火藥辛烈的氣味蔓延而出，抵至多蘿西的鼻腔。

她在看到瑟曦所表現出的非同尋常的能力之后，果斷在兜里按動板機，使手槍的轉輪轉過第一發沒有裝子彈的“彈巢”。

然后，她將手槍掏出來，打算射擊瑟曦的大腿部位。

即使陳墨曾提醒她，手槍作為最后的殺手锏，很有可能只有一次擊發的機會。

但實戰之中，多蘿西還是下意識地不愿意以致命之處為目標。

然而左輪手槍的后坐力相當之大，反而造成了抬槍的作用。

子彈的落點改至瑟曦的胸膛，穿透她的左肺。

多蘿西還沒有來得及懊悔，就看見神奇而詭異的一幕，足以令她終生難忘。

只見一抹深色，以子彈落點為起點，如菌毯一般飛速向四周擴張，很快就蔓延至瑟曦的臉和手臂。

白皙的肌膚如同被纏繞以某種黑暗的荊棘。

瑟曦睜大著眼睛，而多蘿西知道那是驚異的目光。

但不知道是針對被槍擊中一事，還是源于她對自身變化的一無所知。

而當深色染至眼瞼，那雙因驚愕而睜得極大的眼睛，卻于一瞬間變作了闔眼的狀態，透露出一股如圣母像般的安寧祥和之感。

那深色并沒有將頭發也染黑，因此她發絲依然是白色的。

甚至由于深色的襯托，顯得更為蒼白，在火光的映襯下，如同一塊古老墓碑上纏繞的白色花藤。

當深色徹底沒過全身，瑟曦，又或者是身體中的另一個人，睜開雙眼，那琥珀已然轉為白雪，而多蘿西只在寒冷的冬季看過這樣的顏色。

而那被子彈穿透的胸腔也不再流出血來，一抹霜結冰封住傷口，好似她的血液都是液氮一般。

多蘿西被震懾住，但或許是陳墨的教導，又或者是身體的本能，使她再一次扣動板機，一枚黃澄澄的子彈自槍管中旋轉而出。

這枚子彈半徑約為9mm，相較于市面上的其他子彈，較小的截面和圓錐形的彈頭，決定了在它抵達目標表面時，無法傳遞出更大的動能，但就穿透力而言，又是相當優秀的。

在它離開槍膛后，空氣只會從它流線型的表皮滑過，而無法造成太大的阻隔。

但多蘿西卻看見，這枚子彈在空中擊出一層冰藍色的蜘蛛網狀裂紋。

然后又是一層。

一層接著一層。

九層裂紋之后，這枚子彈終于消耗掉所有的動能，落在那深色的掌心之中。

而空氣中的裂紋也隨之散去，好似煙火綻放之后的即刻消逝。

埃斯特走到“瑟曦”的身邊，終于說話。

“歡迎回來。”

他頓了一下，問道：“我該怎么稱呼您，是瑟曦·艾什林，還是挽歌兒小姐？”

“那我又該怎么稱呼您？”入耳是一種極為柔和的聲音，她問道，“是埃斯特·富蘭克林，還是弗蘭克·阿舍斯特？”

“埃斯特。”埃斯特答道，“請叫我這一世的名字。”

“那莊園為何又叫阿舍斯特？”她問道。

“為了銘記。”埃斯特說道，“但銘記并不是停留在過去，所以我現在叫埃斯特·富蘭克林。”

“那么，同樣的道理，可以叫我……”她頓了一下，似乎想到了什么，說道，“挽歌兒還未逝去，還是先叫我挽歌兒吧。”

在他們說話間，行尸們的動作已經停了。

然而，并非是受某種抑制，而是它們的目標已經消失，欲望也就隨之消逝。

事實上，在失去動力之后，那些靈魂殘片組成的藍焰，馬上有就地散伙的跡象，原本站立的殘骸已經搖搖欲墜。

咳咳咳——

然而，隨著埃斯特的一聲輕咳，那些藍焰又立刻聚攏明晰了幾分，它們開始原路回返，甚至帶上那些已經零落的同伴尸骸。

之后，埃斯特就隨同挽歌兒一起，來到石屋處。

多蘿西有些不知所措，事情的發展已經超出她的預想。

她自然是見過埃斯特的，在儀式尚未開始的幾天，她甚至還向埃斯特借過水。

在她印象中，這是一位和睦的老人。

但現在的情況卻告訴她，埃斯特竟是站在這些行尸后面的幕后主使！

至少在她看來是這樣的。

“別過來！”

她手槍一會兒瞄向埃斯特，一會兒又瞄向挽歌兒。

但卻沒有再開槍，因為她不知道還有沒有用，而她又怕激怒二人。

“不必緊張。”挽歌兒說道，“我叫挽歌兒，請問你叫什么？”

她的聲線，如冬日午后蓬松柔軟的雪，讓人舒適。

她本就是所有神祗侍者之中，最溫和的一位。

“多蘿西。”

不知為何，多蘿西感覺自己放松了一些，緊張之勢得以緩解。

但手中的槍卻沒有放下。

“這個名字很好聽。”挽歌兒夸獎道。

“謝謝。”多蘿西說道，“你的名字也很棒，而且你的聲音也特別好聽。”

這是真心實意。

挽歌兒的聲音似有一種舒張的魔力，令聽者的心也變得像雪一樣蓬松。

她心想，若不是現在這種情況，她是絕對不會對挽歌兒生出敵意的吧。

她的聲音實在是太令人愜意了。

聯想到她的名字，多蘿西不由心想，她要是唱起歌來，又是怎樣的一番情景。

即使是現在，她的敵意也差不多全都消解了。

然而，挽歌兒的下一句話，卻教她立刻警惕。

她說：“或許，現在我們應該做的，是把土里的那個人先挖出來。”

“不行！”多蘿西斬釘截鐵地說道。

她自然是不同意的。

密傳里訴說了度過兩重關隘的標志，卻沒有寫儀式徹底完成會發生什么事，因此陳墨與多蘿西所商議的結果，是在第三天結束時將他挖出來。

“儀式已經結束了。”埃斯特忽然說道。

“你怎么知道的呢？”多蘿西立刻反問道。

“它們已經失去了目標。”他說道。

盡管埃斯特沒有說明“它們”是誰，但多蘿西卻清楚地領會到，他是在指那些行尸。

但多蘿西卻沒有相信。

如何能相信敵人？

尤其是一位很可能是行尸的頭頭的人？

“如何知道不是你在操縱？”她問道。

埃斯特無法證明。

他也不需要證明。

“悼歌不受欺騙，因此我不說謊。”埃斯特說道，“也無必要，你毫無威脅。”

埃斯特雖然平靜，卻不似挽歌兒一般溫和，他直言不諱地指出多蘿西的弱小。

多蘿西不由一陣氣餒，卻仍堅持。

“若要挖開這片土地，請先徹底打倒我。”她如是說道。

多蘿西已經做好被揍得很慘的準備，但出乎她的意料，挽歌兒和埃斯特答應了她的要求。

反正，埋在土里受罪的又不是他們。