老者正在料理一棵古樸黑松。

這棵黑松，自陶土盆里生長出來，就全然向一側歪倒，好似生長在懸崖峭壁一般。

為了達到這樣的效果，老者在靠近盆土的一端，用銅絲把黑松的主干，和一根木棍牢牢地捆在一起，相互垂直，木棍的另一端則固定在桌腳上。

如此一來，黑松想要繼續生長，就只能倒伏。

這種倒伏的趨勢會持續一段距離，但尖端最終會向上伸展，這是所有植物的天性。

為了凸顯這一轉變的關鍵點，老人正在給轉折之處，系上一枚兩磅的配重，使它下降得更低，彎折得更明顯，上升得更驚心動魄。

做完這一切，他拍掉衣服上的灰塵，轉頭看向陳墨和謝菲斯。

“謝菲斯，你的朋友？”老者說道。

“是的，他叫布雷諾。”謝菲斯介紹道，“這位就是我的祖父，埃文斯。”

“您好，埃文斯先生，見到您很高興。”陳墨伸出手。

“握手大可不必。”埃文斯說道，“每次謝菲斯給我介紹他的朋友，都沒有什么好事發生。”

謝菲斯反駁道：“哪有每次？不過兩次，加上這次，也才三次。”

“對一位退休在家，只想養點花花草草，頤養天年的老人來說……”埃文斯說道，“那樣的事情，不要說兩次，一次就已經夠多的了。”

嘆了一口氣，他問道：“這次又是什么事情？”

陳墨說道：“我需要三十枚風信子的種子，您手上有存貨么？”

“有是有。”埃文斯說道，“但你要它干嘛？”

“培育。”陳墨說道。

埃文斯嗤笑道：“那你可沒必要到我這里，市面上到處都是種球。”

“我需要的是種子，我想要從最開始去培育。”

“從最開始去培育？那你應該先買兩棵成品，讓它們互相授粉，然后用它們結出的種子。”埃文斯諷刺道，“這樣你可以從更早的前世，就開始培育，想必更加符合你的需求。”

“但我想今年就種下。”陳墨說道。

“然后收獲別人的成果？”埃文斯道。

埃文斯似乎有些暴躁，他自己也察覺到這一點，頓了一下，說道：“抱歉，你知道年紀大了就是容易脾氣不好。”

“沒事。”陳墨說道，“每個人都有這種時候，您可能只是剛做完事情有點累。”

“或許是有一點。”埃文斯摸了摸額頭滲出的汗水，說道，“謝菲斯，給我拿條毛巾過來。”

“現在的人都是自己拿東西。”謝菲斯抱怨道。

“但我是個老古董。”埃文斯說道。

“老古董也可以重煥光彩。”謝菲斯說道。

“那就不是老古董了，小子！”埃文斯催促道，“趕緊給我去拿。”

“好吧好吧。”謝菲斯起身，一邊往屋里走，一邊說道，“跑腿的總是我。”

埃文斯轉向陳墨，說道：“看在你是謝菲斯朋友的份上，種子不是不可以給你，但我得知道種子的去向。”

“去向？”

“就是用來干什么。”埃文斯解釋道。

這個問題有點奇怪，一般而言，植物的作用，大抵脫不開綠化和美觀。

而埃文斯這么問，說明他的植物，可能還能干點別的什么。

陳墨說道：“看上去您很關心這些。”

埃文斯張開手臂，向陳墨展示他的院子，說道：“這里的植物都是我一手養大的，有時候，我甚至覺得它們比人更加親近，就像家人一樣。”

“而種子是它們的子女，我得知道它們子女的下落。”

這老頭子雙手插胸，擺出一副“你若不說我就不給”的頑固架勢。

“好吧，看樣子，如果不說出個所以然，我很難達到自己的目的。”陳墨說道。

“正是如此。”埃文斯道。

“那就如您所愿。”陳墨斟酌了一下，組織語言道，“我之所以購買風信子的種子，其實是為了一個朋友……”

“一個朋友？”埃文斯問道。

“是的，一個非常要好的朋友，知己。”陳墨信口開河道，“他生前，非常喜歡風信子……”

“生前？”埃文斯把握住重點。

“是的，生前。”陳墨在心里選擇死法，很快定下一種，說道，“他從小就身體不好，老是咳嗽，還經常吐血，大部分時間都在病床上度過。”

“抱歉。”埃文斯說道。

“沒事。”陳墨繼續分享他剛編的故事，“在他短短的一生中，最常看見的顏色是藍色與白色，最常聞到的氣味是消毒水的氣味。”

“聽上去真糟糕。”

“是的，非常糟糕，而且過分單調的生活，也使他精神萎靡，于是他決定養點什么。”

“風信子？”埃文斯不由猜測。

“是的，風信子。”陳墨點頭道，“您知道，人總是在尋覓自己缺失的東西，而風信子象征豐富多彩的人生。”

“然后呢？”埃文斯問道，他對這個感興趣。

“他如愿以償地得到一株，從此細心照顧。”陳墨說道，“所以花開得很好。”

“不錯的家伙。”埃文斯贊賞道，“那他自己呢，有沒有好轉？”

“當然沒有。”

“……”

“事實上，他前不久就過世了，所以我才說生前。”陳墨說道，“作為他唯一的朋友，他給我留了一張紙條，上面寫著一個愿望，希望我能在他的墳頭，灑滿風信子的種子。”

“為什么是種子呢？”埃文斯發現了盲點，說道，“如果是為了彌補自己的遺憾，成品不是更好嗎？”

陳墨問道：“您相信來生嗎？”

埃文斯搖搖頭，說道：“我信基督。”

基督不講來生。

陳墨說道：“那您相信復活嗎？”

埃文斯點點頭，說道：“自然。”

耶穌就是復活的。

陳墨說道：“我那位朋友，相信自己已死的靈魂，能在風信子的種子里復生。”

“他在渴望豐富多彩的人生么。”埃文斯嘆道。

“我想他是希望能重新開始，所以才需要種子。”陳墨說道。

這時謝菲斯拿著一條毛巾走過來。

埃文斯接過毛巾，擦了擦額頭的汗。

只聽他說道：“謝菲斯，再跑一趟，幫我把放風信子種子的罐子拿過來。”

“可是我剛跑了一趟啊。”謝菲斯睜大眼睛。

“你去不去？”埃文斯眼睛一豎，問道。

“去！”謝菲斯從善如流。

不一會兒，他就帶著一個罐子回來，里面裝滿黑色或褐色的球狀果實。

“這就是你要的種子。”埃文斯把罐子遞給陳墨。

“感激不盡。”陳墨接過罐子，微微欠身。

“感謝你的朋友吧。”埃文斯說道，“又或者感謝你自己，畢竟我也不知道是真是假。”

“但故事不錯。”他說道。

“謝謝。”陳墨謙虛道。

目的已經達到，就沒有久留的必要了。

他和埃文斯寒暄幾句，留下購買種子的費用，便準備告辭。

埃文斯打算，讓謝菲斯送陳墨一趟，陳墨委婉拒絕。

暫時，他還不想被奧克萊厄，獲知更多的信息。

于是，謝菲斯只將他送到門關，就此告別。

然而，在那扇門關上以后，或許是耳朵過于好使，他隱約聽見謝菲斯說：

“話說，祖父，那株植物，您照料得怎么樣？”

他說道：“奧克萊厄讓我告訴您，不久的將來，它很有可能會派上用場。”