殘陽如火，燒透天邊紅云。

楚策背著一具骨瘦如柴的尸體，緩步行走在古樸城墻的臺階上。

他一米七的個(gè)頭，臉上還殘留著少年的青澀，身子被尸體壓得幾乎要彎成九十度，每邁出一步大腿都在顫抖。

但卻依舊咬著牙，奮力往上。

一階，兩階，三階......

一直到七十三階，他終于爬上了這座巍峨的城墻。

眼前豁然開朗。

城外，是一望無際的干涸荒土，零星的商隊(duì)行走在古道，在夕陽照射下拉出斜長的影子。

城內(nèi)，閣樓箭塔此起彼伏，巨型弩炮從垛口伸出遙指墻外，散發(fā)著森然寒光。

在中心處，更是有五十米高的城墻通天拔地而起，隔絕了內(nèi)外城區(qū)。

這里是天狼城，環(huán)繞巨鎮(zhèn)東浮的十八座護(hù)衛(wèi)城之一。

五年前，楚策穿越到了這方充斥著饑荒與戰(zhàn)亂的世界。

這里有尋仙天朝，延續(xù)千年不敗。

有道宗佛門，高高在上。

有武道世家，權(quán)傾天下。

更有妖魔鬼祟，禍亂人間。

還年幼時(shí)，他的父母便雙雙死于妖魔禍亂，只留下他和小妹相依為命。

亂世之中，餓殍滿道，楚策帶著小妹啃樹皮，抓河魚，顛沛流離了整整三年，歷盡千辛才終于來到這尚且安定的天狼城之中。

原以為終于能過上穩(wěn)定的生活，不料還沒見識到城中繁華，便被兵士押著丟進(jìn)了貧民窟。

原來，這里早已擠滿了同他一樣的流民。

常住人口只有七十萬的天狼城，一年內(nèi)卻涌入了超過一百五十萬難民。

這就導(dǎo)致在這天狼城中，難民的命比狗還賤！

“撲通！”

將背上的尸體重重甩在地上，楚策精疲力竭地倒在地上，大口喘著粗氣。

兩個(gè)面黃肌瘦的工人連忙跑過來，合力將尸體抬起，放在鐵架上，推進(jìn)了一旁的焚化爐中。

緊跟著一人加柴，一人煽風(fēng)，爐火迅速猛烈起來，將那具尸體吞沒。

不一會，鐵架被推出，上面只剩下灰白色的骨灰。

二人小心翼翼地將骨灰收起，倒在一旁的石灰砂漿中，舉著木棍開始奮力攪拌。

緩過勁來的楚策也上前幫忙，很快砂漿中便徹底看不見骨灰的痕跡，這時(shí)又過來兩位工人，一前一后將那砂漿抬起，向著不遠(yuǎn)處運(yùn)去。

這個(gè)世界的人們相信，死人的軀體能夠遮蔽活人氣息。

所以他們將尸體燒成灰后砌進(jìn)墻里，以此來降低被妖魔發(fā)現(xiàn)的幾率。

若是家中有死人的，一具尸體可值一兩銀子。

這些錢省著點(diǎn)用，足以支撐貧民窟中一家三口兩個(gè)月的開銷。

那些內(nèi)城的大老爺們，唯獨(dú)在這種事上特別慷慨。

而楚策的工作，就是負(fù)責(zé)運(yùn)輸和焚化這些尸體，一天能得十五枚銅板，大約能換五個(gè)白面饅頭。

“撲！”

隨著最后一桶石灰砂漿被抬走，楚策和其余二人一下子累得癱軟在地。

“他娘的！這墻都快要十五米高了，還修！還修！外面的妖魔一個(gè)沒見著，反倒城內(nèi)天天出事！”

“噓！小點(diǎn)聲！被監(jiān)工聽到了，還不得剝了你的皮！”

“呸！我就要說！十七區(qū)那個(gè)怨鬼都害死上百人了，也不見那些官老爺出手收拾，我們流民的命就不是命了？”

那人神情激動地抱怨著，一副無所畏懼的模樣，但眼角余光卻不自主地向著監(jiān)工的方向飄。

楚策心想他們自然是怕的，但或許只有這樣，才能在麻木的人生中尋求到一絲激情，才能真切地感受到活著。

突然，手心傳來一絲劇痛，楚策低頭一看，原來是昨天磨的水泡破了，血頓時(shí)流滿了手。

他的嘴角泛起一絲苦澀。

每日這樣高強(qiáng)度地勞作，楚策不知道自己的身體還能堅(jiān)持多久。

其實(shí)，他也并不是沒有穿越者專屬的外掛。

只不過，這個(gè)外掛根本無法啟動。

那是存在于他識海中的一尊佛像。

佛身通體金黃，佛面寶相莊嚴(yán)，雙手在胸前合十，背后伸出四只粗壯手臂，分持法輪、寶瓶、降魔杵、金剛鈴。

楚策在前世從未見過這樣的佛像，面同如來，但卻如明王般生有六只手臂。

佛像的功能也很簡單，只要楚策供奉與詭異、妖魔等蘊(yùn)含超凡力量的物件，便可以獲得一部分力量作為回報(bào)。

但問題是，不同于其他穿越者前輩，一穿越就奇遇連連，他都穿越整整五年了，卻沒有遇上任何超凡力量。

就連道聽途說的那幾件，都充斥著血腥與死亡，不是普通人能夠觸碰的。

“鐺！鐺！鐺！”

