沒(méi)過(guò)多久，狄仁杰便等到了那個(gè)“恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)”——屋頂上方傳來(lái)紛亂的腳步聲，以及一兩聲短促的急呼。
“有群黑衣人沖進(jìn)了坊樓！”
“守住門(mén)口！”
兇犯?jìng)兠黠@感受到了壓力，而這壓力無(wú)疑來(lái)自于入場(chǎng)的虞衡司機(jī)關(guān)衛(wèi)隊(duì)。
時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟。
“準(zhǔn)備好了沒(méi)？”他看向一旁的麥克。
后者胸有成竹道，“你左前，我右后，保證能讓他們大開(kāi)眼界！”
“上吧！”狄仁杰說(shuō)完一口氣爬至頂端，然后用肩膀頂開(kāi)了蓋板。
他現(xiàn)身的一刻，大部分犯人都沒(méi)能反應(yīng)過(guò)來(lái)——狄仁杰看到七八人正靠在門(mén)邊設(shè)伏，似乎想要打機(jī)關(guān)衛(wèi)隊(duì)一個(gè)猝不及防，后面只剩下兩個(gè)家伙負(fù)責(zé)盯防人質(zhì)。
現(xiàn)在，猝不及防的成了他們。
狄仁杰甩手便是四張藍(lán)色令牌，直切門(mén)口的敵人。身后的兩名兇犯此刻才醒悟過(guò)來(lái)，慌忙舉起長(zhǎng)槍瞄準(zhǔn)大理寺卿——
“嘿，看這兒！”
麥克這時(shí)也從地板下探出頭來(lái)，他單手握槍，干凈利落的將這兩人擊倒。“你們的對(duì)手是我才對(duì)。”
“該死，他們是怎么溜進(jìn)來(lái)的！？”
“分幾個(gè)人去對(duì)付他們——”
場(chǎng)面頓時(shí)一片混亂，兇犯?jìng)兌疾恢雷约菏窃摾^續(xù)留守門(mén)邊，還是去對(duì)付新侵入的兩人。也就在這時(shí)，倉(cāng)庫(kù)大門(mén)被轟的一聲撞開(kāi)，司馬章帶著一群全副武裝的部下沖入進(jìn)來(lái)，幾名兇犯在慌張境況下倉(cāng)促開(kāi)槍，但對(duì)黑衣機(jī)關(guān)衛(wèi)隊(duì)的威脅頗為有限，而后者的所使用的連發(fā)弩與袖箭則能輕易洞穿他們的布甲。
至此前后皆失守的兇犯再無(wú)挽回局勢(shì)的可能，短短二十息不到，房間里的十余名兇犯全部被壓制，不是當(dāng)場(chǎng)身亡，就是再無(wú)反抗余力。
“沒(méi)想到你比我還快一步。”司馬章走到狄仁杰面前打了個(gè)招呼，接著皺眉朝房間中央望去，“這是個(gè)什么情況？”
“恐怕不是什么好情況。”狄仁杰語(yǔ)氣凝重道。交手時(shí)他便隱隱察覺(jué)到，守在天外樓里的人身手都十分一般，差不多就是普通士卒水準(zhǔn)，與青子、不孤那樣的刺客完全是兩個(gè)層次。倘若流放者將長(zhǎng)樂(lè)坊當(dāng)做報(bào)仇的最后舞臺(tái)，理應(yīng)把手下最得力的干將都安排在這里才對(duì)。
難道余天海精心準(zhǔn)備的赤紅石與面粉，仍不是他真正的底牌？
不過(guò)狄仁杰現(xiàn)在也無(wú)法轉(zhuǎn)身就走。
——這場(chǎng)危機(jī)的關(guān)鍵不在于兇犯，而在于被綁在椅子上的近五十個(gè)人。
