“老爺，大小姐來了！”
外間劉嬤嬤提著一壺熱茶進屋，給老爺和幾位姨娘依次倒茶。滾燙的茶水冒著裊裊白煙，茶香四溢。
“喲，這說曹操曹操到。”柳姨娘用茶蓋子濾著茶葉沫子，輕輕吹著滾燙的茶水。
“女兒見過爹爹，幾位姨娘！”蘇小冪禮節性地福了福身。
“坐吧。”
“是，爹爹。”蘇小冪坐到一旁。
“昨夜祠堂的事，你可查出來什么沒有？”
“回爹爹，我懷疑有人故意縱火。女兒這就去報官。祠堂周圍有一股子桐油味兒呢！”
“這天干物燥的，指不定哪個下人沒注意著了火，只不過是場意外，沒必要大驚小怪，這下人去救火也是用的桐油火把，有桐油味也挺正常。”蘇浩天說道。
柳如月喝著茶，輕輕放下茶杯，“索性就是燒毀了祠堂，也沒什么貴重物品，倒是褻瀆了老祖宗，該罰的人還是該罰！說到底，還是下人沒管教好。以往在我手里就沒出過這樣的事。”
“柳姨娘的意思是我沒管好咯？到底是意外還是人為，還是讓官府查驗一下比較好。姨娘說是不是啊？”
“是你沒管理好，褻瀆了老祖宗。大小姐你就該跪在祠堂前，給老祖宗賠罪！”
蘇小冪冷冷地反駁道，“我才接過鑰匙，柳姨娘也沒和我交接，說到底，柳姨娘也有不可推卸的責任，要跪一起跪！”
蘇浩天怒拍桌子，“都給我住口，這件事到此為止。”
“老爺說得是，這火燒了祠堂也不是什么光彩的事。”
柳姨娘欲言又止，蘇浩天一個眼神嚇得趙姨娘趕忙低下頭。
幾個姨娘中，沈姨娘深居簡出，不顯山不露水，尋常從不干預府中事務，城府深沉，說話圓潤，與世無爭的樣子。
趙姨娘囂張跋扈，恃寵生嬌，性情倒是更直爽一些。
“爹爹，祠堂里是不是關了一個女人？”蘇小冪突然開口，眾人一聽，嚇得目瞪口呆。
柳姨娘見狀，連忙說道，“祠堂里哪有什么人，前些年公主吊死在祠堂，后來祠堂里不清凈，大小姐指不定見了不干凈的東西。”
“是啊，冪兒，祠堂里一直空的，估計姑娘是看錯了。回頭再請朝陽觀的吳仙師做做法，去去晦氣。”趙姨娘在一旁附和道。
見蘇浩天臉色不好，蘇小冪也沒再追問。
這件事，蘇小冪還要仔細查，疑點太多，她更不相信鬼神一說。
“這祠堂是老祖宗的根基，回頭冪兒負責重建祠堂。這件事到此為止，誰也不許再提。”
“是，爹爹！”
柳氏立馬調整了臉色笑著，手里正握著一張賽馬節的邀請函。
“老爺，宮里賽馬節馬上就要到了，陛下特邀我們鎮國公府幾個小姐參加。這賽馬節可是宮里頭一年一度的大事。”
“眼看年下兩個女兒就要出嫁了，陛下的意思明顯是讓他們先互相熟悉熟悉感情。有什么不妥，還有商量的余地。”
“宮里頭這些人精明得很，你們出去行事周全著些，免得被人挑了毛病。這幾日我在朝堂上沒少受蕭家排擠，蕭家和其他官員串通一氣彈劾我，簡直氣死人了。”
蘇浩天自顧自的抱怨著，這朝堂上受了氣，也只能在家里發發牢騷。
蘇小冪想著莊園里的蔬菜瓜果，尋思著再制作點番茄醬，和什么賽馬節，吟詩作對想比，蘇小冪更喜歡搞事業。
“爹爹，這賽馬節我就不去了，我也不會騎馬，省的去了讓人笑話。”
“你還一定得去，陛下還點名了讓你去。你是未來九王妃，代表著皇家顏面。放心吧，有九殿下在，不會讓你丟臉的。”蘇浩天說道。
