街坊鄰居七嘴八舌之余，心里一邊也咂摸著此事，再加上李三這回沒有逞嘴上威風，明顯處于劣勢，倒都有點兒同情起他的意思了。

本來么，人都慣于同情弱者。

況且經了這事站在他的角度仔細想一想，李三此人除了脾氣差嘴臭，整天游游逛逛的“沒甚本事”，道德上好像也沒什么大的污點——如果私生子算的話。相對于官家人要臉，商人想的還是比較開的，民間不搞嫡庶分明那一套，就算他娘和他爹未婚先孕，那也不是他的錯么！怪不到他頭上，他如今長成這個樣兒，只會顯得他很可憐，是爹娘沒有教養好他。

這回他主動給他大哥帶客示好，李嫂子還不領情一頓給臉子耍心眼為難，與她平時的待人接物大相徑庭，街坊們倒是紛紛對李嫂這人前人后的兩幅面孔犯起了嘀咕。

李三并不知道眾人心里這一會兒的工夫已經發生了這么多微妙的變化。但看別人對他的眼神似乎沒有以前那么嫌棄了，這感覺也不差。嘴上再說不在乎，誰也不想到處招人煩不是？

李三在眾人同情加探究的目光中匆匆告辭了兄嫂，假裝往自己鋪子走，待脫離了眾人的視線才翻了個墻一路瘋跑往南去，終于在快到城南盡頭的一個死胡同里追上了劉執，小墩子和馬叔也在，幾個人圍著的正在嚶嚶嚶的粉衣服姑娘可不就是小桃？

人找到了，李三替劉執松口氣，順便自己也喘勻氣，還有心思扯淡了，“劉六兒，你會飛啊？”

劉執斜他一眼，上下那么一掃，最后停在他額上，“李三兒，你這身體，得補補了。”

李三：“……”

劉執這時候沒心情跟李三拌嘴玩兒，回過頭一邊替小桃擦眼淚一邊問，“別哭了，人沒事就好……那騙子長什么樣兒？”

小桃抽抽噎噎的抱著空籃子，“就、就、就長得還、還挺漂亮的，誰，誰知道，是，是那樣兒人……”

劉執見她哭得缺氣兒又缺勁兒，平時靈動的大眼珠子現在跟害了紅眼兒病似的，話也說不利索了，當機立斷，讓馬叔先去租個車來，回家再說。又吩咐小墩子跑個腿，去城西和城東告知寧都和小豆子他們人已經找到了，都回吧。

李三見她沉著冷靜有條不紊地處理事情，總覺得她不像快十八的姑娘，想到自己虛歲都快二十了，就一張破嘴不饒人，心里是不服天不服地，總想著自己總有一天能振興李家，令人刮目相看，可實際上卻并未付諸行動，什么也沒做成，一時心底竟有些自卑的情緒悄然升起，所以難得老實巴交默不作聲地跟在劉執身后，走路都沒有平時那么拽得大爺似的架勢了。

劉執當然覺察到了，只是眼下哄著小桃，沒工夫再安慰他李三公子，但看李三墜在后頭那個憋著一股勁兒下定了什么決心似的包子臉，她突然覺得她娘沒說錯，自己真是個天生操心的命，最擅長沒有麻煩偏要給自己制造麻煩再去解決，從方才她替李三說話那會兒她就知道自己不知不覺的又攬事兒了，麻煩是麻煩，可自己找的，還能給自己倆大耳刮子不成？

然，李三從劉執古井無波的面上看不出一絲異樣的情緒，只覺得這劉六兒這人太仗義了，又有能力，自己能交上這樣的朋友，也是碰到貴人了，他情緒來得快去得也快，方才還泄氣呢，現在這么一想又喜滋滋的了。

