“那小子會偷東西，指不定偷了別人的銀子。不行，我得進去問問。”

方康安進去，李義山自然也跟著進去。

可李義山才剛邁進一條腿，便被門口的伙計給攔下來：“客官，我們客棧可以外帶飯食，但外帶食品只能在自己房間吃，禁止在大堂內。

您看著面生，似乎還沒住店吧？”

大堂內正在用餐的不少人看過來，李義山窘迫地急忙低了頭，訕訕道：“我出去吃、出去吃。”

方康安來到柜臺處，掌柜瞟了他一眼，將他從頭到腳一打量。那鄙夷和屑視的眼神，令方康安感到憤怒和屈辱。

掌柜只看他的衣著，便知是個窮酸秀才，猜他是第一次來魯平，不知鴻運來客棧的大名。否則，像他這種窮秀才，誰有邁進來的勇氣。

他漫不經心地問：“客官是打尖還是住店啊？”

無論是看眼神還是聽語氣，方康安都知道掌柜是看不起他，心頭火起。

只是他也知道自己惹不起，大堂內人又多，他也丟不起這個人，所以不敢鬧事，把怒火憋了回去。只盼著等他中了舉，一定要過來將掌柜羞辱一番，狠狠出口氣。

他陪著笑答道：“掌柜，我想打聽個人，看看他住哪個房間。”

李義山在門外三五下把包子吃完，走了進來。

“打聽人？”掌柜眼皮微抬，神情更加鄙視與傲慢，“打聽人也不是不可以，只是要遵守我們這里的規矩。”

李義山問道：“什么規矩？”

“我們客棧可不是外邊那些雜七雜八的茅舍，隨隨便便什么阿貓阿狗都能打聽。

客人們的資料都有一定的保密性，人字間、地字間、天字間的保密性不一樣，不知你想問的是哪種？”

李義山好奇：“有什么區別嗎？”他也想長長見識，等將來回去，跟家鄉的朋友吹上一吹。

掌柜說道：“人字間，打聽一次一兩。地字間三兩。能住天字間的，都是最尊貴的客人，除非官府過問，否則免談！”

李義山驚訝地圓張著嘴，這是搶錢吧？打聽個人，最次的人字間還得一兩銀子？一兩銀子都夠他在別處住上一個月了！

“方兄，我看咱們還是別問了，回去吧？”

方康安窘迫又羞惱得臉色發紅，一兩銀子，他哪能拿得出來？

掌柜眼神譏諷，假裝沒看出兩人的窘迫：“怎么，客官是要打聽哪種房間？”

方康安緩了緩，暗暗深呼吸后，壓著性子厚著臉皮陪笑：“其實也不是打聽什么大不了的人，就是個十來歲的半大孩子。

那是我侄兒，還請掌柜行行好，通融告訴我一聲，有沒有這樣一個孩子，大約這么高。”

他比劃了一下，一臉擔心和愁苦：“他失蹤了，我到處尋他不見，很是擔心。”

掌柜從鼻子里哼了一聲：“咱們開門做生意，不是做慈善、幫忙找孩子的。

再說，能住到鴻運來客棧的，都身份尊貴，怎么能隨隨便便透露客人的事情？客人們之所以愿意住我們鴻運來，就是因為它的安全性。”