早在穿過(guò)天花板的那一刻他就已經(jīng)看到，倉(cāng)庫(kù)中間有個(gè)巨大的木制圓盤(pán)，十來(lái)根麻繩從頭頂落下，牢牢系在盤(pán)子上。從繩索繃緊的狀態(tài)來(lái)看，此塊地面應(yīng)該正處于一種懸吊狀態(tài)下，被綁架的人質(zhì)就悉數(shù)坐在圓盤(pán)內(nèi)。他們不止手腳被綁住，眼睛和嘴巴上也都蒙著布條，只能發(fā)出嗚嗚的喊聲。
令他有些意外的是，人質(zhì)明明處于極度緊張的狀態(tài)下，卻沒(méi)有人敢用力掙扎、或是挪動(dòng)自己身下的椅子。大家背靠背擠成一團(tuán)，腦袋來(lái)回?cái)[動(dòng)，哪怕隔著眼罩都能感受到他們心中的恐懼。
一名機(jī)關(guān)衛(wèi)隊(duì)成員走上前，似乎想要解開(kāi)人質(zhì)的束縛。
“先讓他停下！”狄仁杰喊道。
而對(duì)方的一只腳已經(jīng)踩在了圓盤(pán)邊緣。
霎時(shí)間，大盤(pán)子往下陡然沉了寸許，眾人頭頂響起一連串刺耳的齒輪咬合聲！之前還隱沒(méi)在黑暗中的樓板應(yīng)聲而現(xiàn)，像泰山壓頂般朝地面靠來(lái)。
所有人倒吸了口涼氣！
那根本不是什么普通的坊樓天花板，而是一塊插著無(wú)數(shù)尖刺的厚重石板，若是讓這東西掉下來(lái)，屋子里的人一個(gè)都活不下來(lái)。
那名隊(duì)友更是嚇得當(dāng)即就把腳收了回去。
圓盤(pán)搖晃兩下后又恢復(fù)了平衡，連帶著頭頂?shù)氖逡餐Ｖ沽讼聣嫛?/p>
現(xiàn)在大家都明白了，兇犯設(shè)下的是一個(gè)壓力觸發(fā)機(jī)關(guān)。
人質(zhì)之所以不敢用力掙扎，恐怕是早已知道亂動(dòng)會(huì)有什么下場(chǎng)。
“令史大人，在場(chǎng)的兇犯全部檢查過(guò)了，沒(méi)有大理寺通緝的那位余天海。”這時(shí)一名下屬走過(guò)來(lái)匯報(bào)道。
“什么？他居然沒(méi)有在這里？”麥克難以置信道，“花費(fèi)那么多精力布設(shè)下此局，難道他只打算給我們上一次機(jī)關(guān)拆除課么？”
狄仁杰則有種“果不其然”的想法。單單在長(zhǎng)樂(lè)坊攪起一場(chǎng)腥風(fēng)血雨并不能滿足他的復(fù)仇欲望。
他想要謀求更多！
“哼，破除這種把戲根本用不上什么機(jī)關(guān)術(shù)技巧。”司馬章對(duì)流放者的做法嗤之以鼻，“板上的重量通過(guò)繩索與閥門(mén)相連，發(fā)生改變就會(huì)引動(dòng)機(jī)關(guān)，設(shè)計(jì)上或許要做到萬(wàn)分精妙，但破解起來(lái)只用保證板上的重量不產(chǎn)生大的變化就行。”
“你打算怎么做？”麥克問(wèn)。
“一把綁在竹竿上的刀子就能解開(kāi)人質(zhì)身上的繩索，每個(gè)人的重量則可以用機(jī)關(guān)人偶取代之。即便他們不知道自己有多重也不要緊，這套機(jī)關(guān)顯然沒(méi)有精確到一斤一兩的的程度，否則他們自己身體的晃動(dòng)就能觸發(fā)石板下墜了。”
“但人多了誤差總會(huì)累積起來(lái)。”
“話是沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)我們也可以邊放邊調(diào)整，提前記錄好人偶的重量，再稱量一下被救出者的體重，之后無(wú)非就是差補(bǔ)多減罷了”司馬章招來(lái)一名部下，將自己的安排傳達(dá)下去，“別跟我說(shuō)商貿(mào)坊群都已經(jīng)關(guān)門(mén)，虞衡司要的東西，他們就算自己背也得給我背到長(zhǎng)樂(lè)坊來(lái)！”
