“姑爺？您怎么又出來了？難道是大晚上睡不著，還想小的陪您玩玩？”
三分鐘后，看著復又從棚屋內走出來的楚策，門外護院對著楚策皮笑肉不笑說道。
楚策看了他一眼，一言不發，忽地身形一動，便朝著左側的岔路狂沖而去！
“想跑？！”
精瘦漢子眼珠子一瞪，一聲怒吼，整個人便騰空而起，眨眼間便躍出七八米，但突然他眼角瞄到一個蠢蠢欲動的身影，身形一頓，卻又停了下來。
他看著楚策遠去的身影，發出冷笑：“好險，差點便中了這聲東擊西之計。”
說著，他再也懶得理會楚策，而是重新回到棚屋前，專心致志地守著楚薇。
......
十分鐘后，貧民窟十七區。
夜深如墨，唯有零星燈火閃爍。
火光映照出腐朽不堪的灰木，以及一張張肅殺面孔。
排列整齊的黑甲軍站在寂靜無聲的夜中，他們腳下貼滿了一張張黃紙，形成一道緊密的封鎖圈，將上百棟棚屋牢牢圍在中間。
黑暗中，似有野獸嘶吼響起。
楚策還未走近，便感到一股陰冷之氣順著他的皮膚往身子骨里鉆。
就是這了。
望著遠處黑暗中搖晃的身影，他的內心不由自主地升起恐懼。
深吸一口氣，他朝著那鬼氣森然的區域走去。
沒走幾步，便被一位大漢攔下。
“站住！做什么的？”
此人身形魁梧，身著黑色勁裝，胸口繡著一個大大的“山”字，顯然是幫派成員。
天狼軍都是精銳，自然不可能管一些雞毛蒜皮的小事，是以維持紀律秩序的活都丟給了當地區域的幫派做。
楚策恭敬道：“回大人，我是來‘做工’的。”
“做工？”
大漢詫異地看了他一樣：“你不知道這里發生了什么嗎？還敢來？”
“我知道。”楚策點頭。
“好小子。”大漢招了招手，“有點膽量，跟我過來吧。”
楚策連忙老老實實地跟在后面。
同時，還不由自主地望了眼被黑甲軍包圍的地塊。
這里，便是他工友所說的鬼域。
偶爾，在城內也會有些妖魔鬼物誕生。
這些妖魔鬼怪往往是怨氣極大下，自然誕生，實力不強，通常情況下，從發現到被天狼軍剿滅，用不到兩個時辰。
所以，楚策一直只是聽說，而從未親眼見過。
不過這次不一樣，已經過了整整十五天，卻依然沒有將那妖鬼剿滅，反倒形成了一塊被陰氣籠罩的鬼域！
不知為何，那些天狼軍甲士只是將場地圍著，不讓陰氣擴散，然后采取一些老辦法，也就是楚策所謂的“做工”。
簡單來說，就是派楚策這些流民進去偵察情況，尋找邪祟滋生的源頭，找到后再由天狼軍士在白天陰氣消散時，前往討伐妖魔。
干這一行，說是死亡率九成九一點也不夸張，不過回報也很是驚人！
只要進去了，不管死活都能得一兩銀子，死了的話尸體還能再賣一兩，而要是僥幸活著出來，那便能得十倍賞銀！甚至更高！
“小子，我知道你肯定是沒有辦法才來這，不過聽我一句勸，那些妖魔鬼祟不是普通人能碰的。”
那魁梧大漢邊走，邊對楚策勸道。
楚策沉默不語。
大漢見狀動了動嘴唇，也沒有再勸。
這時，恰巧不遠處有個流民在黑甲軍士的押解下，來到了那被陰氣籠罩的棚屋附近。
大漢停下了腳步：“正巧，有一個跟你一樣不怕死的家伙，你可以先看看。”
楚策神情一緊，連忙凝神朝棚屋旁那流民看去。
只見他衣不蔽體，頭上貼著一張黃符，手里還端著兩個看不清是什么的物件。
那流民看上去十分不安，腦袋左搖右晃瞧個不停，身子停在用黃符圍成的警戒線外，遲遲不敢邁入。
直到黑甲軍士出言催促，他才猶豫地邁出一步。
無事發生。
那流民松了一口氣，又大著膽子往前走了好幾步，很快，他的身影便消失在排列緊密的棚屋之內。
忽地，一聲凄厲至極的慘叫于寂靜黑夜中響起！
楚策瞳孔微縮，黑夜中，仿佛有幾十道黑影在棚屋之間穿梭，朝著某一處地點迅速匯聚。
很快，慘叫聲消失不見，四周又恢復了安靜。
“知道那是什么嗎？”
一旁的大漢神色有些感慨。
“那些是尸鬼，尸體遭陰氣侵蝕所化也，行動敏捷，力超常人。”魁梧大漢拍著楚策的肩膀，語重心長道：“小伙子，回去吧，這半月來進去的流民沒有一百也有五十，你道有幾人活著出來？
只有三人！而那三人無一不陰氣入體，神志消散，沒撐半小時就活活死去！
懂了嗎？這次的妖魔可不是以前那些小打小鬧，連天狼軍都對其束手無策，你這種氣血衰弱的流民進去，就是送死！”
聽完大漢的話，楚策沉默了。
他自然知道那些似人非人的生物是尸鬼，實際上它們就是楚策此行的目標。
深吸一口氣，楚策抱拳道：“大哥如何稱呼？”
那魁梧大漢眉頭一皺：“我姓魏，單名一個雄字。”
“多謝魏大哥相勸，”楚策神情嚴肅，“不過我意已決，還請魏大哥送我過去罷。”
魏雄頗為驚訝地看了眼楚策。
陷入絕境而選擇來這里搏一把的流民不少，但在親眼目睹他人慘死后，還能如此迅速地恢復冷靜，這份理智確實難得。
“小子，心性不錯。”魏雄贊了一句，“如果你僥幸活下來了，可拿著賞銀來山河幫找我。”
語罷，他也不再多說，而是重新邁步向前走去。
他很欣賞楚策的冷靜，但也僅此而已。
另一邊，跟在魏雄身后的楚策則是內心微驚。
他知道魏雄是幫派成員，因為天狼軍經常會聯系就近的幫派協助處理妖物。
但令楚策沒想到的是，此人竟然是山河幫的成員！
要知幫派也分三六九等，在這天狼城中最出名的莫過于外城十七幫，山河幫就是其中之一。
而且身為新晉幫派，勢頭極猛，據說幫內武學即便在十七幫中也屬上品。
尋常人想加入，得交五十兩銀，這還是因為山河幫最近正擴大勢力，廣招人手的緣故。
眼下楚策受到魏雄賞識，也算是一份不小的機緣。
但這一切有個前提，那就是他得活著回來。