叢林戰場中，青煙冉冉升起。
從高空俯瞰，茂密的叢林中突露出大片狼藉，被光滑斬斷，或粗暴撕裂的樹木散亂寥落，到處是木屑與碎塊。
兩具死狀慘烈的尸體上，落滿了尚在蠕動的黑色寄壞蟲。宿主的查克拉已經隨著死亡逐漸消散，它們也將因饑餓而死。
就在剛剛，那股籠罩在宗近頭頂的窺探之意悄然消失。
盡管他在使用幻術時，也順帶著篡改了窺探的畫面，但被人盯上的感覺著實憋屈。
至于是誰，他心里已有答案。
這讓他現在十分不爽。
轉頭瞥了一眼還陷在幻術之中日向修彥，宗近眼神閃爍，有些猶豫要不要殺人滅口。
他并非嗜殺之人，對沒有意義的殺戮毫無興趣。
但如果有必要，他也絕不會心慈手軟。
“佐助？”
剛才宗近專心控制幻術，無法分心注意佐助的情況，轉過頭，看到他已經暈倒過去。
動手檢查了他的身體，宗近沒有發現什么問題。之所以暈倒，恐怕是犬冢爆拼死之際的鋼牙所制造出的劇烈沖擊波所致。
他用左手將佐助抱起，右手抽出村正，反手握住，灌入摻雜了風屬性的噩夢查克拉，沖著目光呆滯的日向修彥額頭斬去。
寒芒一閃。
他額頭毫發無損，護額卻被斬做兩段，無力地脫落，墜落在野蠻生長的雜草堆里。
“怪不得淪落到賣命的地步，原來是分家的人，恐怕是因為在家族之中得不到應有的地位，轉而試圖討好村子高層。”
看著他額頭上鮮綠色的咒印，宗近默默把刀收回。
“也是可悲。”
日向一族平日里不顯山不露水，實際上卻是木葉實力頂尖的豪門。可惜受制于落后的分家制度，讓很大一部分天才明珠蒙塵。
這位日向修彥，便是他之前關注過的，被埋沒的天才之一。
“做個好夢。”
宗近沉思了片刻，伸手抵在他腦門上，日向修彥的身體隨之開始顫抖，口中不時低喃，仿佛在承受極大的痛苦，僅僅片刻就渾身大汗。
“日差大人，宗家不仁，你又何苦為之獻身啊……寧次大人，請一定要堅強！”
宗近輕輕挪開手指。
“呵！”他深深吸了口氣，猛地驚醒，心有余悸地看著自己如同被大雨淋濕的身體。
“你……”
他晃了晃神，驚恐地看了一眼油女志山與犬冢爆的尸體。
竟然很快就恢復了平靜。
“你不殺我，想讓我做什么？”
宗近目光中流露出一絲贊賞，聰明人對話，可以省去許多口舌。
“我可以破除日向一族如今的局面，讓真正有才能的人成為家主。”
他湊到近前，用目光逼視著日向修彥。
“而你，必須無條件聽命于我，就這么簡單。”
日向修彥舔了舔嘴唇，眼神閃爍著畏懼與難以置信，他宛如一個賭徒，在買定離手前猶豫了片刻，終于開口。
“我憑什么相信你？”
“就憑他們兩死了，你卻活得好好的。對我來說，你活著，比死了有用。”
宗近抱著胳膊，沖狼藉一片的戰場怒了努嘴，語氣強硬。
“看來我好像沒得選。”
他瞥了一眼死狀慘烈的尸體，聳了聳肩。
“有什么需要我做……”
“等等！”
宗近揮手打斷了他的話，眉頭緊皺，面色突然變得前所未有的凝重。
“怎么了？”
見宗近無暇回答，日向修彥開啟白眼，掃視四周。他臉色一凜，視線里，兩男一女三道身影正以極快的速度向這里突進。
“東北方向，出現了三股極強的查克拉！”
他轉頭向宗近時，白眼的視界里只顯示出一團幽深的黑影。不過，他竟然能先于自己感應到如此之遠的敵人，實力恐怕比預料中還要厲害。
嗖嗖嗖！
他做出戒備的姿態，但話音還未落下，三道黑影已經以雷霆之勢突入到百米范圍內。
但那身形，怎么看都像是火影大人。
“似乎是三代……”日向修彥看向宗近，卻再次被他打斷。
“噓。”
宗近笑瞇瞇地沖他比了個噤聲的手勢，在修彥驚愕的目光下，將背后的太刀緩緩抽出。
“我什么也沒聽見。修彥，看來要先委屈你配合演一出戲了。”
宗近伸手點上他額頭，噩夢再次將修彥籠罩。
他當然知道趕來的是三代目，還有那如同陰魂不散的兩大顧問。
轉過頭，村正的刀刃映照出他冷冽的目光。
雖然身為根的成員，他早已知曉三代目陰暗的一面，但平日里，至少還需要對火影保持表面上的尊重。
唆使三名上忍襲擊佐助，行為之卑劣，已經觸及宗近心里的底線。
現在趕來，不可能是救人，恐怕是來毀尸滅跡的。不過，既然自己送上來，宗近沒理由忍氣吞聲……
有些東西，嘴遁無用！
嗖嗖嗖！
三道身影快如疾風，百米的距離瞬息即至，三代目沖在最前，兩大顧問并肩而行，緊隨其后。雖然都已經年逾六十，但同為二代目弟子的他們，身手絲毫不輸壯年。
“日斬，就快到了。”
“啊，前面就是了……奇怪，只探測到兩股查克拉，應該是日向分家的修彥和宇智波佐助。怎么回事，活捉了嗎？”
他的身影如同猿猴般在樹林之間騰躍，攀上枝頭，撥開一簇晃眼的樹葉。
唰！
“不對……土遁·替身！”
飛旋的漆黑月牙毫無征兆地沖臉斬來，他心里一驚，迅速施放極其堅固的土遁替身。
咔嚓。
黑月的邊緣鋒利無雙，斬進分身，毫無凝澀地將其一分為二。三代目雙手結印，堅硬的分身頓時化作稀爛的泥土，將黑月罩在其中。
“詭異的查克拉屬性，如此鋒銳的形態變化，木葉何時出了這等高手？”
三代目與兩大顧問臉上同時露出凝重之色，以他們豐富的戰斗經驗不難看出，剛剛的結印若是慢上半拍，恐怕此刻三代已經被黑月斬做兩段。
趁著黑月被黏土減速，三代慌忙瞬身，攀上頭頂的樹枝，低頭掃視戰場，心中驚疑不定。
任務失敗了，佐助顯然還活著。
場面也與想象中完全不同，那本該被磷壞蟲啃噬而亡的人，此刻竟毫發無損地立于眼前，身后是犬冢爆和油女志山的殘骸。
唯一完好無損的日向修彥，此刻也目光呆滯，對自己視而不見。
目光定格在提刀青年身上，隨之猛地一縮。
“被耍了啊……”
“呦。穿著一身黑咕隆咚的緊身衣，我還以為是血霧的忍者，差點就沒認出來呢。”
宗近把村正扛在肩上，沖三代目抬了抬下巴，眼中流露出毫不掩飾的嘲諷。
“你起舞的姿態，真丑陋啊，猿飛叔叔。”