當劉愿等人快馬加鞭趕到延州城中時，三人剛至府衙，便有人在府衙外面恭候了。

此時那個人看到劉愿三人，立即趨前施禮道：“劉大人此去軍營半日不歸，知州大人很是擔心，派我到此等待大人們是否回來。”

此時劉愿下馬后，對著此人微笑道：“我們去那里巡察時，遇到了大風，因此才遲滯了一會兒。”

接著劉愿就要走進府衙，而此人在一旁繼續道：“劉大人，如今薛知州在后衙等著大人，似乎有事商談，請大人直接去那里。”

而后劉愿有些訝異，不過他還是走向后衙。

薛向知道劉愿定會揪住王德慶的事而牽連到他自己，因此他要打擊劉愿查探案情的動力。

所以此時薛向早就備好了一頓宴席準備款待劉愿等人。

薛向看著圓桌上精心準備的各個菜肴及酒，覺得這下定能讓劉愿先將查探此事放下。

當劉愿到了后衙，看到薛向備了一桌子的肴饌，便頓時有些疑心。

不過他也能明白，此時的薛向很有可能是在借助酒食來消磨他辦案的意志。

可劉愿也就與薛向寒暄的三言兩語后，坐下來了。

而后薛向親自給劉愿將酒杯盛滿，并且對著他道：“劉安撫使在我府衙上整日督察案卷，也甚是辛苦，如今我特擺酒席，慰勞劉安撫使。”

劉愿知道薛向的話里藏刀，此時他也絕不是一般的在請客。

此時劉愿也只能道：“奉命查案實在是我的職責所在，還望薛知州多加支持。”

薛向聽后，對劉愿這樣中規中矩的話，并不是特別能接受。

劉愿查案查的是延州之弊政，他的目的還是在于裁汰冗官。

于是薛向也只能不情愿地點點頭。

而后薛向對著劉愿試探地問道：“那不知劉安撫使如今查案有無進展？”

劉愿搖搖頭，俄而又道：“如今查案已逾二日，我尚未發現什么線索。”

薛向一聽，立即又道：“既然如此，劉安撫使便能結案了吧。”

此時劉愿立即對著薛向怒目而視，而后劉愿緩緩道：“薛知州，此案尚未有結果，便草草了事，我如何向官家及朝廷大臣們交代。”

當初此事是劉愿親自向官家提出的，他也對著官家早已稟明，自己是要查個水落石出的。

薛向聽罷雖然不悅，也不敢當面向劉愿攤牌。

隨后他只是道：“那劉安撫使既然銳意查案到底，我還是要奉勸一句，如今王德慶已經伏誅，人心已安，若是劉安撫使查案太過，指不定會使人心動蕩。”

劉愿一聽，依舊是理直氣壯地回了幾句，表達自己對此事的態度。

而薛向心中已有懼憚的感覺，而后他對著劉愿也不再說什么了，他也無心再與劉愿共享此宴。

接著他與劉愿等人便不歡而散了。

而劉愿也徑直走到前堂，吩咐府內的一些衙吏將案卷都拿來，自己要繼續細查其中任何的疑點。

可秦宣卻覺得經過上次的細查，這些案卷已無可能再有什么有價值的線索了。

劉愿坐下后，看著衙吏將案卷又放上來，便開始細細查閱。

而秦宣也在一旁幫著他，當劉愿看了一會兒后，他突然對著秦宣道：“這些案卷似乎是上次查閱過的，為何又拿了上來？”

當然秦宣也是毫不知情，接著他便對著剛才的衙吏道：“怎么回事，劉承旨前來巡察延州此地，爾等豈敢敷衍對待？”

接著秦宣剛說罷，幾個衙吏都哆嗦著跪倒在地，而且連連說道：“不是我們敷衍劉承旨，只是如今確實再沒有案卷了。劉承旨要查，也只能就是這些了。”

劉愿也知道此事不能怪罪這些下人，于是他擺擺手示意衙吏退下。

接著劉愿對著秦宣道：“薛向此人憑借治理延州多年，心腹眾多，如今已與我這個安撫使開始暗中對抗了。”

秦宣便問道：“那劉大人要不要亮明身份，直接下令將薛向控制起來？”

“不可，薛向在延州心腹遍地，一旦控制此人，則局勢驟亂，于我們無益，也于百姓無益。”

劉愿深知自己在這里沒有臂膀，光憑自己與秦宣、張蠔三人，力量太過薄弱。

而如今還沒有發現關于薛向的罪證，因此貿然行動，很可能功虧一簣。

于是劉愿心中思慮不已，他覺得從薛向身上入手，已經走不通了。

他準備從延州城中其他有對薛向不滿的官吏入手，如此一來可能施展的空間更多。

此時劉愿突然想起白振甫所說的一個延州官吏，接著劉愿與秦宣便走出了府衙。他們準備前往此人的府邸，與此人談一談關于薛向的事。

于是劉愿帶著秦宣與張蠔二人，在穿過幾條街衢后，終于到了一處僻靜的宅院之外。

接著劉愿看著眼前的這所宅院，對著秦宣道：“秦宣，上次白振甫給我說的地方就是在此處。這戶人家的主人姓胡，之前是延州司兵參軍。”

秦宣知道這個司兵參軍，是個一州重要的官吏，掌軍防，門禁等諸多的職責。

接著秦宣在劉愿的授意下敲了敲府門，而后一個小童打開了門，看著秦宣與劉愿有些不解。