(gè)字仿佛有著奇妙的力量，瞬間讓還縈繞著竊竊低語(yǔ)的大廳徹底安靜了下來(lái)。
見(jiàn)大廳恢復(fù)了往日的寧?kù)o，修士滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后撩開(kāi)了高臺(tái)一側(cè)的門簾，露出了門后一位身著藍(lán)白長(zhǎng)袍、手持圣光十字架的中年牧師。
“神父。”修士見(jiàn)中年牧師出來(lái)，低頭虔誠(chéng)地問(wèn)候了一句。
“謝謝你，修士。”中年牧師嘴角噙著溫和的笑容，也朝修士點(diǎn)頭致意，隨后緩步踏上了高臺(tái)。
而見(jiàn)到中年牧師的身影，臺(tái)下的信徒們也紛紛自發(fā)起立，靜靜地注視著前者。
“大家請(qǐng)坐吧。”中年牧師，或者說(shuō)，大主教本尼迪塔斯站到講道桌的一側(cè)，伸出沒(méi)拿法杖的那只手，向下虛按了按。
這位新任大主教的聲音與自己導(dǎo)師一般柔和而平靜，仿佛蘊(yùn)含著蕩滌人心的力量，讓臺(tái)下的教徒不自主地靜下心來(lái)聆聽(tīng)他的話語(yǔ)。
“因圣光之名，愿光的慈愛(ài)，光的圣寵，光的恩賜與你們同在。”看到臺(tái)下的信徒紛紛坐下，大主教臉上再次露出了柔和的笑容，舉起了手中的圣光十字架法杖。
這是一柄圣光教會(huì)領(lǐng)袖代代相傳的神器，外表一如放大的圣光教會(huì)標(biāo)識(shí)，由一根長(zhǎng)棍和兩個(gè)靠上且相對(duì)的圓弧組成，通體閃耀著乳白色的純潔光輝。夏拉塔斯曾在法奧的手中見(jiàn)過(guò)這把法杖。法奧去世后，繼承他衣缽的本尼迪塔斯自然也拿到了這把法杖。
隨著法杖略微抬升地面，透過(guò)玫瑰花窗陽(yáng)光漸漸匯聚到了法杖的頂端，形成了一團(tuán)不斷高速旋轉(zhuǎn)的光球。光球旋轉(zhuǎn)的速度不斷加快，不一會(huì)兒就爆炸開(kāi)來(lái)，化作點(diǎn)點(diǎn)碎光，自穹頂落下。
柔和的光芒流過(guò)大廳每個(gè)人的全身。他們最初感覺(jué)溫暖，繼而灼熱，甚至能清晰地察覺(jué)體內(nèi)被沖刷著，被掏空，被洗凈，然后重新充實(shí)。圣光的溫暖讓他們回憶起自己快樂(lè)、幸福的時(shí)光，繼而自內(nèi)心深處涌起一股希望。
當(dāng)然，夏拉塔斯不能體會(huì)這種快樂(lè)。人與怪的情感并不相同，他現(xiàn)在只覺(jué)得煩躁。圣光的力量與他體內(nèi)的虛空能量不斷碰撞、湮滅，讓他渾身不舒服。
他在長(zhǎng)椅上蠕動(dòng)著，試圖緩解這種異樣。幸運(yùn)的是，本尼迪塔斯并沒(méi)有灌注這里每一個(gè)人的意思。圣光的力量來(lái)的快，去的也快，光球消失后，它們也離開(kāi)了大廳。
“愿圣光與賜給你們恩寵及平安。”本尼迪塔斯落下法杖，并將它靠在墻上，然后做了個(gè)禱告的手勢(shì)。
“也賜給您。”臺(tái)下的信徒齊聲道。
“愿圣光與你同在。”本尼迪塔斯說(shuō)道。
“也與你的心靈同在。”信徒也紛紛回應(yīng)道。
隨著致候詞結(jié)束，布道進(jìn)入了宣講教義階段。本尼迪塔斯一邊翻開(kāi)講道桌上的《圣光之道》，一邊解釋道：“由于蘭森德?tīng)柲翈熍R時(shí)有事，今天由我來(lái)給大家布道，希望各位兄弟姐妹不要嫌棄。”
