“大兄打算如何遴選士卒？”

去往議事大廳的路上，嚴輿按捺不住，徑直問道。

嚴虎瞟了一眼這個戇直的二弟，豪不避諱說道：“沙汰掉老弱病殘，只留下敢打敢沖的青壯漢子。”

“若真如此，少說也要淘汰上千人。”嚴輿訝然。

“山中兵甲不足，你又不是不知道。”嚴虎微微笑道：“為兄以為，堅甲利刃就該放在能夠沖鋒陷陣的壯士手中，而不是放在看家護院的僮仆手中。”

“你說，是不是這個道理？”

“大兄說得是”嚴輿頗為無奈說道：“我主要是怕部曲太少壓不住山中百姓。”

“二弟你多慮了，都是黃巾之禍、大病疫疾中失去土地的窮苦百姓，有什么壓不住的。”

見嚴虎不把自己的話放在心上，嚴輿直接說出了心中的隱憂：“實話實說，我是怕有刁民鼓噪百姓哄搶族里的武庫、糧倉……。”

嚴虎微微一怔，旋即坦然說道：“沙汰老弱病殘而已，又不是解除武備，若是真有人要鬧事，收斬了便是。

總之，我是寧要精兵一千，不要烏合之眾一萬。”

“那族中的部曲呢？”

“若是力不能舉石，臂不能挽弓，手不能執兵刃，要他何用？若真有這等人，一律收繳兵甲，分派出去操持田地。”

嚴輿當場怔住，目瞪口呆：“這……族老能同意嗎？”

“不同意又如何，一幫病懨懨的老頭子罷了，不用理會。”嚴虎冷笑一聲，不再言語。

眾所周知，大漢以孝治天下。

因此，嚴氏的族老以往沒少倚老賣老，但嚴虎顯然不會將他們放在心上。

反正自己已經是匪首了，還怕個鳥甚。

嚴輿無言以對，垂首亦步亦趨跟在嚴虎身后。

離開山巔步入小路之后，卻又是另外一副景色，道旁是新開墾的田地，阡陌分明，只是不甚平整。

但不管怎么說，總是比險惡的外界要強，至少沒有那么多的苛捐雜稅，兵役徭役，甚至就連疫病也少些。

嚴虎不時可以見到粗衣陋服，衣不曳地的饑民趴在田地中尋些什么……可是，已經收割過的田地中又能尋找到什么呢？

“拜見大宗帥！”

見到嚴虎身后旌旗招展的甲士，道旁的民眾都慌忙讓到田埂里拜倒叩首。

嚴虎抬手回應一下，若是尋常的自耕農，自然不需要行此大禮，但這些人的土地早已被豪強世家兼并，淪為流民。

如今他們托庇于嚴氏，算是嚴氏的徒附奴婢，早就不在國家的戶籍中，更遑論人格尊嚴了，甚至就連他們的妻兒子女也是奴籍。

自光武中興漢室以來，世道便一直是如此——豪人之室，連棟數百，膏田滿野，奴婢千群，徒附萬計。

漢末群雄的崛起也基本都是借助世家豪強之力，甚至本身就是世家豪強。

類似這種歷史遺留問題，根本不是嚴虎一朝一夕可以改變的。

眼下該考慮的還是如何謀取丹陽。

若真讓孫氏取了江東，淪為徒附奴婢的百姓只會更多。

嚴虎微微嘆口氣，快步離開了田間小徑，復行二三里，眼前豁然開朗，赫然是一處里聚。

硬山式的門樓，鐵灰色的瓦當，上面用隸書寫了三個字，依稀可辨乃是“嚴里”。

此處正是嚴氏新修的里聚，除此之外，宗族還在山腳下翻修了一座吳越爭鋒時的舊城，用以存放兵甲、糧秣。

此處僅僅是日常居住。

時人多是聚族而居，除了奴婢、徒附、賓客外，在里中居住的多是同族，但是嫡、庶有別，血緣關系亦有遠近，雖為同宗同族，實有遠近親疏之分，和嚴虎一脈血緣近的，地位相對而言高一些，掌管土地、族產、部曲；血緣關系遠的，地位相對較低，多是擔當看家護院、監工收租的活計。

一些血緣關系相當遠的族人，雖然頂著與“家主”同樣的姓氏，實際上卻與奴仆、徒附無異。

租種家主的土地，通常每年都要上交一半的收成作為地租……扣除繳納給主家的一部分、種子以及農具的損耗，根本剩不下幾個錢，養家糊口都難，遑論其他。

里門口有一隊身著麻衣、手執長梃的宗人，懶洋洋的倚靠在影壁上。

說是宗人，其實算是家族部曲，許多人本姓并不姓嚴，因為祖上為嚴家立過功勛獲得過嚴氏某一任家主的賜姓，子孫改姓嚴氏。

如今嚴氏宗族近兩千人，差不多有三分之一都是賜姓，又或者更多，當然了，這本身就是大家族壯大枝葉的手段，倒也不必深究每一個人的本姓。

嚴氏部曲采用的是漢軍軍制，去年嚴虎割據為盜之時，索性照搬了漢軍軍制管理部曲，只改了幾個容易造成僭越跡象的稱呼。

嚴氏軍制如下：

五人為伍，設伍長。

二伍為什，設什長。

五什為隊，設隊率。

二隊為屯，設屯將，宗人稱為百人將，部曲將。

五屯為曲，設軍侯，宗人稱部曲督。

兩曲為部，設千人督。

至于更高的編制，漢軍都不長設，嚴氏部曲自然沒有了。

對于懶散的門卒，嚴虎毫不理會，反正他已經決定要沙汰老弱，整編部曲了。

徑直步入里門，一座占地不小的塢院出現在眼前，院子分為前、中、后三進，前院是依墻而建的低矮土屋，居住著大量的奴婢附徒。

中院數間二層閣樓廬舍相連，是嚴虎的居所，左右各有一座角樓，用以防備盜賊、強寇。

東側敞開的閣樓是石制，較其余木質閣樓低矮許多，此處是東廚。

十余名女婢正在里里外外忙活，陶灶、釜、甑等帶著古韻的廚具依稀可見，除此之外，還有掛在房梁上的臘肉，熏魚以及壇子里泡發的吱吱作響的各種菜醬。

院子西側是片空闊的場地，有一大樹，直上百尺，無枝，上結叢條如車蓋，葉有一青一赤，望之班駁如錦繡。

樹下以細沙鋪地，立有箭靶，箭靶兩側各擺放一個兵器架，即“蘭綺”，掛著矛、矟(shuò）、弓、劍、刀、戟、手戟七種當世常見的兵器。

此處是嚴虎兄弟三人演武所用。

后院與中院相距較遠，規模宏大，包含豬圈、牛欄、雞塒、馬廄、倉儲，與中院之間連著一段一二里的小道。

總體而言，衣食住行都不是問題，縱然是穿越到劉辯、劉協身上，也不一定比現在舒服。

但是，“路有饑饉、室有膏粱”的生活卻不是嚴虎想要的，穿越的意義更不是為了騎在人民頭上作威作福。

念及此處，嚴虎猛然搖了搖頭，當即向一旁的嚴輿道：“輿弟，你去喚伯紀過來，我有話要問。”

“唯，大兄。”