公孫瓚近日頗為苦惱，他收到了兩個消息，一好一壞。
好消息是盟友袁紹已拿下鄴城，冀州大半落入對方手上。
按照約定，袁紹會出兵北上，配合他夾擊潘鳳。
事成之后，雙方平分冀州。
屆時西起常山郡，東至渤海郡，半個冀州皆歸他所有。
壞消息是在河間郡的嚴綱部遭冀州軍伏擊，大敗一場，主將嚴綱生死不知，疑為被冀州軍生擒。
相比好消息而言，壞消息似乎不算什么。
就是嚴綱有些可惜，是他底下為數不多的文武雙全之才。
正當他滿懷期待等待袁紹北上時，值守城門的裨將傳來消息，冀州軍使者求見。
公孫瓚心念一動，莫不是收到冀州出事的消息，過來求和的？
那他得揚眉吐氣一番。
“帶他進來。”
……
牛四昂首挺胸走進公孫瓚的大營。
他可是神將軍的親兵，不能墜了自家主將的威風。
關靖見狀喝道：“來者何人？為何見我家主公不拜？”
牛四撇嘴道：“嚷嚷啥，俺叫牛四，手下敗將有啥好拜的？”
公孫瓚一張臉頓時氣的鐵青，關靖仗劍向前：“你找死。”
牛四嚇了一跳，退后兩步：“兩軍交戰，不斬來使。俺家將軍說，你要是殺了俺，他就砍了嚴綱的人頭。”
嚴綱？
公孫瓚叫住關靖：“聽他把話說完。你家將軍還說了什么？”
牛四昂首道：“我家將軍還說，公孫太守怎么傷的我，他加倍從嚴綱身上還回去。”
“他邀請公孫太守明日午時，安平縣與博野縣之間會面，雙方只準帶十人，公孫太守不去的話，他會令人斬首嚴綱，將人頭送過來。”
話剛說完，關靖便勸道：“主公，當心有詐。”
牛四打斷道：“俺說完了，俺家將軍說了，說完就走，告辭。”
說完不顧猶豫不定的公孫瓚等人，轉身往營外走去。
公孫瓚等人一時愣神，險些忘了阻攔。
“站住，你家將軍就不想知道本太守去不去嗎？”
牛四停住腳步，頭一歪：“俺家將軍說了，愛去不去。”
公孫瓚……
狂妄，蠻橫，無禮。
一氣之下的他，不再猶豫，怒道：“明日不見不散，我倒要看看，他一個喪家之犬，會說什么？”
“主公，萬一有詐怎么辦？”
田楷、單經、關靖等人紛紛開口相勸，卻被公孫瓚打斷：“玄德與他兩位義弟隨我一同前去，白馬義從在五里之外接應，我就不信，他能傷的了我。”
在他看來，潘鳳后方失守，此刻定然惶恐不安，驚慌失措。
面對接下來他和袁紹的圍攻，對方除了敗亡，就只有歸降一條路可走。
那他何不趁此機會招降對方？
他公孫伯珪怎么都比袁紹那個只會夸夸其談，一肚子壞水的世家子要強吧？
……
“將軍，白馬義從在五里之外集結待命，其他幽州軍沒有動靜。”
路夏聽完斥候的匯報，叫上趙云以及三名親兵，一行五人來到距離公孫瓚二十步左右停下。
他擔心離得太近，等下把人嚇跑了。
“公孫太守、玄德兄，昔日聯手討董的場面歷歷在目，未想到造化弄人，竟然兵戎相見。”
公孫瓚聞言冷笑一聲，潘鳳開口拉近關系，他就知道自己猜的沒錯。
對方慌了。
于是也不客套，直截了當道：“潘無雙，你今日邀我前來，是想和談，還是歸降于我？”
路夏對公孫瓚有這個想法并不意外。
他嗤笑道：“公孫太守以為和袁紹暗中達成約定，就吃定本將了？你就沒想過本將投靠袁紹，與你不死不休？”
