“可以回歸正題么，兩位女士。”陳墨無奈說道。

“抱歉。”多蘿西流露出一些不好意思。

“不要太過苛刻。”瑟曦瞧了瞧兩人，說道：“我們總是會被很多東西分心，這是刻在基因里的，難以避免。”

陳墨有些驚訝，因為瑟曦提到“基因”一詞，這個詞匯現在還不像后世那樣廣為傳播。

事實上，這個名詞本來就是最近幾年才提出來的，在當下還屬于學術前沿。

放在平時，陳墨或許會試探一二，以期引導出更多的情報。

但現在，考慮到愈發劇烈的頭疼，他必須集中精力在一件事上。

他問道：“抱歉，我現在必須弄清楚一件事，是你把阿舍斯特莊園借給布雷諾的么？”

“當然不是。”瑟曦微微搖頭道，“是我父親借的。盡管這座莊園是在我的名下，但我還未成年，不足以管理一座莊園，所以一般都是我父親在管。”

“你父親是？”

“查爾斯·艾什林。”

查爾斯·艾什林，陳墨細細咀嚼這個名字，努力從記憶的泥土里去挖掘信息的殘骸，但或許是以前不太關注布雷諾的原因，以至于他也從未從他嘴里聽說過這個名字。

他是布雷諾的至交好友么？還是只有一層薄薄的家族聯姻產生的紐帶？

這些細節可以回去問布雷諾，他現在要知道的僅僅是，是誰找上誰。

若是布雷諾找上的對方，那么他或許還能夠放心一些。

無論這里面是不是有更深的安排，都至少說明對方沒有明顯的惡意。

那他暫時安全無虞。

于是他也不再拐彎抹角，而是直接問了。

瑟曦回答了這個問題，在她看來，他父親并不關心布雷諾借莊園的真實目的，僅僅是借出這么簡單，也沒有更深的動作，甚至也阻止她來攪局。

與陳墨從未聽說過查爾斯的名字不同，她倒是經常聽父親說起布雷諾，其主要原因在于，查爾斯就是通過布雷諾牽線搭橋，才與她母親結識并且相戀。

最后有這樣功德圓滿的結果，似乎也有布雷諾在其中出力。

這使瑟曦對布雷諾也先天抱有一些善意，畢竟嚴格來說，在她出生這件事上，布雷諾也有一定貢獻。

“接下來，該輪到我們問一些事情。”埃斯特說道。

“您講。”陳墨強打精神，說道。

“你在儀式中的經歷，尤其是面見司辰時的情況。”埃斯特指出他想知道的信息，“如果可以，我也想知道你是否從司辰那里獲得了什么。”

為了防止一些不誠信的行為，畢竟陳墨有前科在先，他又緊接著說道：“我建議你，不要隱瞞，這對你沒有好處。而且，我對你從司辰那里獲得的東西沒有興趣。”

“沒有興趣？”陳墨問道，說實話，他對此存疑，“那又為什么問？”

“準確的說，是其中的麻煩阻礙了興趣。”埃斯特說道，“不要以為司辰是什么好東西，任何人都可能發善心施舍乞丐一些東西，而司辰卻從來不會，祂們不會單純地饋贈。”

“即使是一場大功業？”瑟曦說道。

“大功業？”埃斯特嗤之以鼻，“大麻煩才對，尤其是對我這身老骨頭來說。倒是你們都還年輕，或許會有競爭的念頭，但我已經累了。”

他情緒真摯，語言真誠，陳墨一時分不清他是真情實意，還是在挑撥離間。

“看來你曾經的功業已經耗盡你所有的激情。”瑟曦說道。

“呵呵。”埃斯特冷笑一聲。

過了一會兒，他突然嘆道：“挽歌兒小姐真是聰明，她要表達的信息經過你這一層，都已經看不出原來的情緒。”

他總結道：“天然的面具。”

他出言諷刺，是為激起瑟曦的情緒，以使挽歌兒親自出面。

但瑟曦卻一臉平靜，似乎早就打好了預防針。

埃斯特見言語無果，也不再試探，轉而看向陳墨。

“你未必了解你的獲得是什么。”他說道，“如果是大功業的話，你也未必知道該怎么去完成它。”

“如果你有任何不懂的地方，現在就是問詢最好的時機。”

然后，他就不再言語。

他認為已經說得夠多。

陳墨并未立刻作答。

他已經打算說出實情，但即使是如實道來，也需要一些講話的藝術，其最重要的一點，是從哪里切入。

他嘗試著喚出煙字，并觀察埃斯特與瑟曦的表情，并沒有發現任何的動靜。

這說明他們也不能看到煙字。

于是陳墨再次檢查自己的獲得，除了一些還不太清楚的能力之外，最令人在意的就是密傳中多出來的「淡白至極的畫布」，以及「配方：洗波音靈藥」。

他的確不太清楚該這兩個物品的使用方法。

后者記載了一種神秘藥劑的制作方法。

其用途被隱秘地提及，但就其中暗示的信息，陳墨不敢確定自己理解的是否完全正確。

而前者，則完完全全沒有任何的說明，似乎只是一卷淺白色的畫布而已。

他正將自己所經歷的一切重新拍列順序，以一種更具邏輯性的方式呈現在腦中。

但他顯然是忽略了自己的腦子所能承受的極限。

那些邏輯順序，化作無聲的語言變得越來越快，而在達到一個極其密集的程度后，盡管這是他在正常狀態下能夠承受的，但現在卻壓倒了一根神經，然后就像多米諾骨牌一樣，嘩啦啦地連續倒塌。

最后的結果就是，他的大腦徹底宕機。

而在眾人眼中，他們則是看見陳墨突然眼睛泛白，昏了過去。

“……”埃斯特，這位老人的嘴角抽了抽，抬手就準備施發一個冰咒讓陳墨清醒清醒。

但那絲特別的寒意，尚未生出顏色就被瑟曦隨手打散。

“讓他休息一下再問也不遲。”她說道，“或者說你已經等不及？”

埃斯特說道：“我本來就提議讓他休息好再說，但現在話說到一半，他卻昏倒，我懷疑他有白嫖的嫌疑。”

瑟曦伸出手，在多蘿西警惕的目光中，翻開陳墨的眼皮檢查，然后說道：“但他不是裝出來的，他的確是達到了極限。”

“正因如此，我才覺得，這小子未免太過精明。”