人族占據(jù)的界域放在整個巴比倫來說不值一提，但以人類的標(biāo)準(zhǔn)來衡量的話，真不算小。
北地距離南方不近，遙遠(yuǎn)的距離為生者的集結(jié)提供了些時間。
安德森帶著梅林聯(lián)系的眾多法師，來到了亞瑟領(lǐng)地內(nèi)部，在城墻與工事修建的溫泉關(guān)附近居住下來。
但梅林卻沒有一同回返，他要去更遠(yuǎn)的地方，爭取更多更有力的盟友。
梅菲斯特針對的不只是人族，他麾下的亡靈軍團(tuán)以北地為中心，朝著四面八方推進(jìn)，不管是精靈矮人等智慧種族、還是較為少見的物種，都在進(jìn)攻范圍之內(nèi)。
駭人的是，每一股亡靈軍隊，都勢如破竹。
起初數(shù)目不那么多的亡靈，在征服的過程中，滾雪球一樣越滾越大，漸漸從隊列稀疏到無邊無沿。
其數(shù)量，早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過各種族的常備軍隊總和。
若是有人敢站在亡靈潮的前方，他會驚駭?shù)匕l(fā)現(xiàn)那由白骨和尸體組成的洶涌血潮，一眼望不到邊。
亡靈的種類也因為其它種族死去的戰(zhàn)士和施法者，變得多種多樣。
尖叫女妖、純白幽靈、凋零、無頭騎士、黑魔導(dǎo)...有名字的可以列出十幾類，不為人知的只會更多。
這些令人驚懼的消息，通過一只只信鴉、一封封急信，從前線傳播到后方，也從都羅大陸傳遞到更遙遠(yuǎn)的地方。
每一天，都有數(shù)以萬計的智慧生靈被屠戮，以亡靈的形式重新站起，加入到他們曾對抗的亡靈軍團(tuán)之中。
也曾有憤怒的強(qiáng)者突入永生冥界，想要除去禍?zhǔn)祝Y(jié)果就是冰霜巨龍和其它高階亡靈的數(shù)目不斷增加。
梅菲斯特即使不借助任何道具，也已經(jīng)是這顆星球上最為強(qiáng)大的施法者。
而他能掌握的力量，還在隨著亡靈的增多和永生冥界的擴(kuò)大而不斷攀升。
正如他曾經(jīng)說過的那樣，那些依仗著天生能力的強(qiáng)大種族，都在魔法的力量下被逐步掃進(jìn)歷史的塵埃之中。
于他而言，這是魔法的躍進(jìn)，是另一個時代的開端！
是古老的種族退出舞臺，施法者后來居上的輝煌時代！
而對整個巴比倫的生命來說，這是一場顛覆性的、隨時都可能亡族滅種的亡靈天災(zāi)！
......
......
梅林一直沒露面，但溫泉關(guān)的法師秩序沒有紊亂。
因為眾人熟知的、持有石中劍的亞瑟，同樣是他們不得不仰望的存在。
從沒有騎士，到達(dá)過他那般的境界，竟能與大法師分庭抗禮。
梅菲斯特從與梅林對話之后，就再也沒出現(xiàn)在幾乎占據(jù)了半個大陸的永生冥界之外，似乎在探詢某些問題的答案。
也正是因為如此，各族才有喘息的機(jī)會。
但形勢仍然不容樂觀。
溫泉關(guān)在人族界域的南方，偏向中間的位置，天然的險地，加上構(gòu)筑的厚實城墻陣地，讓它成為了最難被攻克的關(guān)隘。
也幾乎相當(dāng)于人族最后的城關(guān)。
南方多平原，除卻溫泉關(guān)之外，無關(guān)可守，無險可據(jù)。
一旦溫泉關(guān)破，還活著的人，除了永遠(yuǎn)離開這片土地，躲在其它種族的羽翼下尋求庇佑，就只能等死。
可隨著北方城堡與關(guān)隘的逐步淪陷，戰(zhàn)線已經(jīng)朝著溫泉關(guān)漸漸逼近。
安德森每天，除了花一點時間冥想和同其它法師交流，其余的時間都在刻繪能對抗高階亡靈的高等級魔偶。
魔偶這種特殊的魔法產(chǎn)物，出現(xiàn)的時間并不久，在數(shù)十年之前，一些窮瘋了的法師將智慧和時間投入將石頭煉成黃金的試驗之中，而這種風(fēng)頭在一些法師圈子里居然得到了一致的追捧，盛行一時。
結(jié)果自然是沒有成功，但在此期間，法師們卻獲得了一些意外的產(chǎn)物。
一些特別配置的、具備額外功能的藥劑溶液。
不僅僅能用來服用以獲取增益，還能當(dāng)做一種墨水，勾畫由咒語啟發(fā)得來的特別紋理。
這些紋理是魔偶與傀儡等魔法道具的基礎(chǔ)，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)觸摸不到法師的上限，應(yīng)用范圍很窄。
要不是亡靈進(jìn)軍，它永遠(yuǎn)也不會為多數(shù)法師所知。
安德森完成了一具魔偶，放松下來歇息，看到毗鄰而居的眾多法師，都在抓緊刻繪多種多樣的魔法道具和傀儡，不免有些感慨。
沒想到，單獨居住的零散法師們會以這樣的方式聚集在一起。
也沒想到，繪刻魔偶和傀儡也會成為主流。
此時的溫泉關(guān)，匯聚了人族近乎一半的法師，這在以前幾乎是不能想象的。
從沒有這么多的施法者，聚集在同一個地方，為了同一個目標(biāo)，以團(tuán)隊協(xié)作的方式發(fā)揮價值。
這對魔法知識的擴(kuò)散交流有著極為巨大的意義，以往受困于傳承所知的法師們，能夠了解更多的知識。
溫泉關(guān)不僅僅是一處關(guān)隘，還是法師們協(xié)同進(jìn)步的溫床。
從溫泉關(guān)初建至今，已有多名法師晉升至下一層階。
“這門手藝，似乎也有成為一種流派的可能性啊。”
披上灰袍的安德森難以遏制心中的暢想：“如果能夠幸存的話，就叫它煉金學(xué)吧。”
安德森伸展筋骨，走出了他的實驗室。
他已經(jīng)多日沒有出來曬曬太陽了。
“日安，安德森法師。”
聲音帶著一點溫婉，更多的卻是寬厚與凌厲。
打招呼的人有一頭耀眼金發(fā)，鋼鎧上除了無數(shù)魔法紋理，還有成片的黑色血印，那是斬殺仍有肉身的高階亡靈留下的痕跡。
正是從馳援北方后回來的阿爾托莉雅，也是人們口中的亞瑟領(lǐng)主。
安德森致以回禮：“日安，亞瑟領(lǐng)主。”
對這位年紀(jì)不大的領(lǐng)主，安德森很好奇，因為石中劍的傳說，也因為他的強(qiáng)大。
石中劍和亞瑟的傳說傳播甚遠(yuǎn)，已經(jīng)不局限于人族，在精靈等主要族群之中，也漸漸有了他的故事。
很不可思議，因為有些族群向來排外，按照常理，絕不可能傳唱亞瑟的史詩。
“梅林大法師還沒有消息嗎？”
安德森拋去雜余念頭，詢問道。
身為頂層戰(zhàn)力，梅林除了開始的露面，基本就沒有再出現(xiàn)在人族界域之中，多少有些不太尋常。
“快了，老師已經(jīng)快回來了。”