公孫瓚神色一滯，袁紹連這個都告訴對方了？
不好，袁紹在招攬他。
他來找自己，是為了待價而沽嗎？
“潘無雙，明人不說暗話，你究竟意欲何為？”
路夏朗聲道：“實不相瞞，袁紹侵占鄴城，本將欲與他不死不休，決戰到底。”
“因此公孫太守有兩個選擇，其一，就此退出冀州，先前之事你我一筆勾銷，既往不咎，本將釋放嚴綱以示誠意。”
“其二，公孫太守不肯退，本將無法與袁紹決戰，那便只好與你死戰。”
談判有時候往往很簡單，說清楚利害關系。
這兩個選擇，路夏相信公孫瓚要是腦子沒壞，應該會選第一個。
公孫瓚傲嬌道：“你在威脅本太守？”
路夏淡然道：“公孫太守若是認為這是威脅，大可轉身離去，本將即刻揮師圍城。”
公孫瓚臉色微變：“本太守要考慮一下。”
他打算拖延時間。
他就不信，潘鳳能拖的過他。
路夏淡然道：“公孫太守盡管考慮，不過僅限于此地，若你離開本將視線，則視為你選擇與本將死磕。”
來之前他就想好了各種可能，哪容公孫瓚首尾兩端？
公孫瓚神色漸漸難看，照目前來看，潘鳳確實陷入了絕境，所以魚死網破的可能性很大。
可他又不甘心受潘鳳威脅而低頭退讓。
路夏見公孫瓚面露猶豫之色，補了一句：“公孫太守別指望袁紹會出兵，他巴不得你我兩敗俱傷，否則豈會這么多天沒有動靜？”
公孫瓚臉色再次一變，對方說的沒錯。
袁紹奪取鄴城是六天前，足足六天過去，卻沒袁紹出兵北上的消息。
真有可能如路夏所言。
正當他準備答應路夏，以退為進時，關靖策馬到他身旁，刻意壓低聲音說了幾句。
公孫瓚眼神一亮，連連點頭。
“潘無雙，想要本太守退兵，這點誠意不夠，本太守要可供兩萬大軍食用一年的糧草，你若答應，本太守立刻退兵。”
路夏冷冷丟下一句：“請公孫太守回城備戰。”
說完便調轉馬頭。
公孫瓚見路夏態度強硬，頓時愣了一下，狠狠瞪了關靖一眼，高聲喊道：“潘將軍且慢，本太守這就整軍退兵。”
路夏停住腳步，拱手道：“本將立刻將嚴綱將軍送去。”
……
雙方達成口頭協議，路夏回城就下令釋放嚴綱。
趙云還有點不舍，總覺得這生擒敵將的戰功，立了跟沒立一樣。
倒是路夏勸他，往后有機會，可以立第二次。
這種反復立功的機會可求之不得。
嚴綱安然回到博野縣，見到公孫瓚當頭就拜，痛哭流淚：“主公，末將給您丟臉了。”
公孫瓚將他扶起，好生安慰，才將他安撫。
嚴綱面有愧疚之色：“此番主公救末將出來，想必付出代價不低，末將無能，連自裁都做不到。”
公孫瓚拍著嚴綱的肩膀說道：“放心，沒付出啥代價，對了，你從安平縣出來，可有注意到冀州軍的動向？”
嚴綱想了想道：“末將看到他們全軍上下都在收拾東西，似乎有撤軍的跡象。”
“如此甚好。”
公孫瓚拍手稱贊，隨即召集關靖田楷等人商議趁機追擊冀州軍一事。
關靖聞言一愣，問道：“主公不是答應潘鳳各自退兵嗎？”
公孫瓚冷笑一聲：“兵不厭詐，如今冀州軍惶惶如喪家之犬，士氣低落，必然不堪一擊，若能趁其不備，必能一舉沖垮冀州軍的陣型，大勝而歸。”
“若能趁此機會，一舉擊潰冀州軍，再挾勢南下，擊敗袁紹，冀州將盡數落于你我之手。”