劉愿在膚施縣內的一系列行為，之后也迅速傳播，而當延州知州薛向聽罷也是震動不已。

他覺得如今劉愿以經略安撫使的身份來到延州巡視，就不會是那么簡單。

既然知縣王德慶已被處理，那么自己當初也參與了此事，便極有可能與其下場一樣。

而此時薛向對于劉愿這個不速之客，又是慨嘆不已。

當初此人只不過是一個推官罷了，如今竟然能登上天子明堂，成為巡察一地的經略安撫使。

于是薛向立即招來了手下的幾個心腹衙吏，準備細致地吩咐一番。

當衙吏們列隊在堂下時，薛向對著眾人道：“如今時局不好，王德慶事發被拘，我們得小心了。”

“所以你們從今日起要特別謹慎，決不能將什么把柄被劉愿抓住。”

在薛向將事態的嚴重性都說與了衙吏們后，衙吏們便都紛紛拱手示意知曉。

接著薛向又派遣幾個衙吏去城門處等候劉愿等人進城，薛向覺得劉愿等人一定會到延州這里來巡視，而且就是在這兩天內。

而自己派人盯著，也是為提前掌握情況。

此時薛向又將自己與王德慶相互往來的一些書信放在爐子里直接燒掉。

他邊燒邊對著一旁的衙吏道：“劉愿此人在官場上聽說是細微必查，此次他若來，必然是要搜查這些公文書信的。”

接著一旁的衙吏也道：“大人英明，不過除了銷毀這些證據，想必劉愿也能問其他的官吏。”

衙吏說到此處，薛向搖搖頭，又道：“不會的，這延州的各級官吏，都是我長期拉攏的人，他們斷然不會負我。”

在薛向任延州知州的這幾年，他是廣泛交結朋黨，曾經的幾任封疆大吏巡視時，從延州各級官吏的身上也沒有問出什么。

而此次這個劉愿與曾經幾任相比，資歷尚且不夠，所以薛向堅信此人斷然不會有什么發現。

于是在薛向將書信與一些東西燒了后，一個衙吏從府外走進來對著薛向及衙吏們拱手道：“薛知州，朝廷欽派的經略安撫使劉愿劉大人，已到城門處了。”

薛向知道劉愿會來，不過沒有想到會如此之快。

于是他對著衙吏們道：“傳我的命令，讓延州各級官吏都前往城門處，與我一起迎候劉大人。”

薛向帶著一幫官吏策馬至城門處時，便看見劉愿等人已經入城了。

接著薛向領著官吏們到劉愿面前施禮道：“劉大人，我等迎接來遲，望您原諒。”

劉愿也不是斤斤計較的人，便親手扶起薛向且道：“薛知州主政延州也已是多年了，一直未得擢拔，如今我們這些晚輩居于高位，略生慚愧。”

薛向聽罷，心中想起劉愿當初只不過是一個推官罷了，能在短短幾年中就躋身于樞密院中，可見此人的運勢極為不簡單。

而后薛向也不再說什么了，他領著劉愿等人朝著府衙走去，而一路上劉愿細細地觀察著城內的民生風貌。

此時一旁的薛向也明白劉愿的心中所想。

延州本來大旱數月，劉愿是在看如今的民生是否恢復。

所以等到劉愿走在街衢上觀察了一會兒后，他才緩緩對著薛向道：“我一路走來，四處觀望，想必薛知州對于旱災之后的民生疾苦也是十分的操心。”

而后薛向只能微微點頭說道：“劉大人所言不錯，在下自旱災肆虐以來，每日都是兢兢業業，不敢忘記公事。”

劉愿聽了似乎也很是滿意，不過繁華背后也可能有一種潛在的危機。

所以此時，他又想到了王德慶與薛向之間的聯系來往。

于是劉愿再不說什么了，他隨著薛向一直走到府衙，然后剛推開府衙的門，他看見里面的衙吏都是按部就班地在處理公務。

接著薛向對著劉愿道：“劉大人，前堂人員眾多，我們不如前往后衙一敘。”

接著劉愿在薛向的建議下走到了后衙，

接著劉愿與薛向面對著面坐好后，幾個衙吏端上茶后，薛向對著劉愿說道：“聽說劉大人在此之前到了膚施，將王德慶王知縣給抓了起來，可有此事？”

劉愿聽薛向這么一問，也就絲毫沒有隱瞞的想法，便緩緩道：“王德慶此人在旱災期間，不積極賑災，而一味地從民眾的口袋里索取，所以此人是有罪的。”

接著薛向又回道：“既然如此，王德慶本是我的下屬，他有如此罪狀也是我沒有管理好延州這一方土地所致。”

薛向此時這樣說，也是讓劉愿有些驚訝。

他沒有想到薛向會直言此事，不過稍后劉愿又道：“薛知州且不要再糾結此事了，我此次來永興軍路這西北邊陲之地，主要是為巡視兩個方面。”

薛向已經猜出其中的一個方面必然是吏治，當他正在想第二個方面時，此時劉愿說話了。

他端起茶杯喝一幾口后，對著薛向道：“這第二個方面即是軍備，我大宋雖然已經與西夏，遼國爭雄多年，也沒有得到好處，后不得不締結和平之約。可官家對于軍備上的想法一直還有。”

此時薛向不語，而后對著劉愿不禁問道：“既然官家有此想法，那劉大人意思是要視察各地駐軍？”

對于劉愿來說，自己當初任膚施縣推官的時候，就已經參與到邊防其中了。

而且這邊防大事，隔年都要進行巡察，不過據劉愿所知，這幾年西北邊防不太穩固。

此時薛向心中暗想，這個劉愿對政務的各個方面都要巡察，難免自己要出紕漏。

所以薛向準備阻撓劉愿在軍備及吏治方面的巡察。

于是此時薛向對著劉愿又道：“那在下必定陪同劉大人將各個地方的軍政大事一一了解過。”

可此時劉愿卻道：“薛知州畢竟還有自己的公務，就請不要與我們同行了。我們三人足可以到各處軍營中查訪。”

此時薛向也無奈，對于他來說，本來自己是想要親自隨行而監視劉愿等人的舉動。