“那好吧！”
轉眼三天就過去了。
宮里頭為參加的貴女準備了專門的騎行裝。
這次鎮國公府只去了蘇南月和蘇小冪，和蘇浩天一起前往烏滋赫賽馬場。
賽馬節在皇宮北郊的烏滋赫草原舉行。
一大早，蘇小冪和蘇南月整裝待發，穿上了紅藍相間的騎行衣。蘇小冪顯得英姿颯爽，絕美中帶著一股子英氣。
烏滋赫草原上，一望無際的草原風光，讓人心曠神怡。
一派天蒼蒼野茫茫，風吹草低見牛羊的景象，牛羊悠閑地吃草，牧羊人正趕著羊群放牧。
宮人已經提前準備好賽馬的馬匹。
馬圈里一排排健壯的汗血寶馬，宮人正在喂草料，有些宮人正在給馬匹檢查馬蹄和馬鞍。
草原周圍已經圍了很大一圈作為今天的比賽場地。
宣國帶龍紋的彩旗正迎風飄舞。
風和日麗，萬里無云，湛藍的天空澄澈而透明。
一群貴女已經等候在賽馬場的休息區。
休息區拉了幾十個帳篷。
王公貴族公子也到了不少，今天是男人的專場，如果這些貴公子在賽馬場上受到陛下賞識，很可能投身軍營，建功立業。
宣國要求皇子擁有軍功才能堪當太子，貴族子弟擁有軍功才能授予官職。
當今陛下九個皇子，個個虎視眈眈。
大皇子謝懷安和二皇子謝玉軒已經在蕭貴妃名下，是蕭家重點扶植對象。
三皇子謝飛庾，文雅風流，飽讀詩書，曾提出以仁政治國的方針，深得宣帝賞識。
四皇子謝飛鴻和蘇小冪的哥哥蘇策鎮守北疆，立下赫赫軍功，在朝中頗有威望。
五皇子乃前太子，在沙棘城遭刺殺，遇難身亡。
六皇子謝政苛三年前隨蘇浩天在抵御金烏國一戰中，被毒箭刺傷了腿，落下終身殘疾，不能人道。六皇子懷恨在心，認為蘇浩天沒能保護好他，宣帝也頗有怨言。
七皇子謝浩南和八皇子謝白啟乃同母金貴妃所出，前年金家謀反通敵，投靠金烏國。兩位皇子受到牽連，貶斥到了北疆充軍。金貴妃打入冷宮，一度瘋癲。
蕭家趁機崛起，蕭丞相在朝中如日中天，成為炙手可熱的權臣。哪怕蘇浩天擁有赫赫戰功，實權旁落，在朝中屢屢受到排斥。
主位正中間擺放著一把金燦燦龍椅，以及一些妃嬪和隨行官員的坐椅。
今天幾個在朝的皇子全部到齊，包括大皇子謝懷安，二皇子謝玉軒，三皇子謝飛宇，四皇子謝飛鴻六皇子謝政苛，九皇子謝東君。
個個英姿颯爽，神采飛揚。
除了皇子，還到了朝中不少武官，秦將軍，以及秦將軍家大公子秦瀾。
說起這秦瀾，正好是蘇小冪的塑料花姐妹王鈺涵的情郎。
南越太子白玉玦禮貌性地朝著蘇小冪打了一個招呼。翰林院魏大人公子魏長青和白玉玦是私交好友，兩人經常一起喝酒。
尚書公子秦夜梟，這家伙上次被蘇小冪打得哭爹喊娘的，這會兒正虎視眈眈地瞅著蘇小冪。
......
這還是蘇小冪第一次見到如此壯觀的場面，貴女也來了不少，蕭憶晴，王鈺涵，白嫣然，蘇慶雪也來了。
謝東君冷漠地抬頭遠眺，在人群中尋找蘇小冪的身影。
影七站在謝東君旁邊，“主子，南月姑娘也來了。”
“沒興趣。”
“她可是你未來的九王妃。”
“那是為我母妃娶的。與我無關。”
謝東君神情冰冷，仿佛壓根不在意這個人。
“陛下駕到！”
隨著太監通傳，宣帝浩浩蕩蕩的儀仗隊在震耳欲聾的鼓聲和號角聲中隆重登場！