劉執莫名其妙地看著他一會兒皺眉一會兒喜笑顏開，心想李三這種人其實接觸過了也好懂，就是矛盾加擰巴，情緒化太嚴重了，時而嘴損時而欠兒，外邊刺兒頭里邊軟呼呼，且似乎還有些抉擇困難癥的跡象，人不壞，就是有時候叫人瞅著怪來氣的，可能是小時候揍的少了。

怎么說呢，劉執覺得對于她而言，李三很好懂，也有趣，但是不好控制，或者說根本控制不了，明明比自己大幾歲，內心卻還很叛逆，甚至有一些幼稚的倔強，喜歡跟人對著干。對于這種人，只能潛移默化地吸引他，慢慢影響他，否則恐怕很難收服。

想著想著，劉執猛然一驚，搖搖頭——她收服李三做什么？莫名其妙！

小桃緩了一陣子順過氣兒來了，只低低地抽泣，見主子表情突然嚴肅起來，以為劉執還在生自己的氣，拿手絹揩了揩眼睛，硬把眼淚憋了回去，“……主子，都怪我蠢，要不然也不會被人騙了那么多銀子，主子你狠狠罰我吧，我以后都不要月銀了。”

劉執被她這話說樂了，故意逗她，“怎么，徹底賣身了？之前不是還老跟我嚷嚷著要嫁出去么，我看你巴不得早點兒離開我。這回我若不出來找你，你是不是就順著南邊的河沿兒直接跑了？”

“不是吶！”

那都是平時倆人開玩笑逗趣說的，那做的準，劉執這時候一本正經地說出來，小桃頓時又羞又急，情急之下就冒出兩個大鼻涕泡來。

“哎呀！”小桃忙拿手絹捂起臉，這下徹底沒臉見人了。

“哈哈哈，一聽到嫁人美的鼻涕泡都出來了！”劉執毫不留情地取笑了她一番。

小桃直跺腳，一時都忘了被人騙財的傷心事了。

李三看在眼里，又想：劉六兒這人真的不錯，忙里忙外樣樣兒行，能自己開店談生意，能替知府大人出主意，能給外強中干的自己出頭，有主意會讀書會做飯會體諒別人，連安慰人都有那么一套，別出心裁的，這樣完美的人怎么就叫自己給碰上了，莫不是某天踩了狗屎？

正尋思著，馬叔帶了車過來了，喊幾人上車，看那臨時叫來的馬車不大，李三想推辭，劉執道，“你這特地替我出來尋人的，不付一文錢報酬就不說了，還能叫你自個兒走回去？那我成什么人了！”

小桃一聽李三是特意過來幫忙找自己，更內疚了，原本還對吊兒郎當的李三主仆有點兒看不順眼的，這時候有些慚愧，忙道，“我這一犯傻折騰出了這么多人，哪有臉坐車，主子和李掌柜坐，我和馬叔他們坐外頭就行！”

劉執笑道，“我看行，吹點兒風清醒清醒，要不看見那倆山核桃別人還以為我打你了，是個母夜叉呢！”

小桃見劉執還與往常一樣說笑，微微放下心來，暗自后悔自己沒事找事，反倒給主子惹麻煩了。她也知道主子不是那種心疼銀子不體諒下人的人，可當時不知是急的還是怎的，腦子一抽，就覺得自己又蠢又笨，不能就這么回去交待，一根筋的非要抓到那女騙子去見官不可。

結果倒好，鞋子都快走破了，人愣是沒找到，還得讓主子來接，丟死人了，真恨不得直接鉆到地縫里頭去。這要是放在別人家，這么任性，早被打了一頓棒子趕出去了，主子反過來還安慰受驚的自己，小桃真是不知說什么好了，也真是沒有臉面再坐在劉執旁邊哭，自覺地在馬車外搭了一個邊兒。

劉執進了馬車，沖李三招手，“李三兒。”

李三看著那窄窄的馬車，站在外頭猶豫了一下，“……這樣好嗎，妹夫看見了怕不是要多心。”