這時(shí)，代表著放班的鐘聲響起，頓時(shí)四周傳來了欣喜的呼聲。

放班不僅代表著結(jié)束一天的勞累，更是發(fā)放工錢的時(shí)刻。

楚策也很激動，不過眉宇間卻有著一絲陰霾。

將手上血漬隨意往衣服上一抹，他起身跟著另外二位工人一起，邁步向不遠(yuǎn)處的塔樓走去。

走上塔樓，此刻這里已經(jīng)匯集了幾十名工人，大家默契地站成一排，等待著監(jiān)工發(fā)錢。

很快，一位膀闊腰圓，厚唇黑須，手持皮鞭的男子大搖大擺地走了過來。

他眼神尖銳，看著站成一排的工人，仿若在看自家圈養(yǎng)的豬羊。

輕哼一聲，那監(jiān)工走到第一個(gè)工人面前，翻開手上的小冊子掃了一眼，高聲道：“丁組一號，午休超時(shí)三分鐘，罰銅錢三枚。”

說罷，大手一揮，十二枚銅板叮鈴哐當(dāng)?shù)氐粼诹说厣稀?/p>

那一號面色難看，但卻不敢多說，甚至連看都不敢多看，只是低下頭迅速撿起灑落在地的銅板。

“丁組二號，被發(fā)現(xiàn)務(wù)工時(shí)偷懶一次，罰銅錢五枚。”

“丁組三號，未到允許時(shí)間私自前往水房喝水，罰銅錢三枚......”

這監(jiān)工叫李聚福，一輪接著一輪地叫過去，幾乎每個(gè)人都被他克扣了不少工錢。

但眾人卻都敢怒不敢言。

終于，李聚福走到了楚策的身前。

出乎眾人意料的是，這胖子卻忽地收起了臉上的刻薄，反倒擠出了一抹微笑，拍了拍楚策的肩膀，關(guān)切道：

“阿策啊，怎么樣？工作累不累？”

楚策不動聲色：“回大人，還好，小人撐得住。”

“這便好，”李聚福笑著點(diǎn)頭，忽地話鋒一轉(zhuǎn)：“阿策啊，前幾日我同你商量的那件事，你考慮得怎么樣啦？”

聽了這話，楚策臉色微變，但很快掩飾住，低頭道：“回大人，小妹年紀(jì)尚幼......”

“誒，哪里的話，”話還沒說完，便被李聚福打斷了，他布滿肥肉的臉上油光閃爍，厚厚的脂肪堆疊起來，露出笑容：

“十三歲，也到了成家立業(yè)的年齡啦！”

話音落下，楚策垂下的雙拳猛地握緊！

他很想一拳砸在這貨肥豬般的大頭上，但理智卻阻止了他。

李聚福，他惹不起！

強(qiáng)忍住心頭怒火，楚策盡量讓自己的聲音顯得平靜：“大人，此事我還需再考慮些時(shí)日。”

“嗯嗯，身家大事，確實(shí)得好好考慮。”

李聚福面容帶笑：“不過阿策啊，長兄如父，你可得好好勸勸你妹。我說實(shí)話，你妹跟了我，雖是作妾，但我保證一定不會讓她受到丁點(diǎn)委屈。而且進(jìn)門后，我也可以給你安排一個(gè)衙門內(nèi)的工作，你也就不用再天天這么受苦受累了不是？”

楚策低頭：“大人說得是。”

李聚福滿意地點(diǎn)頭，但突然神色變冷：“不過我耐性可沒那么好，明日我要聽到答復(fù)，不然.......”

他的臉上露出詭異的笑容：“陳紅他們家的下場你應(yīng)該聽說過吧？”

說罷，不給楚策再說話的機(jī)會，他抬手撒下一大把銅錢，大笑道：“丁組十七號，做工辛勞，表現(xiàn)優(yōu)異，賞銅錢十枚！”

語罷，二十五枚銅板從半空灑落，撞擊在地面，發(fā)出叮當(dāng)脆響。

看著在地上旋轉(zhuǎn)跳彈的銅板，楚策只覺頭暈?zāi)垦＃轶w生寒，一股郁氣梗在胸腔，逼迫得他幾乎無法呼吸。

良久，他終是伸出手，將那些銅子一個(gè)個(gè)撿拾了起來。

四周傳來羨慕的目光，待李聚福走后，那些工人們圍了過來，爭先向楚策道賀。

“恭喜啊，小策你榜上了李大人，以后就不用再同我們一起做這些糙活累活咯！”

“是啊！而且據(jù)說李大人乃是北衙門主簿的侄兒，借著李大人的光，阿策你說不定還有希望學(xué)到官衙內(nèi)的武學(xué)，從此可謂便是一飛沖天了啊！”

“害！我家小妹怎就沒那個(gè)好運(yùn)氣，被李大人看上！”

吵鬧聲傳到楚策的耳中，讓他肚中反胃，幾欲嘔吐。

曠野上的風(fēng)拂過城墻，冰冷徹骨。