寬敞明亮的大廳中，已然落座了近兩百人。
大多數人身著輝夜休同款式的忍者制服，分成兩撥坐在大門左右兩塊區域，這些人面容普遍看起來比輝夜休他們這隊人成熟一些，背脊挺得筆直，目不斜視，僅用余光打量剛剛來到這間大廳的眾人。
進門之后是一條可供四人并肩同行，鋪著紅毯，直達大廳最深處方形石臺的過道。
方形石臺之上擺放著一張棕色長桌，桌后坐著五名不怒自威、造型各異的中、老年男子，正對著輝夜休一行人。
熟悉的場面令輝夜休生出了一種恍如隔世之感，仿佛自己所處的不是殺機四伏的水影大樓，而是大學里專門用于召開年級大會的會議大廳。
那名暗部忍者的聲音響起之后，長桌最中央那位一頭黑色長發，身材高大，頭戴水影斗笠，有著一雙瞇瞇眼的中年男子從座位上站起，中氣十足到：“請帶領各位英雄到臺前來。”
“是，水影大人。”
收到命令，暗部忍者轉頭對身后略顯緊張的眾人低語道：“大家按照昨天排練的來。”
行進過程中，輝夜休微微偏頭，將目光投向了三代水影左手邊那位身材壯碩，穿著一身寬松的灰白長袍，頭頂兩側扎著兩個發髻，眉心涂抹著兩個朱紅色小圓點的中年男子身上。
那是他們輝夜一族的族長——輝夜武藏，亦是輝夜一族最強之人，霧隱村四位長老之一。
感受到族中后輩的目光，輝夜武藏對其微微頷首，示意其不用擔心水影一系的刁難，一切聽他命令行事。
眾人在暗部忍者的帶領下來到石臺前方特意留出空處之后，三代水影清了請嗓子，雙臂負在身后，移步到了石臺前端，居高臨下地俯視著臺下眾人，臉上升起一抹欣慰的笑容：“五年之前，木葉突襲我方位于……”
望著臺上述說了十幾分鐘霧隱村在自己帶領下的輝煌戰績，顛倒黑白，硬生生水之國主動入侵火之國引發的戰爭定性為水之國自衛反擊戰的三代水影，輝夜休頗為無語。
怎么無論是前世，還是忍者世界，這些領導都一個二個的廢話連篇，滔滔不絕這么久，口不干么。
“……有感于諸君在戰爭之中出生入死，英勇奮戰，為村子，為水之國做出的功績，我今天將在這里代大名授予各位應得的獎勵。”
從不知何時出現在身邊的暗部忍者手中取過一本棕紅色證書，三代水影面色一肅，念叨起了一位忍者的：“黑鋤雷牙，完成D級任務42次，C級任務87次，B級任務101次，A級任務121次，戰爭期間共斬殺敵對忍者36名，特此授予君上忍稱號，希望你……”
聽聞三代水影念到自己的名字，一名留著墨綠色長發，畫著漆黑眼影的清秀男子從旁邊的樓梯快步走到了臺上。
被興奮與激動充斥內心的他自動忽略了三代水影后面那一連串廢話。
從今天開始，他黑鋤雷牙就是一名上忍了！
忍者世界中，上忍是一個忍村的骨干力量。
除了極個別特例之外，無論是忍術、體術、幻術，還是戰略眼光，領導、指揮能力，上忍都沒有明顯的弱點。
一個忍村上忍數量的多寡，更是能直接體現出一個村子的實力和底氣。
最關鍵的是，成為上忍之后，就擁有對村子重要決策進行投票的權力，算是正式步入了一個忍村的權利體系。
而且上忍之間實力差距巨大，僅次于木葉下忍之間的差距。
強的比如旗木五五開和斑爺親自認證的體術最強凱皇。
弱的就是各種TV原創里的龍套上忍，直接被初出茅廬的十二小強給一拳錘翻。
但再弱的上忍也是上忍，屬于忍者金字塔中的上層，一只腳邁進了統治階級。
“黑鋤上忍，這是你的上忍證明，請收好。”
顫顫巍巍地從三代水影手中接過記載有自己信息的上忍證明，黑鋤雷牙深深鞠了個躬，緊張的語調中帶著絲絲興奮：“是，多謝水影大人的栽培，在下一定為村子、為水影大人鞠躬盡瘁，死而后已。”
“嗯，不錯。”
聽到對方的話語，三代水影笑瞇著眼，滿意的點了點頭，再次從旁邊暗部忍者手中去過一本證書，念叨起了下一位忍者的履歷。
……
……
當自己身邊的人越來越少，輝夜休心中就漸漸有了不好的預感。
以功績論，他早就應該被念到名字，上臺接受授銜才對，沒想到三代水影始終沒有念出他的名字，直到原本的隊伍中僅剩他一人。
“輝夜休，完成D級任務22次，C級任務37次，B級任務11次，A級任務5次，戰爭期間共斬殺敵對忍者8名，特此授予君特別上忍稱號，希望你……”
三代水影話語一出，便瞬間將輝夜休的擔憂化為了事實。
他被授予的居然是特別上忍！
特別上忍雖然名義上也屬于上忍，但卻沒有普通上忍那樣對村子重要決策的投票權。
以他救下數百名同村忍者的功績，成為一名上忍是綽綽有余的。
果然，外部壓力一旦消失，內部矛盾就會凸顯。
戰爭才剛剛結束，這位表面上心胸寬廣的三代水影就迫不及待開始對他們血繼家族進行打壓了。
自己則很可能是這場政治斗爭中的第一個犧牲品。
輝夜休目光一閃，轉瞬間便分析出了自己被三代水影針對的原因。
“特別上忍！”
‘砰’的一巴掌拍在木桌之上，輝夜一族的族長輝夜武藏猛地從座位上站起，怒喝其名，對三代水影厲聲質問：“水守晃太，為什么其他人都是上忍，只有輝夜休是特別上忍！”
這次授銜儀式的二十七人，唯有輝夜休一人是特別上忍，這不是當眾在打他輝夜武藏以及輝夜一族的臉么。
是可忍，孰不可忍！
“是啊，是啊，以休君的功績，如果他都不夠資格成為上忍，那在場恐怕就沒多少人有資格成為上忍了。”
下方也有被輝夜休救治過的忍者替他打抱不平。
“難道水影大人……”這名忍者還欲說些什么，就被旁邊的同伴連忙捂住了嘴巴。
對方表情沉重，眼神中傳遞過來的意思很明顯：“這里面水太深，你把握不住，就別瞎摻和了。”
三代水影對血繼忍者有偏見在村子里并不是一個秘密。