當(dāng)然，沒(méi)人會(huì)嫌棄一位近乎圣光代言人的角色來(lái)給自己布道，所以一片沉默后，本尼迪塔斯正式開(kāi)始了自己的工作。
“聽(tīng)蘭森德?tīng)柲翈熣f(shuō)，上次他講到了三大美德，正好我的導(dǎo)師，也就是前任大主教法奧對(duì)這一問(wèn)題有著自己的見(jiàn)解，所以今天我們不妨繼續(xù)就著這個(gè)問(wèn)題展開(kāi)探討。”
“對(duì)我們所有人來(lái)說(shuō)，過(guò)去幾年都是個(gè)黑暗而艱難的時(shí)刻。從異界而來(lái)的綠潮席卷了我們祖祖輩輩生存的土地。
“那些獸人帶給我們的破壞和災(zāi)難已經(jīng)無(wú)須贅述。我們都親眼看到了自己的家鄉(xiāng)和城鎮(zhèn)被他們術(shù)士精確而無(wú)情的打擊所摧毀，我們也看到了自己的愛(ài)人和朋友被噩夢(mèng)般的野獸所吞噬。
“在那段日子里，沒(méi)有人對(duì)堅(jiān)毅這項(xiàng)美德感到陌生。在面對(duì)絕望和仇恨之時(shí)，我們依舊真誠(chéng)地?fù)肀覀兊男叛觯瑹o(wú)數(shù)的優(yōu)秀兒女前仆后繼，時(shí)刻守衛(wèi)我們的家園大門。而人類的剛毅與頑強(qiáng)也終究戰(zhàn)勝了野蠻和殘暴。
“我們的堅(jiān)毅毋庸置疑……但還有其他美德值得考量。
“尊重，也是圣光的美德。放眼望去，看看那些獸人。盡管我們對(duì)他們懷有諸多仇恨，但他們的身上依舊有著許多值得尊敬的特質(zhì)，譬如他們面對(duì)戰(zhàn)斗時(shí)毫無(wú)畏懼。回想我們大多數(shù)人在遇到危難時(shí)，是否選擇了逃避？
“我們時(shí)常會(huì)被外在的因素蒙蔽雙眼，但事實(shí)上，每個(gè)人都有值得被尊重的地方。它絕不是社交場(chǎng)合的禮貌，而是來(lái)自于內(nèi)心深處對(duì)另一個(gè)生命深切的理解、關(guān)愛(ài)、體諒與敬重。這樣的尊重不含有任何功利的色彩，也不受任何身份地位的影響。
“所以，不管是你的兄弟還是你的死敵，不管你們彼此的信仰是什么，你都應(yīng)當(dāng)對(duì)之保持尊重。這樣的尊重表現(xiàn)了一種連接——在這種連接之中，你將更接近圣光。
“而更接近圣光之道的下一步是：同情心。
“獸人的到來(lái)讓我們意識(shí)到自己所處的時(shí)代并非絕對(duì)的安全，誰(shuí)也不知道獸人之后會(huì)不會(huì)出現(xiàn)更大的危機(jī)和挑戰(zhàn)。
“但我不希望你們一聽(tīng)見(jiàn)槍聲就背棄多年的和平與繁榮。不要聽(tīng)信那些激進(jìn)分子的言論，他們沒(méi)有勇氣和能力帶領(lǐng)我們穿越一個(gè)充滿危險(xiǎn)的時(shí)代。
“我們要留心的是如何不去注重表象的差異，并且進(jìn)而了解彼此間的共同點(diǎn)。
“通過(guò)了解彼此的共同點(diǎn)，你可以同情和理解那些痛失所愛(ài)的人，不論他們是否背著不同的旌旗。
“通過(guò)感受和理解，對(duì)你的敵人與盟友抱有同樣的同情心，你會(huì)發(fā)現(xiàn)你能感受到自己與這個(gè)世界之間的連接。
“而遵循這些美德行事，能讓這個(gè)世界變成一個(gè)我們所有人都會(huì)心懷感激生活下去的美好世界，一個(gè)充滿榮譽(yù)與公義的世界。
“思考一下我今日所言，朋友。
“在黑暗包圍我們之時(shí)，我們更需要圣光的引領(lǐng)。”