“是。”屬下領(lǐng)命而去。
狄仁杰在一旁沉吟不語(yǔ)——司馬章的這套做法確實(shí)不需要用到任何機(jī)關(guān)技巧，他們不必冒著風(fēng)險(xiǎn)去找隱藏在房頂屋梁上的機(jī)關(guān)主體，也無(wú)需依靠卓越的機(jī)關(guān)師來(lái)分析機(jī)關(guān)的構(gòu)成。只用把人質(zhì)換成沒(méi)有安裝核心的機(jī)關(guān)人，就能完全忽視掉來(lái)自頭頂?shù)耐{。
而像這樣的機(jī)關(guān)人軀殼長(zhǎng)安城有許多，無(wú)論人質(zhì)是輕是重，替換起來(lái)都沒(méi)有太多難度。
可他們有一個(gè)最大的問(wèn)題，那就是時(shí)間。
余天海帶來(lái)的橙紅石與面粉都放在了哪里？他們還有多少時(shí)間解救人質(zhì)？考慮到經(jīng)脈的發(fā)光亮度遠(yuǎn)不如太陽(yáng)，入夜后橙紅石煉化的速度會(huì)慢上不少，但再慢也總有極限，當(dāng)那一刻來(lái)臨時(shí)，還在解救人質(zhì)的他們也會(huì)一同淪為犧牲品。
忽然，地板上冒出了一截刀刃。
只見(jiàn)刀鋒旋轉(zhuǎn)一圈，木板應(yīng)聲被切開(kāi)，接著李元芳的腦袋頂開(kāi)木板，從下面探出頭來(lái)。
他望向狄仁杰，語(yǔ)氣里滿是急迫之意，“不好了，狄大人！他們的目的不是炸毀一個(gè)天外樓，而是打算把整個(gè)長(zhǎng)樂(lè)坊都夷為平地！”
“什么？”一旁的麥克驚訝道。
“你們來(lái)看看這個(gè)就知道了！”
李元芳的腦袋又縮了回去。
三人不約而同的來(lái)到李元芳開(kāi)鑿的洞口，俯身向下望去——只見(jiàn)地板下方是一片密閉的隔間，墻邊緊挨著的玻璃罐正發(fā)出淡淡的橙光。那是被透鏡多次折射后引入室內(nèi)的光線，它們已經(jīng)開(kāi)始穿透被煉化得七七八八的橙紅石，進(jìn)一步傾灑在罐子周邊的區(qū)域。
不過(guò)這套把戲狄仁杰早已在余天海的住宅里見(jiàn)識(shí)過(guò)，真正讓他心直沉到底的是撲鼻而來(lái)的酒香。
借助昏暗的光線，他看到密室中央一片波光在搖晃，宛若深潭下方涌動(dòng)的暗流。
最壞的猜測(cè)應(yīng)驗(yàn)了。
長(zhǎng)樂(lè)坊內(nèi)不可能有地下河道，他看見(jiàn)的波光自然也不會(huì)是流水折射出來(lái)的。
那是長(zhǎng)樂(lè)坊中取之不盡的酒。
它正源源不斷的被灌入坊樓地下！
“不會(huì)吧……”麥克喃喃道，“我以前一直覺(jué)得長(zhǎng)安機(jī)關(guān)術(shù)神奇無(wú)比，但也沒(méi)料到能神奇到這個(gè)地步。莫非長(zhǎng)樂(lè)坊其實(shí)是一個(gè)大酒壇？”
他再一次直觀的感受到了長(zhǎng)安的富庶之處。
“該死，他們竟鑿穿了地下酒庫(kù)的輸送管道！”司馬章面色鐵青，“這幫家伙到底在長(zhǎng)安潛伏了多久！？”
長(zhǎng)樂(lè)坊作為一座能自行產(chǎn)酒的坊區(qū)，本身就有著一套相當(dāng)復(fù)雜的內(nèi)部系統(tǒng)。它最為核心的儲(chǔ)酒區(qū)與外界完全隔離，任何人都沒(méi)辦法進(jìn)入其中。而這些低度酒水會(huì)沿著特殊的暗道留至靠近經(jīng)脈平臺(tái)一側(cè)的蒸發(fā)區(qū)，利用經(jīng)脈的熱量粗釀出濃度不同的蒸酒，之后才會(huì)由管道送入地上的各間酒肆和娛樂(lè)坊樓，供調(diào)酒師來(lái)配置各種風(fēng)味的飲品。
