地鐵大約每十分鐘一班。

因此沒過多久，就聽見轟如雷鳴的列車行駛聲，自黑暗幽邃的涵洞里傳出來。

地面、軌道、石礫，皆為之震顫，原本坐在月臺上的人紛紛站起來。

不消片刻，就見一顆碩大的、黑色的、冷冰冰的金屬車頭，軋過路軌，緩速而來。

這是一部電車，若是蒸汽動力，隧道里還會彌漫騰騰的白霧，變得更加悶熱。

陳墨跟著人流上車，憑借體魄擠占到一個位置，松了一口氣。

至少能稍微舒服點。

但很快他就看到老人，只能相讓。

讓的不只是他一個，到后面，基本站著的都是偏年輕的人。

車廂是全鋼材的，上面懸著白色的熾燈，兩邊嵌著透亮的玻璃，其實還不錯。

但架不住摩肩接踵，汗臭撲鼻，再加上噪音刺耳，令人煩悶異常。

坐著的還能看報，站著的就只能干站著。

陳墨閉目養神，一路到海格特站，其中轉站、換乘，自不必說。

出地鐵站，世界煥然一新，

海格特區立足山丘之上，遍布綠地，又少工廠污染，空氣竟比倫敦清新數倍。

陳墨呼吸幾口，就已不想回城。

他收攏心思，先去拜訪西海格特墓園的一位守墓人，也是阿舍斯特莊園現在的看門人。

現任莊園主人是個心大的，似乎根本不想打理這個地方，就每月出幾個英鎊讓這位守墓人看著，也不怕監守自盜。

穿過一個有四根埃及柱的大門，在一間盎然樹蔭下的石屋，陳墨見到了這位守墓人。

一位黑衣黑褲、白發瘦削的老者，沉默如建造這屋的灰石。

“埃斯特。”他伸出手，似乎早知道有人要來拜訪他。

“您好。”陳墨與他相握，“我叫克斯默。”

只覺得過于瘦削，能清晰摸到他手上的骨節。

陳墨取出一串鑰匙，問道：“我是以布雷諾·法爾摩的名義，來此借取阿舍斯特莊園，接下來一段時間的使用權，不知道您有沒有收到消息？”

埃斯特指著桌上的電話，示意知道。

“跟我來。”他說道，轉出屋去。

陳墨緊隨其后。

途徑墓園教堂，里面隱隱傳來布道誦經之聲。

陳墨忽然看到一圈神秘的弧形建筑，問埃斯特道：“那是什么地方？”

埃斯特順著他的指向看去，答道：“地下墓穴。”

陳墨不由一愣，他還沒去過地下墓穴。

他想了想，問道：“能進去看看嗎？”

“不能。”埃斯特說道，為防止他多問，他解釋道，“被買斷了，是私人墓地。”

陳墨只好作罷。

穿過公墓區域和一片狹窄的樹林，一座莊園在遠處若隱若現，沒多久，兩人便來到莊園門口的鐵藝門前。

鐵藝門已經銹跡斑斑，一把黑紫色的斑駁鐵鎖掛在門上，陳墨從鑰匙里挑出一把，伸進鎖孔。

鐵鎖內部似乎也有些腐蝕，變得不怎么好開，他費了點力氣，才轉動起來。

嘎吱！鐵藝門終于被推開。

陳墨率先一步走進去，只覺迎面吹來一股荒涼的寒風。

雜草遍野，灌木叢生，到處都是浮萍般的小葉，潮濕之處還有令人發瘋的蕨叢。

而在這片人跡罕至的荒野之間，落著一座哥特式的高聳削瘦的宅邸。

骨骼般的尖拱和肋架，構成這座建筑的基礎。

金色的陽光，斑駁的墻體，攀爬的藤蔓，緊覆的青苔，體現出一種神秘、哀婉與崇高的混合。

“這……是人住的？”陳墨不由懷疑道。

在他看來，這倒更像是一座家庭式的教堂。

“現在是沒人住。”埃斯特贊同道。

陳墨不由看了他一眼，埃斯特面色平靜，沒看出有講冷笑話的意思。

他轉過頭再次打量這座宅邸……

平心而論，如果是在一片視野開闊的平地，配上整齊的葡萄架、壘起的酒桶和干燥的草垛，其實感覺還不錯。

但現在旁邊是一片墓園……

如果是晚上，鬧鬼也似乎合情合理。

“繼續。”

來都來了。

陳墨用另一把鑰匙打開宅邸的大門，塵埃之味撲鼻，他不由“咳咳”地嗆了幾聲。

而埃斯特卻早已明智地躲到一旁。

陳墨不由說道：“這老宅子若不是太久沒透聲氣，也不至于滿腹塵埃。”

埃斯特則平靜地回應道：“還是因為沒人打理。”

兩人等內外的空氣流通交換，過了好幾分鐘，才進去。

雖然依然不怎么樣，但至少比剛開始要好許多。

與外部那種驚艷的視覺效果相比，內里的裝飾雖然精致華麗，倒也還算常見。

主要原因是因為陳舊和灰塵，就連琉璃花窗也是灰撲撲的。

偶爾有些光線從外面透進來，竟染出一抹和煦的色彩。

若是把這里打掃干凈，說不定還意外地適合居住。

但他很快就歇了這層心思，告訴自己這只是借的。

兩人逛過每一個房間，雖然長久沒有人打理，但沒有年久失修的地方。

陳墨也未發現詭異之處。

而且，當他們從房子的后門出去，竟發現一座鑲著幾個窗戶的石筑矮房。

之前是因為別墅擋住視線，才沒有看見。

陳墨進入矮房，發現里面有一些烹飪用的器具，也都破舊了。

這里可能是在野炊或者聚會時，用來燒飯的廚房。

與那座別墅相比，倒是溫馨許多。

陳墨漸漸滿意，除了旁邊是座墓園之外，其他真的沒什么挑的。

隱秘而無人打擾，只要在石頭矮房前清出一片空地，就可以作為儀式的場地。

若有敵人，兩面的墻壁也不會導致四面楚歌的狀況。

再稍加改造，布置一些陷阱，就可以大功告成。

他心里琢磨著這些布置，倒不覺時間流逝。

埃斯特卻找了個地方，拍了拍上面的灰塵，安然地坐下，望遠處一點一點下落的斜陽。

等陳墨緩過神來時，已經快六點了。

但即使如此，還有一點卻教他不太放心。

那就是他只知道，阿舍斯特莊園日間的狀態是正常的，卻不知夜晚如何。

而包含墓園、鬼怪元素的怪事，不都是發生在晚上嗎？

但此次他也沒帶任何住宿的工具，便只能先回去。

待明日再來。

鎖好所有的門，兩人原路回返，埃斯特直接留在墓園的石屋里，那里就是他住的地方。