伊爾蒂斯城。
帕克剛剛和城主塔克夏伯爵談妥交易細則，便聽到城堡外面人聲鼎沸。
“可恥的外鄉人，滾出去！”
“卑鄙的家伙，敢背叛父神，這里不歡迎你！”
“媽的，你出來，敢和父神作對，老子打死你！”
“殺人狂，屠夫！滾出伊爾蒂斯城！”
帕克登時臉色一變。
“這是怎么回事？”塔克夏沉著臉問道。
一個衛兵湊到塔克夏身邊耳語兩句。
“請稍等。”塔克夏笑著對帕克說了一句，便跟著衛兵離開了會客廳。
片刻后，待到塔克夏再次歸來時，已經沒有了剛剛的熱情，反而咬牙切齒道：
“你們把逃亡的流民阻擋在城外，讓他們面臨武裝到牙齒的軍隊？”
帕克沒法回答，因為這是事實，縱然他覺得伯爵大人做的對，但也覺得理虧。
“你們甚至還屠殺俘虜，就連那些平民你們都不放過？！”
“我們沒有！”帕克立刻反駁道。
“還敢狡辯！難道主教大人會騙人嗎？難道那些善良的信徒都是瞎子傻子嗎？難道他們不明辨是非嗎？”
塔克夏冷笑一聲道：
“我說你們怎么能抵擋得了叛軍，原來用的竟然是這種骯臟卑鄙的手段！”
“我說了，我們沒有屠殺俘虜，不信你自己去看！”帕克咬牙切齒地反駁道。
“嘴長在你身上，你說怎樣就怎樣！是非對錯我有腦子，不用你來提醒我！”
塔克夏微微一頓，獰笑道：
“船我扣下了，帶著你的人，給我滾出伊爾蒂斯城！”
“你！”帕克上前一步，氣勢洶洶，睚眥欲裂地等著塔克夏，恨不得揍他一頓。
“怎么？你想打我？你想萊恩王國和米琪王國開戰嗎？”
塔克夏嘲諷道：“也對，你們連平民都殺，連俘虜都殺，有什么能比這更卑鄙的嗎？”
帕克胸口劇烈起伏，已經是怒發沖冠。
可在聽到對方說兩個王國開戰的時候，也有些心里打鼓。
我是來給伯爵大人跑商的，不是來下戰書的。
如果沒有伯爵大人的話，我就是戰死也要和對方拼個道理出來。
可貿然動手勢必會給伯爵大人帶來麻煩……
念及至此，帕克只能忍氣吞聲，離開伊爾迪斯城堡。
直到帕克離開，伊爾蒂斯城內政大臣才走到塔克夏身邊，低聲問道：
“主人，克羅德是貴族，您犯得著為了已經死了的平民得罪還活著的貴族嗎？”
塔克夏微微搖了搖頭，語氣輕蔑道：“你真以為我是在乎那些平民？”
“那是為何？”大臣不解道。
“因為神圣教廷已經下了封鎖令，不允許任何城池和涅槃之城有交易，否則就是公然與教廷作對。”
塔克夏嘴角微微勾起，滿臉的嘲諷之意：
“這克羅德還真是自不量力，竟敢得罪神圣教廷，不知道該說是莽夫還是愚蠢！”
內政大臣依然表情沉重道：“可您也犯不上扣他們的船啊……”
塔克夏則是一臉的不在乎：“和教廷作對，克羅德絕對死無葬身之地，哪里有功夫找我麻煩？這一船的錢和貨物，不要白不要！”
……
轉眼之間，已經十多天過去，10月17日。
涅槃之城港口，恒古河畔。
克羅德盯著浩浩蕩蕩的恒古河，如同一尊望夫石一般，望眼欲穿。
帕克已經去了半個月，怎么還沒回來？
難道是被米琪王國俘虜了？
念及至此，克羅德不由得心中一緊。
就在此時，孤帆遠影碧空現，一支可憐的小船出現在水平線上。
克羅德沒來由地右眼皮狂跳。
直到一個小時之后，那小船劃到面前。
是一個獨木舟。
桅桿是一個臨時找來的木棍。
帆是一件灰突突的襯衣。
船上坐著的，正是飽經滄桑的帕克。
見到克羅德，帕克登時就嚎啕大哭：
“伯爵大人，我對不起您，我不僅沒能完成任務，還弄丟了您的船啊！”
克羅德：……
看著眼前的獨木舟，和去時的黑珍珠相比，這反差簡直太大！
克羅德人都傻了。
“這……這怎么回事？
“大人！”帕克哭著將伊爾迪斯城發生的事告訴了克羅德。
克羅德聽罷，輕輕拍了拍帕克的肩膀，嘆息道：
“事已如此，不必難過，好在天無絕人之路！我買幾個橘子去。你就在此地，不要走動。”
帕克有點蒙：“伯爵大人，哪里來的橘子？”
“你還知道沒有啊！”
克羅德當時便炸了，咆哮道：
“去的時候你是怎么說的！現在呢？嗯？
去時鮮衣怒馬，歸時光腳拄杖，你是張騫嗎？！
人家張騫還帶回了西域的地圖呢！
你呢？！貨沒了，錢沒了，船沒了，人呢？！我給你的五百號衛兵呢！
這一次弄丟了五百號人，下一次是不是你自己也回不來了？！”
克羅德胸口劇烈起伏，喘著粗氣，直感覺肺子都要氣炸了。
巨大的咆哮聲響徹整個涅槃之城碼頭，就連在遠處城內的居民都聽到，紛紛駐足，遠遠旁觀。
帕克心中有愧，淚流滿面，只恨自己當時太過在意國際觀瞻和輿論，沒有直接和對方撕破臉皮。
觀瞻，教廷帶了節奏還有觀瞻？
輿論，哪里還有輿論？
帕克哭著解釋道：
“大人，神圣教廷處處說我們殺了平民，殺了俘虜，抹黑我們，那些愚蠢的信徒信以為真……”
抽泣兩下，帕克繼續道：
“原本我們去的時候還好好的，各個城池都希望開啟商路，和我們互通有無。
可教廷從中作梗后，他們不僅僅取消了與我們的貿易，甚至組織軍隊截殺我們！
我們五百多人的隊伍，目標太大了，我只好讓兄弟們喬裝打扮，分批行動，暫時到奧伯萊恩城集合。
只有奧伯萊恩城對我們一如既往地以禮相待，估計兄弟們都到了。”
聽說人沒事，克羅德眉頭稍微舒展一分，但卻仍然怒火中燒，便冷哼一聲，甩手離開。
克羅德自顧自地走向城堡，臉色陰沉。
他也知道這件事的責任并不完全在帕克，甚至帕克只是一個受害者。
他不得不承認，帕克的選擇是聰明的。
眼下萊恩王國一片動蕩，如果再有外敵，必然兇多吉少。
但場子丟了，能不找嗎？
并不能！
回到城堡，克羅德第一件事便是找來小紅因斯迪亞洛。
半分鐘后……
“嘶昂——”
嘹亮的龍吟響徹天空，因斯迪亞洛幻化龍形，載著克羅德便沖向東方的天際。
……