每一條新管路的開(kāi)通都需要經(jīng)過(guò)工部的審批，并且越靠近地面的管路生長(zhǎng)起來(lái)就越細(xì)，這也是為了避免地上污物倒灌進(jìn)酒庫(kù)，影響坊內(nèi)的酒水品質(zhì)。天外樓作為長(zhǎng)樂(lè)坊里的老牌娛樂(lè)場(chǎng)所，有直接供酒的資格并不稀奇，只是誰(shuí)也沒(méi)想到，流放機(jī)關(guān)師竟然會(huì)利用此點(diǎn)，直接把地庫(kù)的一塊區(qū)域封閉起來(lái)，構(gòu)建出一個(gè)“不存在的暗室”，再?gòu)陌凳覂?nèi)向下挖掘，直至找到輸送管路。
這些蒸餾過(guò)的高度酒，無(wú)疑是粉塵爆炸最好的助燃物！
眾人幾乎都不敢想象，要是爆炸波及到長(zhǎng)樂(lè)坊的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，將火焰引入蒸發(fā)區(qū)會(huì)發(fā)生什么情景。
屆時(shí)這座歷史悠久的坊區(qū)恐怕將徹底成為廢墟。
“要挖出管道絕不是一朝一夕時(shí)間能做到的，這個(gè)計(jì)劃至少持續(xù)了兩年以上！”狄仁杰不禁捏緊了五指，“但余天海不可能那么早就抵達(dá)長(zhǎng)安，否則他們一定不會(huì)放過(guò)項(xiàng)衛(wèi)城。”
“而且要挖出這么大一個(gè)深坑，單純用裝潢做理由也很難瞞過(guò)所有人。”麥克同樣心念急轉(zhuǎn)，“這家店鋪絕對(duì)脫不開(kāi)干系，就算老板不知情，下面的掌柜有一定有所牽連才是！”
“去把天外樓的管理、侍從和雜役都控制起來(lái)！”司馬章當(dāng)即朝機(jī)關(guān)衛(wèi)隊(duì)喊道，“從上到下不管男女老幼，只要是在這里干活的人，都不得漏過(guò)！再去一個(gè)人找戶部查查，看看天外樓背后的金主都有誰(shuí)！”
接著他轉(zhuǎn)頭望向李元芳，“你能判斷出大致的爆炸時(shí)間嗎？”
“不好說(shuō)……”后者搖了搖頭，似乎難以定奪，“如果我沒(méi)看錯(cuò)的話，它很可能是根據(jù)外接在玻璃罐上的眾多氣囊來(lái)計(jì)時(shí)的，一旦氣囊完全充滿，它就會(huì)啟動(dòng)最后的裝置。若真是如此，我們剩下的時(shí)間最多不超過(guò)……兩刻鐘。”
兩刻鐘！
這個(gè)時(shí)間也太短了點(diǎn)！
“必須立刻拆除機(jī)關(guān)，絕不能讓余天海的陰謀得逞！”司馬章面容嚴(yán)肅道，“你能直接對(duì)氣囊動(dòng)手么？”
“與玻璃罐相連的氣囊有很多，而且密室里光照不足，很難短時(shí)間內(nèi)找全它們。”李元芳越說(shuō)越快，“不過(guò)關(guān)鍵的啟動(dòng)裝置我已經(jīng)找到了，只要拆掉它，下面的機(jī)關(guān)應(yīng)該就不會(huì)被觸發(fā)。”
“很好，我這讓機(jī)關(guān)衛(wèi)隊(duì)的行家下去。”
“可有一個(gè)問(wèn)題。”李元芳皺緊眉頭，求助般的看向狄仁杰，“這個(gè)裝置被固定在了圓盤(pán)下方。”
“天哪……”麥克忍不住嘀咕了句。
