李花茶的深夜突然到訪，令所有人都很驚訝。眾人都道李三是孤家寡人一個，還帶著一個同樣悲慘爹不親娘不愛的小豆子過活，這個“凄涼”的人設本來穩穩當當，卻似乎因李花茶的到來有些崩塌了——提醒眾人，再怎么說，李三還是有家人的。

“……許久不見三哥，很是惦念，服侍爺爺睡下了，方才有時間，因而這么晚過來敘話。”李花茶如是說。

這話配上他那文靜乖巧的模樣，還真像個孫子！

哦，對不起，我們的意思是說李花茶他孝順哪！不像他那兩個哥哥，都被媳婦兒拿捏，且一個裝憨，一個瘋癲，根本指望不上。

劉執對李花茶印象還可以，便實言道李三喝多了在樓上睡著，如不嫌棄，請他入座一起吃點便飯，等李三醒了再敘話。

李花茶作勢推辭了兩下，也就坐了。

綠娘有眼色，不用劉執吩咐，默默起身，又去廚房張羅幾個新菜。

說起來大家和這個年輕人都不熟，他又是李家大娘那邊的人，因此多少對他有點偏見，但他謙恭有禮，舉止有度，說話語氣溫和沉穩，完全不像十六歲的少年。

隨著交流，逐漸都對他印象好起來。

劉執對李花茶此人說不上喜歡，但不至于厭煩，目前接觸下來，起碼是個比較正常的人，可以交流。

而他又是李家唯一對李三比較好，沒欺負過他的人，上次他過來參加茶樓開業，也看得出他是李三相對認可的“親人”。

李花茶極有眼色，覺察到劉執在看他，主動引起話題，“劉掌柜真是商業奇才，茶樓開業僅數月，日日賓客盈門，座無虛席，令人佩服。”

這倒不是李花茶刻意吹捧劉執，事實確是如此，因而這話也不顯得突兀。

劉執笑道，“哪有什么奇才，不過是一個誠信盡心罷了。”

“這就很難得了，誠信是經商之本，可惜因為大哥二哥的一時糊涂，差點兒弄砸了我李家生意的根本。”

李花茶眉頭微皺，感嘆一句，“多虧了劉掌柜熱心幫忙，不然幾代的家業毀于一旦都有可能，我斗膽喧賓奪主，以主家的酒敬劉掌柜一杯！”

說罷，端起酒杯站了起來。

這話說得誠懇，這杯酒劉執也受得，她雖不喜酒，也接了這個敬。

劉奉也聽說了妹妹的“義舉”，笑道，“我這個妹妹，別看外表文文靜靜的，里頭可是個倔芯子呢，從小就愛打抱不平，對朋友也是拔刀相助。”

眾人都笑了，李花茶卻驚詫住了，看看劉執，又看看劉奉，“妹妹？我一直以為您是……”

他話說了一半，大家也明白他的意思，這時才反應過來李花茶是在場唯一的“外人”，并不知道劉奉和劉執實是假夫妻真兄妹的事實，有人替她解釋了。

李花茶聽完還是難掩驚訝，直看劉執，“原來是這樣！也難怪了，這樣一位妙齡女子，有才又有貌，獨自做生意確實會遇到一些麻煩。”

對于李花茶的夸贊，劉執只是笑了笑，并未有什么多余的表示。

路緣緣則道，“這屬實多此一舉了，主要是長輩們不放心，但以我對清清的了解，就她？誰敢惹她喲！”

路緣緣逗趣地說著，一邊假裝做出瑟瑟發抖的樣子。

劉執的人品和智慧大家都見識過了，何況還有寧都這個高手在身邊，茶樓也有不少男工，哪個保護不了她？便都跟著哈哈大笑表示贊同。

劉執橫了路緣緣一眼，把話題從自己身上扯開，“現在茶葉生意如何了？可受了影響？”

聽到劉執的詢問，李花茶忍不住嘆了口氣，滿面哀愁地放下杯子，“劉掌柜，不瞞您說，我們李家茶業似乎是到了氣數了，就是沒有這個事兒之前，也有點強弩之末的意思了，經了這個事兒之后，因為處理得比較好，反而還贏回了一些客人。但……”

劉執搖頭道，“李家茶業質量很好，價格也適中，怎么會到了氣數。”

“現在市面上新的老的茶鋪遍地開花，實在是太多了，尤其臨安本就是茶葉之鄉，制作工藝、質量也都大同小異，這樣一來，李家茶鋪也沒什么競爭力了……”

劉執卻并不這樣認為，“遍地開花不更是好事么？獨木難成林，店鋪連在一起多了，顧客貨比三家，客流量更大，買賣反而紅火，也更容易激發良性競爭，做出各自的特色，我覺得是好事。”

“……”李花茶還蠻佩服劉執的，但就這點來說，他覺著跟劉執有些說不通，也想不明白，競爭對手多了，怎么可能是好事？

劉執則覺得李家能干這么多年屹立不倒，自然有其優點，首先種植炒制售賣一體化這一點，就并不是每個茶鋪都能做到，所以同樣的產品，李家的成本更低，品質把控也更到位。

她不明白為什么李家人都覺得這祖宗留下來的好好的產業會是“強弩之末”，明明李茶德在世的時候還是好好的，這才多久……分明是幾個子孫不爭氣，挺好的家業不琢磨怎么與時俱進，發揮優勢守住了，反而在老爺子還健在的時候就唱衰搞內斗爭起家產來。

真是不肖子孫啊！

劉執心里原本還對李花茶抱有一絲希望，如今看來他也沒什么“本事”，李家茶鋪振興指不上他，李三雖然一腔熱血，但又被人家排斥在外，頗有些有心無力。

二人各有所思，想法也相悖，李花茶怕越聊越不一樣會影響劉執對他的印象，便笑著換了個話題道，“劉掌柜，為了感謝你的幫忙，明日母親想設宴款待，邀請你去家里當面表達謝意，請務必賞臉！”

啥？李家大娘要請劉執吃飯？路緣緣撇了撇嘴——不是已經打發李三謝過了，且連面也沒露，好大的架子。今天晚上哪根腦筋轉軸了，突然反應過來了？

劉執沒什么猶豫，直接禮貌回絕道，“幫我向令堂轉達感謝，飯就不用吃了，也不是什么大事，況且李三已經謝過我了。”

言外之意我這是幫李三，跟你家那幾口子人啥關系？

李花茶沒想到她拒絕得這么利索，略覺尷尬，面色發紅，語氣也有些急了，“那怎么行！”