不止是海都商人，在場(chǎng)的各位都感受到了一抹徹骨的寒意。
余天海猙獰的面目在此刻完全顯露出來(lái)——
這不是一個(gè)數(shù)十條人命與天外樓的選擇。
這是一個(gè)數(shù)十條人命與整個(gè)長(zhǎng)樂(lè)坊的選擇。
如今分散在坊中的居民游客仍有數(shù)萬(wàn)之多，將他們?cè)趦煽嚏娎矧?qū)趕出長(zhǎng)樂(lè)坊幾乎是不可能辦到的事情。一旦爆炸引燃地下酒庫(kù)，造成的傷亡必定難以計(jì)數(shù)！
可若是移除粉塵爆炸的啟動(dòng)機(jī)關(guān)，失穩(wěn)的圓盤(pán)就會(huì)令頭頂?shù)氖蹇焖賶嬄洌瑢⒔壴谝巫由系娜速|(zhì)壓成齏粉。
偌大的屋子里一時(shí)出現(xiàn)了詭異的死寂。
司馬章第一個(gè)做出行動(dòng)。“留一名隊(duì)員在此，其他人出去！”
“你要干什么？”狄仁杰瞪眼道。
“這還用問(wèn)嗎？當(dāng)然是拯救長(zhǎng)樂(lè)坊。”他言辭果決道，“你還在猶豫什么？余天海要的就是這個(gè)目的——他明知道那套爆炸手段需要時(shí)間來(lái)醞釀，才故意抓這么多人來(lái)，盼的就是我們遲疑不決！”
麥克也忍不住道，“若是長(zhǎng)樂(lè)坊燃起大火，傷亡者絕不會(huì)只有四五十個(gè)。四五百、或者四五千都有可能。”
“但這些人的命也是命啊！”李元芳不忍心道，“我們的職責(zé)是保護(hù)長(zhǎng)安民眾的安危，如今卻要因?yàn)橐粓?chǎng)案件主動(dòng)把他們送上絕路，只因?yàn)樗麄兪巧贁?shù)派？”
“虛偽的善意！”司馬章臉上再次露出冷漠的神情，語(yǔ)氣里也多了一絲譏諷之意，“三寺向來(lái)不就是這樣嗎？當(dāng)多數(shù)人和少數(shù)人的利益相對(duì)時(shí)，永遠(yuǎn)都只有一個(gè)選擇。因?yàn)檫@就是世俗的公理，是無(wú)可置疑的正義！”
“這根本不是什么正義！”狄仁杰斬釘截鐵的打斷了他的話，“至少我就不認(rèn)可。”
“所以你想兩頭都顧？為了你那大理寺卿的名聲？”司馬章的聲音也逐漸拔高起來(lái)，“狄大人，你究竟有沒(méi)有想過(guò)，這樣可能會(huì)害死更多的人？”
爭(zhēng)執(zhí)聲明顯傳到了被綁住的人質(zhì)耳中。
他們嗚嗚直叫著晃動(dòng)身軀，顯露出強(qiáng)烈不安來(lái)——恐慌已經(jīng)開(kāi)始在人群中蔓延。
“不能再拖延下去了。”司馬章拿過(guò)隊(duì)員手中的短弩，對(duì)準(zhǔn)圓盤(pán)上方的繩索，“如果你不想背負(fù)這個(gè)罵名，就由我來(lái)做好了。”
狄仁杰搶先一步，伸手扣住了弩弓扳機(jī)。
“狄仁杰，你知道自己在做什么嗎？”虞衡司令史喝問(wèn)道。
“我當(dāng)然知道。只要我還在，你就休想如此草率的處置此事。”狄仁杰一字一句說(shuō)道，“不管是多數(shù)人和還是少數(shù)人，他們都是長(zhǎng)安民眾，是大理寺保護(hù)的對(duì)象。我會(huì)想辦法救下所有人，而此事的后果無(wú)論如何，也由我一力承擔(dān)。各位——！”
他轉(zhuǎn)頭看向房屋中央的人質(zhì)，“不要慌，我是大理寺卿狄仁杰，事情遠(yuǎn)沒(méi)到無(wú)法挽回的地步，我也絕不會(huì)把大家當(dāng)作犧牲品！在把你們解救出來(lái)之前，還希望所有人保持忍耐，靜坐原地，配合大理寺的工作！”